Deze super-El Niño breekt alle records: dit zijn de gevolgen voor de wereld (en jou)

Warmer dan ooit

Dit weekend werd ten westen van Zuid-Amerika een watertemperatuur van 29,82 graden gemeten. Dat is een record. Het vorige record stamde van 17 november 2015, ook een jaar met een super-El Niño. Alleen werd die temperatuur toen ruim anderhalve maand later in het jaar bereikt. En de oceaan kan de komende tijd nog verder opwarmen.

Wat merkt de wereld ervan?

Behoorlijk wat. Het wordt warmer in Zuidoost-Azië en in delen van Canada en Alaska. In Indonesië en het zuiden van Afrika wordt het veel droger, terwijl delen van China en Centraal-Afrika juist natter worden. In Honduras is het nu al een van de droogste periodes ooit, met sterfte onder dieren als gevolg.

Klimaatspecialist Heleen Ekker van RTL Nieuws legt uit dat de Wereld Meteorologische Organisatie verwacht dat de gevolgen tot in 2027 doorlopen. “Er kunnen meer en intensere hittegolven ontstaan, net als overstromingen door regenval, of juist elders extreme droogte. Sommige landen houden hun hart vast, want potentieel kan dit leiden tot grote schade.”

En in Nederland?

Goed nieuws: op het weer in Nederland heeft El Niño waarschijnlijk nog weinig invloed. Maar helemaal buiten schot blijven we niet. Als oogsten wereldwijd mislukken door droogte of juist te veel regen, kunnen de prijzen in onze supermarkten stijgen.

Ook de inflatie kan omhooggaan. Verzekeraar Allianz berekende dat het in de EU om een stijging van 0,31 procentpunt kan gaan, en voedselprijzen stijgen nog iets harder. Een zeer sterke El Niño kan de wereldeconomie volgens hetzelfde rapport zelfs zo’n 451 miljard dollar kosten.

Hittedoden en voedselnood

Elders in de wereld zijn de gevolgen veel ernstiger. Nieuw onderzoek van het Climate Impact Lab concludeert dat er tot februari volgend jaar wereldwijd mogelijk rond de 450.000 extra hittedoden vallen, vooral in Afrika, Azië en Zuid-Amerika.

Het Rode Kruis maakt zich grote zorgen over honger. “Droogte zorgt voor mislukte oogsten en drijft voedselprijzen verder op, die al hoog zijn door dure brandstof en kunstmest. Voor mensen in Soedan, Zuid-Soedan en het Midden-Oosten leidt dat tot ernstige voedselnood. Dit zijn mensen die nu al consequent te weinig eten hebben.”

Greenpeace ziet in El Niño zelfs de volgende wereldwijde crisis, naast de oorlog in Iran en de sluiting van de Straat van Hormuz. Volgens de organisatie dreigt de super-El Niño niet alleen de voedselvoorziening in gevaar te brengen, maar ook de politieke stabiliteit wereldwijd.

Wat wordt eraan gedaan?

Gelukkig zit de wereld niet stil. Oogsten worden eerder binnengehaald, boeren krijgen droogtebestendige zaden en watertanks worden gevuld voordat de droogte toeslaat. Als het echt nodig is, worden gezinnen geëvacueerd.

Komt dit door klimaatverandering?

Logische vraag, maar het antwoord is net wat ingewikkelder. El Niño is een natuurlijk verschijnsel dat al bestond voordat de mens de aarde begon op te warmen. Het wordt dus niet veroorzaakt door klimaatverandering.

Maar klimaatverandering maakt het wel erger, legt Ekker uit. El Niño komt namelijk bovenop de wereldwijde opwarming. “Dat betekent dat in een gebied dat door El Niño extreme droogte kent, nóg droger kan worden als gevolg van klimaatverandering. Of dat een periode van intense hitte nu nóg heter wordt door de wereldwijde opwarming van de aarde.”

De aarde is inmiddels bijna 1,5 graad warmer dan in de tijd voordat we fossiele brandstoffen gingen verstoken. En dat merken steeds meer landen, met of zonder El Niño.

Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.VN slaan alarm: extreme El Niño gaat voor (nog meer) overstromingen en voedseltekorten zorgenLees ook