Marlies is de (zwangere) oprichter van Pepper Luxury Vintage en verloot nu namens LINDA.mini een designertas

Fascinatie voor designertassen

Dat Marlies ooit een bedrijf rondom vintage designertassen zou beginnen, kwam niet helemaal uit de lucht vallen. “Ik heb altijd in de mode gewerkt en sindsdien een fascinatie gehad voor designertassen”, vertelt ze. Toen ze haar eerste fulltime-salaris kreeg, kocht ze daar haar eerste designertas van. Daarna begon ze vintage exemplaren te kopen en verkopen, eerst als hobby naast haar werk. “Het handelsspelletje vind ik gewoon heel erg leuk.”

Toen ze het op een gegeven moment niet meer naar haar zin had in loondienst, besloot ze de sprong te wagen. Dus startte ze met Pepper Luxury Vintage. Zonder investeerders, maar met veel doorzettingsvermogen. “Als je geen geld hebt, moet je creatief zijn.” Eind 2023 ging het platform live.

Nieuwe fase

Waar Marlies de afgelopen jaren vrijwel al haar aandacht in haar bedrijf kon steken, staat haar nu ook een ander avontuur te wachten. Naast ondernemer wordt ze straks ook moeder. Gelukkig verloopt haar zwangerschap tot nu toe voorspoedig. “Ik heb echt een hele makkelijke zwangerschap”, vertelt ze. “Ik ben niet misselijk geweest en heb, naast wat kleine kwaaltjes, nergens last van gehad.” Al merkte ze in het begin wel dat haar lichaam soms op de rem trapte. “Ik was echt extreem moe.”

Die periode zorgde er ook voor dat ze anders naar haar werk ging kijken. Waar ze vroeger zonder nadenken doorwerkte, probeert ze zichzelf nu vaker rust te gunnen. “Je herinnert je later wel dat je zwanger bent geweest. Alleen bepaalde afspraken, meetings of dingen waar je druk mee bent geweest, die herinner je je niet meer. Dus daar probeer ik me ook niet te druk om te maken. Al gaat dat niet vanzelf.”

Loslaten als ondernemer

Zwanger zijn verandert haar kijk op werk wel. Althans, soms dan. “Ik heb wel eens gedacht: ik scheid ermee uit. Ik verkoop de hele bende en ik ga lekker in loondienst werken. Ik wil gewoon bij mijn kind zijn.” Lachend voegt ze eraan toe: “Maar dat zijn de hormonen, want twee weken later denk ik weer precies het tegenovergestelde.”

Dat ze straks tijdelijk een stap terug moet doen, vindt ze soms best spannend. “Je weet natuurlijk niet zo goed wat er gaat gebeuren. Dus je weet ook niet waar je je op moet voorbereiden. Dat maakt het lastig.” Tegelijkertijd probeert ze zichzelf eraan te herinneren wat straks écht belangrijk is. “We hebben ook gezegd: dan gaat het bijvoorbeeld maar de laatste drie maanden van het jaar iets minder qua omzet. Dat hebben we er voor over.”

Een ander ritme

Hoewel ze van plan is om zo lang mogelijk door te werken, wil ze na de geboorte bewust tijd vrijmaken voor haar zoon. “Die echte babytijd wil ik wel echt thuis zijn”, vertelt ze. Marlies is dan ook duidelijk als het gaat om werk met de kleine te combineren. “Straks is het niet alleen mijn agenda die bepaalt hoe de dag eruit ziet. Hij bepaalt dan het ritme. Hij bepaalt of ik om twaalf uur ga werken, of om twee uur, of misschien helemaal niet die dag.” En juist dat loslaten ziet ze als haar grootste uitdaging. “Dat vind ik heel moeilijk.”

Maar de nieuwsgierigheid overheerst. “Hoe ziet mijn kind eruit? Wat wordt zijn karakter ? Hoe ga ik zijn als moeder? Dat lijkt me gewoon zo bijzonder om mee te maken.”

Vintage Cèline tas winnen

En die vintage designertassen waar het allemaal mee begon? Die kun jij winnen via deze LINDA.mini-winactie. Volgens Marlies is de Céline Bucket Bag juist perfect voor deze levensfase. “Ik denk dat je beter een mooie tas voor jezelf kunt kopen die je óók als luiertas kunt gebruiken. Dan heb je er daarna nog steeds plezier van.”