In ‘Het gevoel van de Vierdaagse’ is de sfeer uitgelaten aan de finish. De opgetogen wandelaars hebben de kilometers er weer op zitten en dat betekent dat het tijd is voor een feestje.
Bij het lopen van de Vierdaagse horen ook traditiegetrouw gladiolen en die levert Theo Theunissen met zijn bloemenkwekerij.
“Vierdaagse is altijd een goede week, alle mensen willen dan gladiolen hebben. Als we de poort niet dichthouden dan blijven constant mensen binnenkomen met de vraag of we bloemen hebben”, aldus de bloemenkweker. Dit jaar hebben ze zo’n 200.000 stelen geleverd. “Ieder jaar weer vechten de wandelaars om een tak, zeg maar.” Als het aan Theunissen ligt heeft een goede gladiool een rechte tak en weinig blad. Ook moet de bloem een hete dag kunnen overleven. “Die moet op zo’n dag als vandaag, met 30 graden, vanavond nog fier overeind staan, niet een slappe nek krijgen, zoals wij dat noemen.” Alle bloemen van eind vorige week tot nu zijn bestemd voor de Vierdaagse.
Ook de dochter van Theunissen is onderdeel van de bloemenkwekerij en gladiolen-traditie. Al sinds ze een klein meisje is, delen ze bloemen uit in Nijmegen tijdens de Vierdaagse. “Het is de bloem van de overwinning. Vroeger in de Romeinse tijd kregen de gladiatoren, als zij gewonnen hadden, gladiolen toegegooid”, weet Theunissen te vertellen. “Een groene tak staat vandaag niet, er moet kleur op zitten op de bloemen.” Mocht je mee willen doen aan de traditie, dan heeft de bloemenkweker nog een tip: “Je moet ze geen hele bos geven, de mensen zijn tevreden met een tak en dan hebben ze de bloem van de overwinning.” Theunissen is trots dat hij zo een bijdrage levert aan het evenement. “We gaan nu met z’n allen naar de Rijksweg om bloemen uit te delen.”
De lopers komen uitgelaten aan in de Via Gladiola, het uitpunt van de Vierdaagse en veel van hen lopen inderdaad trots met een gladiool in hun hand. “Heerlijk dit!”, reageert Mark die de tocht wandelde voor stichting Wens Ambulance en dat combineerde met feesten in de avond.
De 81-jarige Ingrid haalt een beetje “beduusd” haar lintje op. Toch heeft ze het enorm naar haar zin gehad: “Ik had het nooit gedacht, maar we gaan er sowieso weer voor hoor volgend jaar.” Rogier liep de Vierdaagse voor de 5e keer, maar haalde nu voor het eerst de eindstreep. “Het is gelukt, het zit erop!’ lacht hij uitgelaten. “Ein-de-lijk.”
Het gevoel van de Vierdaagse terugkijken? Dat kan hier.
Opa Bert zamelt tijdens Vierdaagse geld in voor vlinderkinderen: 'Zij hebben altijd blaren'
