Op luchthavens in Azië worden reizigers weer gecontroleerd op koorts. Het roept herinneringen op aan eerdere virusuitbraken, maar dit keer gaat het niet om corona. In de Indiase deelstaat West-Bengalen is begin januari een uitbraak van het Nipah-virus vastgesteld. Dit laat Metro weten.
Het gaat om een klein aantal besmettingen. Buiten India zijn vooralsnog geen gevallen gemeld.
In de stad Barasat raakten vijf zorgmedewerkers besmet, allemaal verbonden aan hetzelfde privéziekenhuis. Eén van hen is er ernstig aan toe. Uit voorzorg zijn ongeveer honderdtien mensen die nauw contact hadden met de zorgverleners in quarantaine geplaatst. Volgens lokale autoriteiten is de situatie onder controle.
Het Nipah-virus is een zogeheten zoönose: een virus dat kan overspringen van dieren op mensen. De belangrijkste dragers zijn fruitvleermuizen. Ook varkens kunnen besmet raken. Overdracht gebeurt via direct contact met dieren, via besmet voedsel of bij intensief menselijk contact.
Veel zorgen over mazelenvirus: 'Mensen vergeten de risico's ervan', stelt viroloog
Een besmetting kan mild verlopen, maar ook ernstig zijn. Mogelijke klachten zijn koorts, hoofdpijn, spierpijn, braken en keelpijn. In zware gevallen kan het virus een hersenontsteking veroorzaken. Er bestaat geen vaccin of specifieke behandeling; de zorg is vooral ondersteunend.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) ligt het sterftecijfer tussen de 40 en 75 procent. Dat percentage verschilt per uitbraak en hangt sterk af van snelle medische hulp.
Uit voorzorg nemen meerdere landen maatregelen. Thailand screent op luchthavens reizigers die aankomen vanuit West-Bengalen. Ook Nepal en China hebben de controles aangescherpt. De maatregelen zijn bedoeld om besmettingen vroeg te signaleren, niet omdat er sprake is van acuut gevaar.
Het Nipah-virus werd al eind jaren negentig ontdekt en veroorzaakte sindsdien vooral kleinschalige uitbraken in delen van India en Bangladesh. Het virus verspreidt zich minder gemakkelijk dan corona en blijft meestal lokaal.
Gezondheidsdiensten benadrukken dat de uitbraak in West-Bengalen beheersbaar is. Voor reizigers buiten de regio is er op dit moment geen reden tot extra zorgen.
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Zeker acht mensen overleden in Italië door tropisch virus dat wordt overgedragen door muggen
Carmen Felix (39) is freelance redacteur bij LINDA.nl. Ze woont in Amsterdam, samen met haar vriend en een zeer mondige kleuter. Het gelukkigst wordt ze van schrijven over sterren, films, (reality)televisie en geld.
