Geen ruzie, geen drama, geen gedoe. Je date gaat overal in mee. Klinkt als de ideale potentiële partner. Tót het je opeens opvalt dat jij alles regelt en alle knopen doorhakt, terwijl de ander vrolijk ‘meedrijft’. Dan ben je waarschijnlijk aan het daten met een plastic bag.
En dit is waarom dat op de lange termijn juist een probleem kan zijn.
Ja, een plastic zak. Het beeld komt van relatiecoach Alessandro Frosali, die zich voornamelijk op mannen focust. Hij beschrijft het type man dat nooit initiatief neemt, nooit plant en gewoon “meewaait” met wat jij wilt. Hij deed er nog een schepje bovenop door te zeggen dat zo’n man de ruggengraat heeft van een slap plastic zakje dat de rivier afdrijft.
Niet heel mals, maar wel treffend, want laten we eerlijk zijn: we kennen allemaal wel zo iemand – of het nu gaat om een man, zoals Alessandro beschrijft, of om een vrouw of non-binair persoon.
Het gekke is dat we deze eigenschappen bij het daten juist vaak als iets positiefs zien. Iemand die nooit moeilijk doet, nooit een scène maakt en zich overal in kan vinden, voelt in het begin als een verademing. Zeker als je gewend bent aan exen die overal drama van maakten.
En dat is precies waar het mis kan gaan. Klinisch psycholoog Sabrina Romanoff legt aan het Amerikaanse wellnessplatform SELF uit dat die afwezigheid van wrijving in het begin heel fijn aanvoelt: eindelijk rust. Maar rust en betrokkenheid zijn niet hetzelfde. Iemand kan super relaxed overkomen, simpelweg omdat ‘ie geen zin heeft om moeite te doen. Maar die moeite verdwijnt niet, die verschuift naar jou.
Denk aan het gesprek over de toekomst dat jij begint, de to-do waar jij de ander voor de derde keer aan moet herinneren, het restaurant dat jij boekt. En je date? Die profiteert van alle moeite die jij voor júllie doet.
Twijfel je over je relatie? Dit zijn de vragen die je jezelf moet stellen (before you spiral)
Belangrijke disclaimer: niet elke chille partner is een plastic bag. Er is een verschil tussen iemand die flexibel is en iemand die niet aanwezig is. Een ‘gezonde’, relaxte partner appt bijvoorbeeld nog steeds uit zichzelf, gewoon omdat diegene zin heeft om iets te delen. Die persoon merkt het als jij een rotdag hebt gehad en spreekt dat uit voordat je het zelf moet aankaarten. Je date heeft een mening, ook al ligt die niet altijd op één lijn met de jouwe – hoe irritant dat soms ook is.
Een plastic bag antwoordt daarentegen op zo’n beetje elke vraag met “maakt mij niet uit” of “wat jij wilt”. Grote onderwerpen als geld of jullie toekomst komen alleen ter sprake als jij erover begint. En op het moment dat jij een eigen mening geeft die niet helemaal aansluit bij die van je date, gebeurt er… niets. Geen weerwoord, geen discussie, geen eigen standpunt.
Dat klinkt in theorie soepel, maar volgens psycholoog Keisha Saunders-Waldron kan het juist duiden op iemand die zichzelf kwijt is in de relatie. Aan SELF legt zij uit dat iemand dan geen duidelijke smaak, mening en idee heeft van wat diegene zelf eigenlijk wil.
Wil je weten of je met een plastic bag datet of – misschien erger nog – er zelf een bent? Stel jezelf deze vraag: wie zorgt er structureel voor dat er iets gebeurt in deze relatie? Wie stelt voor om af te spreken, wie plant de vakantie, wie brengt het gesprek op gang als er iets speelt?
Als het antwoord op al die vragen steevast ‘ik’ is, terwijl jouw date alleen maar knikt en meegaat, heb je waarschijnlijk je antwoord. En dat is best een wake-upcall, want een relatie waarin je alles in je eentje doet, voelt op de lange termijn een stuk minder ‘chill’ dan die in het begin leek.
Doe jij dít bij dates? Misschien ben je stiekem een 'pufferfish'
