Ben Saunders won in 2011 The Voice of Holland en blikt met LINDA. terug op de tijd bij de talentenjacht én hoe het nu met hem gaat. ‘In het begin wilde ik er ook mee stoppen, omdat ik niet meer normaal over straat kon en tijdens mijn werk als tatoeëerder de hele tijd werd gestoord. Talpa heeft me toen een bedrag gegeven om tijdelijk te kunnen stoppen met werken.’
Zijn winnende optreden leverde een van de meest iconische momenten op de Nederlandse televisie op.
Wie herinnert het zich niet? Een van de eerste afleveringen ooit van The Voice of Holland. Ben Saunders komt binnen bij de blind auditions en begint zijn cover van Use Somebody te zingen. Alle juryleden zijn enthousiast en draaien razendsnel om, maar Ben kiest uiteindelijk voor Roel van Velzen, die hem om de nek vliegt.
Letterlijk om de nek. Het staat bij veel mensen in het geheugen gegrift en is misschien wel hét moment waardoor The Voice wereldwijd een succes werd. Inmiddels zijn we vijftien jaar verder. Hoe gaat het nu met Ben?
Iris Kroes won 14 jaar geleden 'The Voice of Holland': 'Was wennen om geen applaus meer te krijgen'
“Het is al best lang geleden en er is ook best veel gebeurd in mijn leven”, begint Ben Saunders zijn terugblik op The Voice of Holland. “Maar ik heb eigenlijk alleen maar de leuke kant van The Voice ervaren. Ik vond het hartstikke leuk en heb mensen ontmoet die ik tot op de dag van vandaag nog steeds spreek.”
Hij had in eerste instantie helemaal niet verwacht dat hij zo ver in het programma zou eindigen, laat staan de finale zou halen en winnen. “Ik had mezelf helemaal niet opgegeven, dat had mijn broertje voor mij gedaan. In het begin wilde ik er ook mee stoppen, omdat ik niet meer normaal over straat kon lopen en tijdens mijn werk de hele tijd werd gestoord. Talpa heeft toen een bedrag aan mij gegeven om tijdelijk te kunnen stoppen met werken, zodat ik toch in het programma kon blijven.”
Na zijn winst scoorde hij verschillende nummer 1-hits. If You Don’t Know Me by Now en When a Man Loves a Woman kwamen beide op de eerste plek binnen in de Single Top 100. Ook zijn debuutalbum bereikte de eerste plaats in de hitlijsten. Later lukte dat opnieuw met zijn eerste eigen single Kill for a Broken Heart. “Het was echt een heel ander leven. Ik zong af en toe in bars en had al aan wat talentenjachten meegedaan, maar ik had nooit gedacht dat het zó groot zou worden.”
Raffaëla Paton won negentien jaar geleden Idols, maar is nu ambtenaar: 'Ik vind het geweldig'
Ben bracht later nog een album uit en reisde het land door voor een tournee. Daarna werd het stiller. “Achteraf gezien had ik bepaalde dingen anders moeten doen”, blikt hij terug. “Ik had me beter moeten laten adviseren. Door bepaalde boekhouders met wie ik heb gewerkt, ben ik veel geld verloren. Ik heb mijn huis uiteindelijk gedwongen moeten verkopen, omdat ik geen geld meer had.”
Anno 2026 gaat het gelukkig goed met hem. “Ik breng nog steeds nieuwe singles uit en er zijn plannen voor een album.” En hij niet alleen: ook zijn dochter heeft het muzikale pad gekozen. “We maken samen muziek en binnenkort komt ze met haar eerste eigen single. Het is heel leuk om dat als team samen te kunnen doen.” Of hij zijn dochter zou aanraden om via een talentenjacht een muzikale carrière na te jagen? “Eigenlijk niet. Ze is op dit moment al goed bezig in de muziek en nu kunnen we alles in eigen beheer uitbrengen, in plaats van dat andere mensen eraan moeten verdienen.”
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Gordon maakt plannen voor nieuwe muziek: 'Nadat mijn vorige album de grond in was geboord, twijfelde ik'
Roel Janssen laat zich graag meeslepen in de heerlijke wereld van de BN’ers. Als entertainmentredacteur bij LINDA.nl zit hij daarvoor op de juiste plek. Van de relatieperikelen van B&B Vol Liefde-kandidaten tot de modemissers van de Nederlandse jetset.
