Sinds donderdag staat de documentaire The TMF Story op Videoland online. Dat was eerst nog even onzeker, omdat Lex Harding (voormalig directeur en oprichter van TMF), bezwaar maakte tegen de documentaire.
Hij zou het niet eens zijn met hoe hij werd neergezet, maar daar gaf Videoland geen gehoor aan: de documentaire verscheen gewoon online.
Nog altijd is het de grootste muziekzender in de geschiedenis van de Nederlandse televisie: TMF, oftewel The Music Factory. In 1995 werd deze zender groots gelanceerd door Lex Harding (daarvoor directeur van Radio 538). MTV bestond toen al, maar een Nederlandse variant was er niet; gezien de onmiddellijke populariteit van de zender was die vraag er absoluut.
In The TMF Story volgen we de VJ’s die de zender groot hebben gemaakt. Op televisie zagen we voornamelijk de glamour, de wereldberoemde sterren die langskwamen (de Backstreet Boys, de Spice Girls, Robbie Williams, Lenny Kravitz en Janet Jackson kwamen bijvoorbeeld langs in de studio), maar achter de schermen ging het er minder rooskleurig aan toe – en dan voornamelijk onder de vrouwen.
Veel vj’s gingen over randje tijdens TMF-tijd: 'Ik ben best wel vaak gewoon letterlijk omgevallen'
De mannelijke VJ’s van TMF waren Jeroen Post, Erik de Zwart, Michael Pilarczyk, Ruud de Wild en Wessel van Diepen. De vrouwelijke VJ’s, Fabiënne de Vries, Sylvana Simons, Isabelle Brinkman en Bridget Maasland werden later omgedoopt tot ‘The Magnificent Four’ en zelfs een eigen single uitbrachten waarmee ze optraden. Voor het grote publiek leken ze de vier grootste vriendinnen, maar achter de schermen leek dat iets anders te zitten.
Fabiënne de Vries werd namelijk al snel het paradepaardje van TMF, en kreeg een programma (Toute Fabienne) op prime time. De overvolle werkweken (en het onderbetalen – de dames kregen 1100 gulden destijds per maand) zorgden voor de nodige spanning en jaloezie, waarna de bom barstte bij een première.
De vier voormalige VJ’s blikken in de documentaire The TMF Story op Videoland terug op dit incident. Het gebeurde tijdens een première van Seven Years In Tibet (Brad Pitt was zelfs aanwezig in Tuschinski); de vier dames zouden samen in een limousine arriveren, om met zijn vieren “als een eenheid” aan te komen. Maar door de grote hectiek, raakten ze elkaar kwijt bij het verzamelpunt, en raakte Fabiënne kwijt. De andere drie besloten zonder haar te vertrekken.
Fabiënne bleef achter, en werd gesommeerd een limousine in te stappen – die precies voor de rode loper stopt. De andere drie dames zitten dan al in de zaal, en zien op het grote scherm hun collega haar moment pakken op de rode loper. “Enig juiste conclusie was: ‘dat heeft ze natuurlijk weer gewoon geregeld voor zichzelf, zodat ze in de spotlight kan staan'”, vertelt Sylvana Simons over dat moment. Bridget valt bij: “Ja, als er eentje dan besluit: ‘ik ga alleen’, en wij zitten als drie lullo’s dan in de zaal en wij zien op dat grote scherm Fabiënne uit zo’n limousine stappen…”
Fabiënne kan zich die conclusie goed voorstellen: “Ja, dat kwam natuurlijk over alsof ik had gezegd: ‘jongens, we hoeven niet meer met die limo, en dat ik in mijn eentje die shine pakte – maar dat was gewoon niet hoe het gegaan is.” Maar toen was het kwaad al geschied. “En ja… Dat was gewoon net een druppel teveel. Dat zorgde echt voor vuurwerk.”
Die ruzie was ook merkbaar bij hun mannelijke collega’s, al bemoeiden zich die daar niet mee. “Wij jongens waren núl geïnteresseerd in dat gelul”, aldus Ruud de Wild.
Die ruzie heeft diepe indruk gemaakt op Fabiënne, weet ook ex-collega Sylvana. “Ik weet dat Fab daar wel heel erg mee heeft gezeten. Zij werd natuurlijk al een beetje apart geplaatst en dat was best eenzaam voor haar. Zij zocht heel erg aansluiting bij ons, maar omdat zij de ster was – de Beyoncé van The Magnificent Four, zal ik maar zeggen – ik denk dat dat haar af en toe eenzaam heeft gemaakt.”
De ruzie werd bijgelegd, maar de struggles achter de schermen van de VJ’s waren hier niet mee opgelost – en uiteindelijk besloten alle vier de dames de zender te verlaten, voor het werd overgenomen door MTV.
‘The TMF Story’ is nu te zien op Videoland.
Van één brok nostalgie door 'The TMF Story' tot lachen met Seth Rogan: dít zijn onze kijktips
