Prinses Amalia’s onbezorgde kindertijd in de luwte lijkt inmiddels ver achter haar te liggen. De 21-jarige prinses draait volop mee in het royale familiebedrijf, studeert rechten én traint om reservist bij de krijgsmacht te worden.
Hoe de Prinses van Oranje zich klaarstoomt en hoe haar toekomstige rol eruit zal zien, vertelt royalty verslaggever Sam Hoevenaar.
Op torenhoge pumps stapt prinses Amalia donderdagochtend in Den Haag de auto uit. In de Grote Kerk staan de Eerste en de Tweede Kamer stil bij hoe we tachtig jaar vrijheid door kunnen geven aan de nieuwe generatie.
Koningin Willem-Alexander is aanwezig en brengt de nieuwe generatie wat betreft ons staatshoofd maar vast mee. Op de dag af tachtig jaar geleden, op 20 november 1945, was het Amalia’s betovergrootmoeder koningin Wilhelmina die in Den Haag weer een eerste troonrede voorlas. De Oranjes zijn wat dat betreft wandelende geschiedenis, en via prinses Amalia loopt loopt de traditie van ons koningshuis voort. Ze mag dan een echte ‘van Oranje’ zijn; Amalia is inmiddels vooral het evenbeeld van haar moeder. Niet alleen door de kleurrijke mode – vaak ook van Máxima geleend -, maar ook door haar professionele, sprankelende uitstraling.
Even aan mijn moeder vragen: Amalia leent volledige outfit van koningin Máxima
Als je tot je achttiende jaar in een beschermde bubbel hebt geleefd, kan de spotlight die daarna vrij plots op je wordt geschenen onwennig voelen. We zagen het bij prinses Amalia, en ze vertelde er zelf ook over. Het is af en toe ‘doodeng’, zeker als je – zoals Amalia – kampt met onhandigheid. Tijdens haar eerste bezoek aan het Caribisch deel van Nederland liep ze met haar hoofd tegen een lamp in bijzijn van de camera’s. Op Koningsdag in Emmen bleef ze met haar hak in haar jurk hangen toen ze de bus uitstapte. Ze kon nog maar nét overeind blijven staan en sloeg haar hand vol schaamte voor haar mond. Niet veel later die dag schoot een confettikanon met slierten vol in haar haren en bleef ze hopeloos staan. ‘Is het zo’n dag?’ leek ze te denken. Alexia bevrijdde haar zus, hard lachend, uit de lading aan slierten.
Waar koning Willem-Alexander zich vroeger vooral afzette tegen het ongemak en de verplichtingen zijn de publieke rol, is prinses Amalia ambitieus. We weten dat we te maken hebben met iemand die het uiterste van zichzelf vraagt. De prinses is een perfectionist, en dat kan haar wel eens in de weg zitten. Op school ging ze altijd voor een tien en in 2021 werkte ze zich compleet in de stress rondom haar eindexamens. Ze moest en zou cum laude het gymnasium afronden. ‘Ik had er zoveel spanning van. Nou ja, toen was ik een keer echt in tranen’, aldus de prinses in een gesprek met Claudia de Breij.
Het perfectionisme is een valkuil, maar het maakt dat de prinses snel leert. Elk publiek evenement waar ze verschijnt zien we hoe ze zich heeft voorgenomen rustig te blijven en even na te denken voor ze iets doet of zegt. Afgelopen jaar deed ze haar eerste scheepsdoop, ging ze samen met Femke Halsema in gesprek met bijzondere Amsterdammers én vloog ze naar Madrid om haar eigen tulpentuin te openen waar ze een stukje speechte in het Spaans. Het zijn de momenten dat ze ‘oefende’ voor haar toekomstige rol. Eerst liep ze vooral met haar ouders mee, inmiddels gaat ze zelfstandig op pad.
Het onthullen van een plaquette, het dopen van een schip; die koninklijke taken zijn inmiddels makkie voor prinses Amalia. Een belangrijkere skill is dat ze inmiddels weet hoe je als een prinses internationale gasten kunt vermaken tijdens een chic diner. Bij het staatsbanket met de president van Portugal zat ze aan tafel tussen hoogwaardigheidsbekleders, die allemaal een stuk ouder dan zijzelf waren. Toch was het Amalia die het woord nam nadat de speeches klaar waren. Vol enthousiasme en zelfvertrouwen vertelde ze een verhaal, met alle ogen van de gasten rondom haar op haar gericht. Deze staatsbanketten bleken de perfecte voorbereiding op hét diplomatieke diner van het jaar: de NAVO-top. Toen ontmoette ze Donald Trump, en zat ze aan tafel naast de Franse president Macron.
Voorafgaand aan het diner, vroeg ze haar ouders om de avond qua verwachtingen met haar door te lopen. Toen ze wist wie er bij haar aan tafel zouden zitten, ging ze aan de slag. “Dan ga je toch wel ja een beetje research doen. Ervoor zorgen dat je qua grote thema’s weet wat er speelt.” De koning was trots: “Ze kan het makkelijk aan. Ze is een goede mede-gastvrouw voor ons geweest.”
Koningin Máxima traint in camouflagepak mee met opleiding marechaussee
De prinses draait dus mee in het familiebedrijf, inmiddels als één van de meest populaire leden van de familie. Daarnaast studeert ze voltijd rechten in Amsterdam, en gaat ze wekelijks aan de slag als werkstudent bij de krijgsmacht. Ze zet haar kennis over rechten in voor defensie, én zal ook getraind worden in het veld. Denk aan bivakkeren in de kou, leren schieten en kaartlezen.
In haar vrije tijd is ze gelukkig ook nog gewoon een student van eenentwintig: urenlang doelloos scrollen op Tik Tok, en daar dan heel erg van balen. Of tot in de late uurtjes op stap. Veel nieuwe vriendschappen sloot ze bij het corps. Met deze groep geniet ze van feestjes en ook reisjes. Afgelopen zomer gingen ze naar de vakantievilla van de Oranjes in Griekenland en deze maand waren ze in Brazilië. Work hard, play hard, precies zoals haar ouders dat ook doen. Zij weten: zo is het leven binnen de gouden kooi goed vol te houden.
‘Wat de toekomst brengen moge, dat weet geen mens’, sprak koning Willem-Alexander in zijn inhuldigingstoespraak in 2013. Op de eerste rij zijn oudste dochter, die – hoogstwaarschijnlijk – ooit op diezelfde plek staat. ‘Hoe lang ga jij het doen, dan zet ik de datum vast in mijn agenda’, vroeg ze haar vader in voorbereiding op de inhuldiging. De prinses werkt nu hard om alle vaardigheden van het koningschap onder de knie te krijgen. Ze weet wat er speelt, en zorgt dat ze op de hoogte is. Zo verdiepte ze zich voor haar scriptie in de impact van AI en focust zich naast haar studie op defensie – in tijden van oorlog steeds dichterbij Nederland.
Koning Willem-Alexander en koningin Máxima vinden het een misvatting dat er wordt gedacht dat Amalia’s toekomst in beton gegoten is. Haar ouders benadrukken steeds dat ze zelf zal kunnen kiezen welke thema’s ze wil onderstrepen als toekomstig koningin. Prinses Amalia liep dit jaar met haar moeder mee tijdens de vergaderingen van de Verenigde Naties in New York. Koningin Máxima strijdt in haar werk voor de VN voor betere financiële gezondheid voor, met name, vrouwen.
Tijdens de zomerfotosessie vertelde Amalia hoe inspirerend ze het vindt dat haar moeder in Nederland het taboe rondom mentale gezondheid onder jongeren probeert te doorbreken. De prinses weet dat dergelijke ‘veilige’ onderwerpen ook focuspunten voor haarzelf kunnen worden in de toekomst.
Toch zijn er ook ‘verboden’ thema’s. Haar mening wat betreft klimaat of het asielbeleid kan ze niet delen. Het is wellicht de grootste beperking: Amalia kan zich niet uitspreken over thema’s die politiek gevoelig liggen omdat ze onder ministeriële verantwoordelijkheid valt.
Haar ouders leren haar in mogelijkheden te denken. In: ‘wat kan ik wél betekenen met mijn rol?’ Zo organiseerde het koningspaar gesprekken op het paleis met mensen uit de Joodse en islamtische gemeenschap. Ze gingen in gesprek over hoe de situatie in Gaza invloed heeft op hoe wij in Nederland met elkaar omgaan. Je kan als royal nu eenmaal niet zelf de barricade op met jouw mening. Er ligt een andere taak: de Nederlanders laten inzien dat we het samen moeten doen in de maatschappij. Dat we naar elkaar moeten luisteren, en elkaar in moeilijke tijden moeten bijstaan. En die taak, van de grote verbinder, ligt ook op prinses Amalia te wachten.
Ook koningin Máxima maakt zich schuldig aan te lang scrollen: 'Dit kan echt niet'
