Ben je in verwachting? Dan kun je gratis een zwangerschapsbox vol met babyproducten ophalen. Bij een miskraam, stilgeboorte of overlijden van een kind moet je daarentegen vaak zelf de weg zien te vinden. Daarom lanceert Bjorn Visser, oprichter van Stichting Rouwkost, de Parelkoffer.
De Parelkoffer is een kompas die ouders moet helpen navigeren in het ruwe landschap van rouw na het overlijden van een kind.
“Hoe gek is het dat je een doos krijgt als je in verwachting bent, maar dat je zelf moet uitzoeken hoe alles zit als je kind overlijdt?”, zegt Bjorn. In 2018 werd hij vader van de tweeling Anna en Lynn, maar kort na de geboorte overleden beide meisjes. “Dan komt er heel veel op je af. Hoe doe je dat? Hoe regel je een uitvaart? Wist ik veel dat er andere opbaarmethodes waren dan een koelplaat waar je kindjes half aan vast gevroren zitten.”
Hij richtte Stichting Rouwkost op en schreef de boeken Pappa’s rouwen ook en Vier handen op een lege buik waardoor hij inmiddels precies weet wat de mogelijkheden zijn. “Ik weet nu bijvoorbeeld dat er uitvaartondernemers zijn die gespecialiseerd zijn in kinderuitvaarten en welke rechten en plichten je hebt als je na het overlijden van een kind weer aan het werk gaat. Daar had ik toen geen idee van, want ik had het nog nooit meegemaakt.”
Met de kennis van nu had hij destijds andere keuzes gemaakt. “Ik had de geboorte en het bestaansrecht van Anna en Lynn meer willen vieren. Ze werden geboren, hebben drie dagen op de NICU (intensive care voor baby’s, red.) gelegen en toen ze overleden moesten we de uitvaart regelen. Je hebt geen keuze, want je moet door, maar ik had wel een keer beschuit met muisjes willen eten. En ik had graag meer tools gehad hoe ik met onze zoon Daan, hij was destijds drie jaar oud, om had moeten gaan met betrekking tot het overlijden van zijn zusjes. We deden wat we konden, maar hadden geen idee of dat het goede was.”
Vergelijkbare verhalen hoort Bjorn van ouders die aankloppen bij Stichting Rouwkost. Daarom bedacht hij de Parelkoffer: een koffer met spullen die als kompas kunnen dienen na een miskraam, stilgeboorte of overlijden. “Bij het maken hebben we de input van ruim 250 ouders en 50 professionals gevraagd, zoals kinderartsen, psychologen en gynaecologen.”
Tekst gaat verder onder de foto.
Annicks dochter Fleur (6) overleed door ongeluk met een grasmaaier: 'Ik stortte in'
Wat er in de Parelkoffer zit? “Een informatief magazine waarin alles staat wat je moet weten rondom afscheid nemen, de uitvaart en het rouwproces. De meeste ouders zijn niet voorbereid op het regelen van de uitvaart van een kind. In het magazine staat onder meer beschreven welke emoties normaal zijn, wat het verschil is tussen hoe mannen en vrouwen rouwen en hoe je bijvoorbeeld zelf een kistje kunt maken. Veel mannen willen heel graag zelf iets doen.”
Daarnaast bevat de koffer een doe-boek voor broertjes en zusjes, een stempelset waarbij je hand-, vinger- of voetafdrukjes van het overleden kindje kan maken, een boek waarin jij, maar ook bijvoorbeeld de verloskundige, uitvaartondernemer of een leerkracht notities kunnen maken, gesprekskaartjes, twee knuffeltjes en een set met vijf armbandjes. “De koffer is met linnen bekleed. Hij is mooi, zacht en liefdevol, maar ook duurzaam gemaakt.”
De koffer is sinds vandaag verkrijgbaar. “Veel ouders die een try-out hebben ontvangen, zeggen: ‘Hadden we deze koffer maar gehad toen ons kind overleed. Dan had ik mooiere herinneringen kunnen maken. Ik had mijn baby toch nog in bad kunnen doen, samen buiten kunnen wandelen en klasgenoten en vrienden kunnen betrekken bij de uitvaart’. Daarnaast is één van de meest gestelde vragen: ‘Rouw ik wel goed?’ Wij willen laten zien dat je niet gek bent en er niet alleen voor staat. Er wordt vaak gezegd dat er licht is aan het einde van de tunnel. Dat is er, maar ik geloof ook dat er licht is ín de tunnel. In de vorm van een stichting, vrienden, familie, collega’s en een Parelkoffer.”
De productie van de koffer kost zo’n 75 euro. “Je mag voor de koffer betalen – het bedrag mag je dan zelf bepalen – maar dat hoeft niet. Alles wat in de koffer zit, is bruikbaar van een pril verlies in de zwangerschap tot het overlijden van kinderen tot ongeveer achttien jaar. De producten zijn niet alleen nuttig in de eerste week, maar ook in de maanden en zelfs jaren na het overlijden. Het magazine en doe-boek zijn ook los te bestellen.”
Het is Bjorns grote droom om het taboe rondom de dood en baby- en kindersterfte doorbreken. “Met deze Parelkoffer blijft het niet alleen bij woorden, maar hebben we ook echt iets concreets om dit te bewerkstelligen.”
De Parelkoffer is te bestellen via Rouwkost.nl.
De tweeling van Bjorn overleed: 'De grond zakte onder mijn voeten vandaan'
