Steeds vaker kiezen mensen ervoor om met de auto op vakantie te gaan, in plaats van met het vliegtuig. Beter voor het milieu en als je een route als dit uitkiest, is een lange autorit geen straf. Sterker nog; deze route wordt als mooiste van Europa gezien, en wij snappen wel waarom.
Mocht je ‘m helemaal willen rijden moet je wel even je agenda leegmaken, want de hele route is zo’n 2600 kilometer lang.
En dat is de Wild Atlantic Way in Ierland, die langs de volledige westkust van het land gaat. En zoals je misschien al wel verwacht, kom je dan langs de mooiste plekken. Het is natuurlijk niet voor niets dat films als Star Wars: The Last Jedi deels hier zijn gefilmd (en meer recent de Netflixcomedy Irish Wish met Lindsay Lohan).
De Wild Atlantic Way kreeg zijn officiële naam in 2014, en loopt vanaf het schiereiland Inishowen tot aan Kinsale in Cork – of dus andersom, het is maar net hoe je ‘m wil rijden. Onderweg rij je langs de prachtigste uitkijkpunten, maar ook langs heel veel leuke dorpen die een bezoek waard zijn.
De Cliffs of Moher zijn verreweg het bekendste punt van de Wild Atlantic Way, en dat is begrijpelijk – want dit uitzicht is misschien wel het mooiste van de hele route. Vanaf hier kijk je oneindig ver richting de Atlantische Oceaan, en de kliffen zijn reusachtig. Je vindt de Cliffs of Moher in het midden van de route, vlakbij Galway – aanrader dus om deze stad te combineren met een bezoek aan deze kliffen.
Wil je meer de hoogte in, ga dan naar Slieve League – dit behoort tot de hoogste toegankelijke kliffen van Europa en in het noorden van de route. Mocht je je tocht beginnen in Cork, sla dan zeker Mizen Head niet over. Dit is het meest zuidwestelijke stuk van Ierland en is goed te combineren met een bezoek aan Cork of het dorp Kinsale.
Andere uitkijkpunten zijn: Killary Harbour (Ierlands enige fjord, boven Galway), Keem Beach (in het noorden; het is een strand met mooi zicht op de kliffen), Slea Head (in het zuiden van de route) en een dagtrip naar Dursey Eiland. Dat is een klein eiland waar je met een kabeltram naartoe kan.
Cliffs of Moher. Tekst loopt door na de foto.
Citytrip naar Dublin op de planning? Op deze plekken moet je wezen
Verwacht geen luxe vijfsterrenresorts aan de Wild Atlantic Way, maar juist knusse boutique hotels in kleine dorpen. Wel vind je verrassend gezellig (en goede) restaurants en bars onderweg – waar natuurlijk overal Guinness en Beamish op de tap staat.
De grote steden Cork en Galway zijn goede beginpunten – ook omdat ze allebei een vliegveld hebben, maar sla vooral de pittoreske dorpen onderweg niet over. Zo kan je in Kinsale verrassend goed eten (het heeft niet voor niets de bijnaam ‘Gourmet Capital of Ireland’) en zijn de kleine dorpen als Kenmare en Glengarriff schilderachtig mooi.
Ook Dingle is zeker de moeite waard, net als Westport in het noorden, en Doolin (vanwege de huizen met rieten daken en de muziekscene).
Route naar Kenmare. Tekst loopt door onder de foto.
2600 kilometer is een flinke tocht om in één trip af te leggen, daarom kiezen veel mensen om een gedeelte ervan te doen. Wil je de Wild Atlantic Way combineren met een stad? Kies dan voor Galway; dat is een leukere stad dan Cork en een fijne uitvalsbasis voor dagtrips. Maar als je juist op zoek bent naar een combinatie van prachtige wegen en de kleine dorpen, kies dan voor Kinsale als startpunt.
Galway.
Roadtrip door Sicilië: waar je ook neerstrijkt, het leven is er goed – en goedkoop
