Jeanne de Kroon uit Het Mooiste Meisje van de Klas valt op de middelbare school op met haar kleurrijke kleding. Haar excentrieke stijl is meer dan een modekeuze: het is een manier om te ontsnappen aan de eenzaamheid die ze voelt na de scheiding van haar ouders.
Na de middelbare school begint Jeanne aan een ontdekkingstocht die haar door verschillende wereldsteden voert. Kleding krijgt een diepere betekenis wanneer ze in India Madhu Vaishnav ontmoet.
Jeanne de Kroon neemt presentator Jaap Jongbloed mee naar Jodhpur, waar haar passie voor mode en maatschappelijke verandering samenkomt. Hier maakt Jaap kennis met Jeanne als ondernemer. “Ik was heel erg mijn joy, mijn sprankel kwijt”, vertelt Jeanne, als ze terugblikt op het moment dat er iets in haar drankje in de Duitse club Berghain werd gegooid. “Ik denk dat dat er toen toe heeft geleid dat ik toen een soort van dacht van: tot hier en niet verder.”
“Ik voelde toen een soort kracht in mezelf opkomen en heb toen alles omgegooid. Ik heb toen gespaard van mijn stufi (studiefinanciering, red.) om een ticket naar Nepal te kopen. En toen kwam ik daar aan, in mijn Berghain-outfit, zwart, met mijn backpack. Maar wél met een soort nieuwe sprankeling in mijn ogen. Op zoek naar kleur, letterlijk en figuurlijk.”
Moo uit 'Het Mooiste Meisje van de Klas' werd gepest op de middelbare school: 'Ze dreigden met verkrachting'
Jeanne belandt op dat moment in een heel klein kleurrijk steegje, ergens in Kathmandu. “En toen weet ik nog hartstikke goed dat er een hele lieve vrouw naar me toekwam. Die keek me aan en die zei iets van: ‘I don’t understand. Your eyes look like celebration, but what is this?‘ Die nam me toen mee naar een heel klein steegje en kleedde me toen echt in een soort van 1960-sari met allerlei sprankelingen van Bollywood.”
“En toen vertelde ze me over haar voorouders, over de verhalen van haar grootmoeder, over hoe ze weefde. Over hoe er godinnen in de stukjes, in de draden, verweven waren”, omschrijft Het Mooiste Meisje van de Klas. “En ik weet nog dat ik daar zat en dacht: ik weet niet wat er nu gebeurt, maar dít is het. Huh, stoppen we een soort van negentienjarige meisjes op de cover van Vogue, terwijl dít er in de wereld is?”
Jeanne wil meer mensen kennis laten maken met deze mode en neemt een stapeltje vintage jurken mee naar huis.”Ik ben toen enorm gaan verzamelen. Vanuit Guatemala, Ethiopië, we leerden toen een Afghaanse familie kennen en eentje in India. En toen kwam na mijn reizen altijd in Berlijn terug en toen ben ik jurken gaan verkopen op de zondagsmarkt.”
“Ik ging iedereen de verhalen vertellen over de vrouwen die ze had gemaakt. Fantastisch! Als je mij laat vertellen over stofjes en verhalen, dan ga ik gewoon aan. Dus iedereen die het wilde horen, ging ik precies vertellen over wat het betekende, wat de kleurtjes betekenden in de stofjes, hoe het was gemaakt, hoe de grootmoeders heetten die het hadden gecreëerd… En ik denk dat ik daar ergens iets vond dat ik ook heel goed was in het verhaal doorvertellen.”
De verkoop van vintage kleding is een daverend succes. Jeannes modehart krijgt nog een extra impuls als ze in Jodhpur in contact komt met de Indiase Madhu Vaishnav. Madhu is op dat moment bezig met het opzetten van een vrouwengemeenschap, waarbij vrouwen zelf geld verdienen door kleding te maken.
Zij inspireert Jeanne om uiteindelijk zelf ethisch verantwoorde kleding te ontwerpen. Ze neemt zeven zelf ontworpen jurken mee terug naar Duitsland, waar haar verhaal groots wordt opgepikt. “Een week later stond ik op het podium met Stella McCartney en in alle Duitse krantenkoppen. Het was een soort van ‘dat Nederlandse meisje met dit verhaal’… Het werd enorm opgepikt door de Duitse pers en ineens had ik een bedrijfje.”
En daar blijft het niet bij: ze haalt flink wat klanten binnen en wordt een veelgevraagd spreker over duurzame mode. Ook reist ze met de Verenigde Naties vanwege dit onderwerp. En ja, ook Madhu groeit mee: “Madhu begon met zeven vrouwen en werkt nu met honderden vrouwen”, vertelt Jeanne. “Zij is nu de VN-ambassadeur op het gebied van mode. Ik werk ook in Afghanistan, ik werk in Madagascar, ik werk in Ghana, ik werk in Peru… Met alleen maar dit soort vrouwen. Want ik geloof dat er zo veel kracht zit als zoveel wereldthema’s samenkomen in ambacht.”
Benieuwd geworden naar deze aflevering? Je kijkt ‘m via deze link terug.
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Marieke uit 'Het Mooiste Meisje van de Klas' verloor plotseling haar man: 'Brullen van ongeloof'
