1 op de 7 vrouwen krijgt borstkanker, maar toch weten veel vrouwen niet hoe ze borstkanker kunnen herkennen. Zo weet ruim zeventig procent niet dat het uiterlijk van hun borsten veel vertelt over de gezondheid ervan.
Daarbij moet je niet alleen kijken en voelen naar een knobbeltje, maar er zijn veel meer uiterlijke veranderingen die kunnen wijzen op borstkanker. Daarbij is kijken misschien nog wel belangrijker dan voelen.
Eén op de vijf vrouwen checkt haar borsten nooit. Nog eens één op de vijf gaat niet direct naar het ziekenhuis na het opmerken van een verandering. De Amerikaanse campagne Know your lemons heeft daarom een filmpje gemaakt waarop duidelijk – wel in het Engels – wordt uitgelegd hoe jij je borsten het beste kunt controleren.
Twaalf citroenen laten signalen zien waaraan je borstkanker zou kunnen herkennen. Denk aan aanhoudende schilferende huiduitslag, roodheid of sinaasappelhuid. Deze dingen hoeven niet per se op borstkanker te wijzen, maar je moet er wél alert op zijn en je laten onderzoeken.
'Ik lag alleen maar te trillen en te janken': Yora Rienstra (44) deelt haar angsten in borstkankertraject
Vrouwen tussen de 50 en 75 jaar krijgen elke twee jaar een uitnodiging voor het Bevolkingsonderzoek, dat bestaat uit een mammogram. Jaarlijks wordt er bij ongeveer 7000 vrouwen een tumor gevonden door deze screening, vaak in een vroeg stadium en voordat deze vrouwen klachten krijgen. Dit kan de kans op genezing vergroten en dat is natuurlijk goed nieuws. Maar een screening is en blijft een momentopname, dus het is altijd van belang om ook zelf regelmatig je borsten te controleren – óók als je jonger bent dan vijftig.
Daarom heeft LINDA. onderstaande afbeelding gemaakt voor extra verduidelijking en bestaat er zelfs een volledig borstkankeralfabet, met signalen waar je op kunt letten.
Controleer je borsten met Het Borstkanker Alfabet: 'Niet iedereen weet waar je op moet letten'
Marie-Jeanne Vrancken Peeters is borstkankerchirurg en professor bij het Antoni van Leeuwenhoek. Ze bevestigt aan LINDA.meiden hoe belangrijk het is om ongewoonheden te laten onderzoeken door een arts. “Denk je: dit klopt niet? Dit zat er eerder niet, en nu al twee weken wel? Bel dan gewoon.” Better safe than sorry.
Naast kijken is ook voelen een belangrijk onderdeel van zelfonderzoek. “Je kunt je borsten het best indelen als een klok”, vertelt Vrancken Peeters. “Je gaat bij ieder ‘uur’ met je platte hand van de buitenkant naar de binnenkant.” Ze raadt een maandelijkse controle aan, het liefst een week na je menstruatie. “Zo leer jij je borsten als geen ander kennen en merk je snel wanneer er iets anders is dan normaal.”
Borstkankerchirurg Hester kreeg zelf borstkanker: 'Ik kan het me nog beter voorstellen wat voor zorgen en vragen een patiënt heeft'
