Een explosie heeft woensdagmiddag grote schade aangericht in de historische binnenstad van Utrecht. In de Visscherssteeg, tussen de Stadsbuitengracht en de Oudegracht, stortten meerdere panden deels in. Vier mensen raakten lichtgewond.
Volgens burgemeester Sharon Dijksma hebben omwonenden “een engeltje op hun schouder gehad”.
Woensdagmiddag rond 15.30 uur zijn een of meerdere explosies gehoord in de smalle steeg in Utrecht. De klap was tot ver in de binnenstad voelbaar en zorgde voor paniek onder buurtbewoners en voorbijgangers. Burgemeester Dijksma sprak van een enorme shock voor de stad: “Dit gebeurde in het hart van Utrecht.”
Drie mensen raakten lichtgewond door de explosie, van wie één persoon in het ziekenhuis is opgenomen. Daarnaast is een omstander onwel geworden, waarmee het totaal aantal gewonden op vier uitkomt. Het calamiteitenhospitaal in Utrecht is uit voorzorg geopend, maar kon later op de avond weer sluiten.
Ooggetuige Jelle zat op het moment van de explosie in een restaurant vlakbij. “Het voelde alsof het hele gebouw twee of drie centimeter werd opgetild”, vertelde hij aan RTL Nieuws. De explosie heeft diepe indruk gemaakt op bewoners en ondernemers in de buurt. “Is dit terreur? Alles gaat door je hoofd”, zei een juwelierszaak-eigenaresse die de klap ook van dichtbij meemaakte.
Politieagent Maikel uit 'Bureau Utrecht' bedolven onder kaarten na ernstig ongeluk
Urenlang bestond er grote onzekerheid over mogelijke slachtoffers onder het puin. Door instortingsgevaar kon de brandweer de getroffen panden niet direct doorzoeken. Pas later op de avond werd duidelijk dat er geen vermisten zijn. De bewoners van de ingestorte woningen bleken niet thuis te zijn op het moment van de explosie.
Een van hen vertelde dat hij normaal gesproken op donderdag altijd thuis is, maar gisteren toevallig niet. “Een wonder”, noemt hij het. In de avond werd het Nederlandse Urban Search and Rescue Team (USAR) ingezet. Met speurhonden en zware machines zijn brokstukken verwijderd om te controleren of er toch niemand onder het puin lag. De beperkte ruimte in de smalle steeg maakte het werk ingewikkeld.
De brand die na de explosie ontstond, werd pas halverwege de avond volledig geblust. De ravage is groot: een dakkapel werd volledig weggeblazen en meerdere panden raakten zwaar beschadigd.
Veel bewoners van omliggende woningen konden vannacht niet terug naar huis. Ongeveer honderd mensen zijn opgevangen in hotel Karel V, anderen verbleven bij vrienden of familie. Ook de parkeergarage aan de Springweg is voorlopig gesloten; auto’s kunnen nog niet worden opgehaald.
Over de oorzaak van de explosie bestaat nog geen duidelijkheid. Volgens burgemeester Dijksma was er een gaslek in de omgeving en hebben meerdere mensen een gaslucht geroken. Of dit de oorzaak is of een gevolg van de explosie, wordt nog onderzocht. “We kunnen geen enkel scenario uitsluiten, maar een misdrijf ligt momenteel niet voor de hand”, aldus Dijksma.
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Bewoners en nabestaanden doen aangifte na dodelijke explosie Tarwekamp Den Haag
