Elfjarige Nicky

Het Openbaar Ministerie en de politie maakten gisteren bekend dat Brech internationaal wordt gezocht voor betrokkenheid bij de dood van de elfjarige Nicky Verstappen in 1998. De politie heeft DNA-sporen op het lichaam van de jongen gevonden die matchen met die van Brech. Ook werd naar buiten gebracht dat de man in 1985 al betrokken was bij een andere zedenzaak. Die zaak werd destijds niet vervolgd waarna het dossier uiteindelijk werd vernietigd.

Geen balkje

Het besluit om Brech prominent in beeld te brengen, inclusief achternaam, is niet zomaar genomen. De Limburgse hoofdofficier van Justitie, Jan Eland, vertelt aan De Limburger dat Justitie meer dan twee maanden lang heeft geprobeerd de man te vinden. Door de stap te nemen de verdachte bekend te maken, laten ze zien dat ze ver willen gaan om hem te vinden. “Brech is iemand die in het bos kan overleven van de dingen die de natuur geeft. Hij heeft zijn sporen ­gewist, waardoor we geen stap meer verder in het onderzoek kwamen. Nu hebben we dus echt de hulp van het publiek nodig”, aldus Eland. Die oproep is niet ongehoord gebleven. Er zijn ruim 200 tips binnengekomen over de mogelijke verblijfplaats van de 55-jarige man. Of er iets bruikbaars tussen de tips zit, is niet bekend.

Niet de eerste keer

Het is niet de eerste keer dat een verdachte zonder balkje te zien is. In 2004 werd de moordenaar van Theo van Gogh, Mohammed B., ook volledig herkenbaar in beeld gebracht tijdens een uitzending van Opsporing Verzocht. En dat was niet de laatste keer dat een verdachte een publiek persoon werd. De exacte regel luidt: een foto tonen zonder balkje is toegestaan als het noodzakelijk is de pleger van strafbare feiten op te sporen. Rosa García López, secretaris van de NVJ (Nederlandse Vereniging van Journalisten), legde eerder aan LINDAnieuws uit: “Het niet gebruiken van een balkje en het vrijgeven van de volledige naam, kan een bewuste keuze zijn, die vaak in overleg met de politie wordt gemaakt. Dan gaat het er om het publiek zoveel mogelijk informatie te verschaffen om meer te weten te komen over de verdachte.”

Internationaal gezocht

Sinds april dit jaar ontbreekt ieder spoor van Brech. Daarom heeft zijn familie hem als vermist opgegeven. De politie houdt er rekening mee dat de verdachte in het buitenland zit. Om die reden is het nieuwsbericht over de doorbraak in meerdere Europese talen vertaald. Inmiddels is bekend dat Brech mogelijk in Frankrijk zit en lijkt het erop dat hij voorbereidingen heeft getroffen om lange tijd onvindbaar te zijn.

Lees ook
Ruim tweehonderd tips over verdachte in zaak-Nicky Verstappen