De documentaire ‘Van Norma Jeane tot Marilyn Monroe’ werpt een nieuwe blik op de actrice. Aan de hand van dagboekfragmenten vertelt ze haar eigen verhaal, over onder andere de metamorfose die ze ondergaat om een ster te worden. ‘Mijn oogleden hangen wat, anders lijkt het alsof ik ergens aan denk’.
Een pijnlijke transformatie was nodig om aan de Hollywoodstandaard te voldoen.
De docu Van Norma Jeane tot Marilyn Monroe laat zien hoe de actrice zich staande moet houden in het door mannen gedomineerde Hollywood. Dat houdt ook in dat de Amerikaanse er hard aan werkt om zichzelf opnieuw uit te vinden.
Om tussen de talloze vrouwen op te kunnen vallen gaat – toen nog – Norma Jeane Dougherty van Californian blonde naar haar kenmerkende platinablonde kapsel. Ook verandert ze haar naam in Marilyn Monroe. Haar voornaam wordt door Ben Lyon bedacht, de casting director van filmmaatschappij Twentieth Century Fox. De jonge twintiger doet hem denken aan de actrice Marilyn Miller, haar achternaam kiest ze zelf: het is de naam van haar oma.
Ondertussen doet Monroe er alles aan om zichzelf voor toekomstige roem klaar te stomen. De dan nog beginnende actrice smokkelt scenario’s van de set om die hardop voor de spiegel voor te lezen. Haar toewijding valt ook Lyon op.
Lees ookMarilyn Monroe-portret Warhol geveild voor historisch hoog bedrag
“Ze volgde drie uur lang acteerlessen”, vertelt hij. “Daarna ging ze lunchen, erna had ze een uur lang dansles, een uur zangles en een uur schermles. Vervolgens ging ze naar paardrijles.” Wanneer de casting director vraagt waarom ze dat allemaal doet, antwoordt Monroe: “Ik werk hard omdat ik, wanneer de kans zich voordoet, er klaar voor wil zijn.”
Monroe gaat verder dan alleen het volgen van lessen, of het oefenen van scripts. Ze merkt dat ze haar lichaam en manier van doen zelf kan vormen, om zo meer kans te maken op grote rollen. In het eerste jaar van haar carrière in Hollywood kan ze namelijk niet meer dan twee kleine filmrollen achter haar naam schrijven.
De actrice leert zichzelf om te praten zonder haar bovenlip te bewegen: zo is haar tandvlees minder zichtbaar. Iets waar ze van mensen om zich heen opmerkingen over krijgt. “Ik leerde om net zoals Marlene Dietrich hees te praten”, schrijft ze in haar dagboek. “En om emotie in mijn ogen te leggen als ik dat wil. Mijn oogleden moeten wat zwaar ogen, anders lijkt het alsof ik ergens aan denk.”
“Soms denk ik aan mannen. En dat mijn mond open hangt is normaal geworden, zo slaap ik ook.” Wanneer Monroe voor filmmaatschappij Colombia gaat werken ondergaat ze op advies van haar toenmalige vriend een gebitscorrectie en een operatie om een hogere haarlijn te krijgen, net als die van actrice Rita Hayworth.
Je kijkt de film hier.
Lees ookBijna 70 jaar oud trouwpak van Marilyn Monroe binnenkort onder de hamer
