Slaapmiddelen

“Uit de resultaten blijkt dat slapen met de geur van je partner de nachtrust verbetert met meer dan twee procent”, zegt Marlise Hofer, hoofdauteur van de studie. “Het effect is vergelijkbaar met het effect van melatonine supplementen, die vaak gebruikt worden als slaapmiddel.”

Lees ook
Vijf procent jonge tieners slikt melatonine om te slapen, tast mogelijk biologische klok aan

Voor het onderzoek analyseerde de UBC de nachtrust van 155 deelnemers. Zij ontvingen twee identieke T-shirts als kussensloop. De shirts waren schoon, gedragen door hun partner of gedragen door een vreemde.

Slaaphorloge

De deelnemers sliepen twee dagen achter elkaar met de verschillende shirts. Hun nachtrust werd vervolgens op twee manieren onderzocht: de deelnemers vulden ’s ochtends een enquête in over hun slaap en de slaapkwaliteit werd objectief gemeten met een actigrafie-horloge. Aan het einde van het onderzoek gaven de deelnemers aan of ze dachten dat het shirt gedragen was door hun partner.

Geur

De deelnemers voelden zich meer uitgerust wanneer ze dachten met de geur van hun partner te slapen. Los van hun eigen overtuigingen bleek uit de resultaten van het slaaphorloge dat de nachtrust ook daadwerkelijk beter was wanneer ze naast de geur van hun geliefde sliepen.

Lees ook
Veel Nederlanders slapen slecht, maar wat kun je ertegen doen?

“De gegevens van het slaaphorloge tonen aan dat deelnemers minder woelen en draaien in hun slaap, wanneer ze de geur van hun partner ruiken. Zelfs als ze niet weten wiens geur het is”, zegt Frances Chen, universitair hoofddocent aan de UBC-afdeling psychologie.

Veilig

De onderzoekers stellen dat we de fysieke aanwezigheid van een langdurig romantische partner associeren met positieve gezondheidsresultaten, zoals het gevoel van veiligheid, rust en ontspanning. Dit leidt op zijn beurt weer tot betere slaap. Als we de fysieke nabijheid van de partner signaleren, biedt alleen zijn of haar geur vergelijkbare voordelen.