Het had voor Joep Wennemars de prestatie uit zijn carrière moeten worden. De 1000 meter op de Olympische Spelen in Milaan. Maar het liep uit op een drama, nadat hij op de kruising werd gehinderd door zijn tegenstander.
Voor vader Erben Wennemars, die als NOS-analist langs de baan stond, kwam de klap minstens zo hard aan.
Regerend wereldkampioen Joep Wennemars eindige woensdagavond op de vijfde plek op de 1000 meter. Nadat hij tijdens zijn race gehinderd werd en tot 1.07,58 kwam, eindigde hij op de vijfde plek.
“Hoe het met hem gaat? Slecht”, zegt Erben zichtbaar aangeslagen voor de camera van de NOS. “Hij is gebroken.”
Volgens zijn vader Erben was het verdriet direct na de race overweldigend. “Ik sprak net zijn moeder. Hij kon niet stoppen met huilen. Dat vind ik het aller pijnlijkste: je kind zo zien.”
Dol op het olympische jasje van Willem-Alexander of de trui van Amalia? Hiér koop je de items zelf
Joep zou na afloop hebben gezegd dat hij het liefst meteen naar huis wil. Maar dat is geen optie. “Dat gaat natuurlijk niet gebeuren”, zegt zijn vader. “Hij moet nog twee keer rijden. Eerst moet hij dit verwerken.”
De teleurstelling zit volgens Erben niet in het verliezen an sich. “Als hij had verloren omdat iemand beter was, had hij dat kunnen accepteren. Maar nu is hem een honderd procent medaille ontnomen. Dat voelt als onrecht. En daar kan hij niet tegen.”
Voor Erben zelf riep het moment herinneringen op aan zijn eigen olympische nachtmerrie. Tijdens de Spelen van Nagano in 1998 werd hij op de 500 meter onderuit gereden door de Noor Grunde Njøs. Door de blessure die hij daarbij opliep, was zijn toernooi direct voorbij. “Ik weet hoe dat voelt. Het verschil is alleen: Joep kan nog rijden. Maar op dit moment heeft hij daar niets aan.”
De botsing noemt Erben een “ongelooflijk domme fout” van de tegenstander. Dat Joep na de race verhaal ging halen, begrijpt hij dan ook volledig. “Hij kan niet tegen onrecht. De kans op een medaille is hem afgenomen. Dat is moeilijk te verkroppen.”
<
Dit bericht op Instagram bekijken
Ka-ching: de gouden, zilveren en bronzen olympische medailles zijn meer waard dan ooit
