In juli zong Emma Kok (15) de sterren van de hemel naast André Rieu op het Vrijthof. Dat was zo’n succes, dat ze met het orkest mee mag op wereldtournee in 2024.
Emma heeft de zeldzame maagziekte gastroparese, waardoor ze haar energie goed moet verdelen. Maar juist optreden geeft haar energie.
Tijdens de finale van The Voice Kids maakt Emma indruk op alle juryleden. Uiteindelijk wint ze de talentenjacht op dertienjarige leeftijd. En ook bij het SBS6-programma Ministars weet ze er dit jaar met de winst vandoor te gaan.
Dit zorgt ervoor dat André Rieu haar vraagt om Voilà van Barbara Pravi te zingen tijdens zijn Vrijthofconcerten in Maastricht. Het publiek én orkest is tot tranen toe geroerd. Nu 2024 in zicht is, kijkt Emma terug op een fantastisch jaar.
“Ik heb een heel leuk jaar gehad”, vertelt Emma aan LINDA.. “Eerst heb ik Ministars gewonnen, toen kwamen de concerten met André Rieu en natuurlijk de vraag of ik mee wilde op de wereldtour. Toen ben ik nog mee geweest naar optredens op Malta en nu zitten we midden in de kerstconcerten. Dus ja, echt een topjaar.”
Niet alleen voor Emma, maar ook voor moeder Natalie is er veel veranderd: “Het is super gaaf om je dochter zo bezig te zien. Ik bedoel, ons leven is vanaf het Vrijthofconcert 360 graden gedraaid, in positieve zin uiteraard. We doen het echt zoveel mogelijk samen met het hele gezin en genieten er ontzettend van.”
Kane (14) zingt lied voor zus in 'Ministars': 'Ze ligt helaas in het ziekenhuis'
In januari start de wereldtournee van André Rieu en reist Emma, samen met moeder Natalie, met het orkest mee.”Het is een wereldtour van een jaar, maar we zijn geen heel jaar weg. We zijn dan bijvoorbeeld vier dagen in het buitenland en weer drie dagen thuis. Ik moet nog wel mijn school afmaken, maar dat ga ik doen op de wereldschool. Ik krijg dan online les, ik ben daar alvast mee begonnen, zodat ik vast gewend ben.”
De zangcarrière van Emma zit in een stroomversnelling. En dat is niet zo gek, ze heeft het talent niet van een vreemde: “Het muzikale zit in de familie. Mijn ouders hebben elkaar ontmoet bij de harmonie. Mijn broer speelt viool en zit nu in Berlijn voor zijn master. Mijn zus zingt ook, maar dan klassiek. Ik ben begonnen bij een kinderkoor en dat was zó leuk. Toen heb ik zanglessen genomen. Na een maand heb ik me opgegeven voor The Voice Kids.”
“Het is leuk om te zien dat alle drie onze kinderen zo groeien in wat ze doen. En kan niet anders dan trots zijn. Ik vind het het vooral belangrijk dat ze er plezier in hebben”, zegt Natalie.
De maagaandoening gastroparese maakt dat Emma haar energie goed moet verdelen. Haar maag is door deze aandoening verlamd en kan geen of nauwelijks voedsel verteren. De zangers zit 22 uur per dag vast ‘aan de pomp’. “Het is het afgelopen jaar niet slechter of beter geworden”, gaat Emma verder. “Dus ook voor de wereldtour hoop ik dat het zo blijft, want dan lukt het. Ik moet mijn energie goed verdelen en rustmomenten inplannen. Soms is een dag niks doen ook belangrijk.”
Tijdens de optredens is ze even losgekoppeld van de pompen “en dat gaat heel goed.” Natalie is daarnaast altijd aanwezig bij de optredens. “Tijdens de wereldtour met André Rieu is het kijken hoe het gaat”, vertelt Natalie. “Maar we hebben er alle vertrouwen in, al is het van tevoren nooit te voorspellen. Er gaat altijd een arts mee naar concerten van André. Dus mocht er iets gebeuren, dan zijn de lijntjes kort.”
De ziekte van Emma is zeldzaam. Tijdens haar deelname aan talentenshow Ministars wordt haar gevraagd wat ze van plan is met het te winnen bedrag van 25.000 euro. “Ik wilde graag een stichting oprichten om geld in te zamelen voor onderzoek. En dat is gelukt”, vertelt ze trots. Emma heeft de Stichting Gastrostars opgericht. “Gastro van Gastroparese en stars van Ministars. We hopen nu zoveel mogelijk geld in te zamelen en meer bekendheid te creëren.” het onbekende en het zeldzame moet eraf, hopelijk kan er ooit een onderzoek gestart worden.”
“Het onbekende en het zeldzame moet eraf”, zegt Natalie. “We hebben nu contact met het MUMC in Maastricht, daar hebben we binnenkort een eerste gesprek of wij iets kunnen betekenen. Bijvoorbeeld door een financiële ondersteuning om onderzoek te kunnen doen. Daar gaan we ons eerst in verdiepen.”
Het komend jaar staat er naast de wereldtour nog veel meer op de planning. Al mag ze daar nog niet te veel over loslaten. “Er gaan heel mooie en coole dingen gebeuren, maar dat houd ik nog even voor mezelf. Ook ben ik nu veel in de studio te vinden.”
Op de vraag waar Emma over vijf jaar hoopt te zijn, antwoordt ze: “Ik hoop gezond te blijven en ooit mijn eigen concerten in het concertgebouw te kunnen geven. Maar éérst op wereldtour.”
'The Voice Kids'-winnares Emma Kok ligt in het ziekenhuis: 'Vandaag een minder leuk dagje'
