Therapie is meestal een privé-aangelegenheid, maar niet voor Eva Breda. Via haar podcast ‘Komt een meid bij de psych’ kan iedereen met haar sessies meeluisteren. ‘Ik wil laten zien dat therapie niet eng of raar is.’
De journalist ging met psycholoog Dorianne Hoek aan de slag met haar angst- en stressklachten, en is nu “veel liever voor zichzelf geworden”.
Jong, een leuke baan én geliefd door familie, vrienden en haar partner: Eva (24) heeft het goed voor elkaar. Toch loopt ze al jarenlang rond met angsten. Zo durft ze niet alleen te gaan slapen of te douchen als er niemand thuis is. Eigenlijk heeft ze het liefst altijd iemand om zich heen. “Het lukte me om eromheen te leven, maar ik merkte wel dat ik dingen deed die niet passen bij een 24-jarige. Als ik alleen was, belde ik bijvoorbeeld altijd iemand op.”
Eva wil zelfstandiger worden, maar zet nooit de stap naar therapie. Niet iedereen in haar omgeving weet waar ze mee worstelt. “Waar ik risico’s zag, durfden vriendinnen wél de dingen te doen die ik niet deed. Ik zag mijn angsten als kinderlijk, en vond het een beetje gênant om toe te geven.”
Uit onderzoek blijkt dat millennials de meeste mentale problemen van alle generaties hebben, maar tegelijkertijd terughoudend zijn om dat écht te erkennen en (professionele) hulp te zoeken. “Mijn generatie lost het liever zelf op, van ‘ik fix het zelf wel eventjes’.” Maar tijdens lockdowns ziet Eva steeds meer jongvolwassenen met zichzelf worstelen. “Als ik dan voorstelde of ze niet eens in therapie moesten gaan, zeiden ze: joh, dat is niets voor mij.”
Nieuwsgierig naar een therapie? 'De zelfhulpboekenclub' probeert het voor je uit
Eva weet dat ze zelf met dezelfde excuses komt. Tegelijkertijd beseft ze wel dat hoe langer je met problemen doorloopt, des te hardnekkiger ze worden. “Daarom wist ik: hier moet ik iets mee. Ik wilde mensen laten meeluisteren naar wat er in de behandelkamer gebeurt, en laten zien dat het allemaal wel meevalt.” Het duurt even voordat ze zich realiseert dat ze zelf een goed “proefkonijn” voor haar podcast is. “Onder millennials zijn angst, somberheid en stress de meest voorkomende klachten: precies de dingen waar ik ook mee kampte. Door in therapie te gaan, sloeg ik twee vliegen in een klap.”
In de podcast Komt een meid bij de psych luister je mee met de vele gesprekken die Eva en haar psycholoog in 2021 voerden. Zo brengen ze haar angsten in kaart – “wat gebeurt er in mijn hoofd als ik bang ben” – en onderzoeken ze hoe ze haar stressniveau (te) hoog houdt. Stap voor stap gaat Eva aan wat ze al 24 jaar eng vindt. Dat begint met vijf seconden haar ogen dicht doen in de badkamer tot uiteindelijk – na maanden therapie – ook een nachtje alleen slapen. “Dat betekent niet dat ik niet meer bang was, maar dat ik weer leerde te leven ondanks die – onterechte – angst.”
Vindt ze het spannend dat iedereen straks meeluistert? “Als ik die angst toelaat wel. Mensen gaan veel over mij horen, terwijl ik hier al niet met iedereen in mijn omgeving over praat. Ik ben ergens toch bang dat mensen mij een aandachtstrekker of een zeur gaan vinden.” Anderzijds wil ze dat stigma juist doorbreken. “Ik probeer daarom die gedachten uit te zetten en voor ogen te houden dat veel mensen hier iets aan kunnen hebben.”
Psycholoog Nedra Tawwab over grenzen: 'Soms weten anderen helemaal niet dat ze te ver gaan'
“Het is best wel lekker om alles eruit te gooien”, weet Eva nu. Dat betekent niet dat praten altijd makkelijk was. “Mijn klachten werden heftiger, en er kwam ook somberheid bij. Toen dacht ik wel: help, waar houdt het op? Ik durfde niet te veel emoties toe te laten. Totdat ik erachter kwam dat de klachten alleen maar overzichtelijker worden als je erover praat. Wanneer je de mechanismes in je hoofd kunt ontrafelen, lucht dat echt enorm op.”
Door in therapie te gaan, heeft Eva zichzelf opnieuw uitgevonden. “Ik wist eigenlijk helemaal niet wie ik was. Maar mijn angsten beperken me nu niet meer. Ik slaap nu bijvoorbeeld uit als mijn vriend vroeg uit bed moet, terwijl ik vroeger dan om zes uur de wekker zette om snel te douchen als hij er nog was. Ik heb mijn zelfstandigheid terug. Ook ben ik liever en zachter voor mezelf geworden.”
Ze hoopt dat “dit kijkje in de behandelkamer” anderen laat inzien dat therapie echt kan helpen. Ook als je milde klachten hebt. “Je hoeft niet aan het randje van de afgrond te zitten om aan te kloppen. Als je het eerder doet, is dat veel fijner – dan zijn je problemen een stuk makkelijker aan te pakken.”
Luister vanaf dinsdag 1 februari iedere week een nieuwe aflevering van ‘Komt een meid bij de psych’ in je favoriete podcast-app.
Gooi het er maar even lekker uit: schreeuwen naar de zee als frustratie-therapie
