Als je moeder of vader bent geworden, knap je meestal bijna uit elkaar van geluk. Maar wat als dat gevoel niet komt? Het overkwam zanger Simon Keizer toen zijn eerste dochter Kiki werd geboren. Hij schreef erover in zijn autobiografie Wat moed dat moet, mijn verhaal. “Wat als je gevoel onbewust is uitgeschakeld?”
Aan LINDA.MINI vertelt hij hoe hij terugkeerde naar zijn gevoel.
Simon Keizer was 33 toen zijn dochter Kiki werd geboren. Na een aantal heftige gebeurtenissen in zijn leven leek hij emotioneel afgevlakt. Hij verloor zijn vader op jonge leeftijd aan de gevolgen van kanker en verloor vrienden tijdens de brand in Het Hemeltje in Volendam. Toen zijn dochter werd geboren en hij geen geluksgevoelens voelde, vroeg hij zich af of die ooit nog zouden komen. “Dat was het moment dat ik wist dat het anders moest”, vertelt hij nu. “Het was me al vaker opgevallen dat ik minder voelde dan anderen. Bijvoorbeeld als we met Nick en Simon een nummer 1-hit scoorden. Maar als je bij de geboorte van je kind weinig voelt, dan weet je dat het niet goed zit.”
Hij ging in therapie. Geen psycholoog, maar een coach, zo schrijft hij in zijn boek. Ook ging hij twee weken op retraite in Costa Rica. “Dat was dezelfde therapievorm als bij mijn coach. Ik had in de loop der jaren een bepaalde manier bedacht waarop ik Simon moest zijn: Simon de artiest, de vader en de echtgenoot. Maar op een gegeven moment kon ik daar niet meer mee doorgaan.”
De heftige gebeurtenissen in zijn jeugd hadden hem getekend. Na het overlijden van zijn vader zei een oom dat hij de man in huis moest zijn. “Dat gevoel heb ik jarenlang gehad. Ik moest anderen niet tot last zijn, maar juist voor hen zorgen.” Toen een jaar later brand uitbrak in Het Hemeltje in Volendam, waar hij met een groep vrienden ook aanwezig was, bleek dat opnieuw een enorme klap. “Ik vroeg me af hoeveel een mens aankon met zoveel dood en verderf om zich heen. Daarna werd ook nog mijn moeder ziek en werd er een tumor bij mijn vrouw geconstateerd. Ik dacht telkens: dat kan er ook nog wel bij.”
Simon Keizer wint award Beste Storytel Original: 'Dank aan iedereen die heeft gestemd'
Op school ging later een brief rond van de schoolleiding met vragen over mentale gezondheid. Op de vraag of hij weleens suïcidale gedachten had gehad, antwoordde hij met ja. “Ik heb nooit echt die gedachten gehad, maar dacht wel veel na over de dood. Niet om daadwerkelijk iets te doen. Ik moest meteen naar de schoolleiding komen. Blijkbaar was ik de enige op de hele school die ‘ja’ had ingevuld, terwijl ik dacht dat iedereen daar weleens over nadacht.”
Nadat hij had besloten om met Nick en Simon te stoppen, ontstond er ruimte om meer over zijn eigen gevoelens na te denken. Dat was ook nodig, want in zijn boek schrijft hij dat zijn vrouw AnneMarie zich na verschillende woede-uitbarstingen begon af te vragen of ze nog wel gelukkig met hem was. “Ik weet niet hoe lang ik nog van deze versie van Simon kan houden”, zei ze tegen hem. “Ze schrok achteraf van hoeveel impact die opmerking op mij had”, vertelt hij nu. “Maar ik ben heel blij dat ze het heeft gezegd. Zij is mijn rots in de branding, mijn rustpunt. Als dat zou stoppen, weet ik niet wat ik met mezelf had moeten doen. Dat was voor mij een extra zetje om hulp te zoeken.”
Simon Keizer deelt verhaal achter nieuwe single: 'Break-up was niet makkelijk'
Een belangrijke ommekeer kwam bij de geboorte van zijn tweede kind. “Toen Joa in 2021 werd geboren, volgde ik al twee jaar therapie bij mijn coach. Ik zocht uit waar mijn trauma’s en gevoelens vandaan kwamen. Of juist het gebrek aan gevoel. Stap voor stap merkte ik dat ik opener werd. Toen mijn zoon werd geboren, voelde ik veel meer dan bij mijn dochter. Dat was voor mij de bevestiging dat het de goede kant op ging.” Naast de therapie ging hij uiteindelijk dus ook op retraite in Costa Rica. “Mijn jongste was toen anderhalf jaar oud. Als je dan als vader je gezin verlaat, is dat best ingewikkeld. Maar AnneMarie gunde me dat. Ze zag hoeveel stappen ik al had gemaakt en wist dat dit goed voor mij zou zijn. In de tijd dat ik weg was, schreef ik elke dag een kaart naar Kiki en AnneMarie, zodat ik er toch nog een beetje zou zijn.”
Het was nooit zijn plan om een autobiografie te schrijven; die ontstond eigenlijk min of meer vanzelf. Met Wat moed dat moet, mijn verhaal brengt Simon Keizer misschien wel zijn meest persoonlijke vertelling ooit naar buiten. “Toen ik solonummers uitbracht, waren die al persoonlijker dan de nummers van Nick en Simon. En tijdens mijn theatertour merkte ik dat mensen geïnteresseerd waren in mijn verhaal. Uiteindelijk ben ik in Costa Rica een dagboek gaan bijhouden en dat werd dit boek. Ik hoop dat het herkenbaar is voor mensen en misschien uiteindelijk ook inspirerend.”
Uiteindelijk hebben de therapie en de retraite hem als vader veel gebracht. “Ik ben een rustiger mens geworden. Sinds ik niet meer bij Nick en Simon zit, ben ik veel meer thuis. Maar niet alleen fysiek. Ook mentaal. Ik heb een waanzinnig leven gehad met Nick en Simon, maar nu leef ik écht mijn mooiste leven.” En gelukkig kan hij nu ook beter bij zijn gevoelens, iets waarover hij eveneens in zijn boek schrijft. “Er worden zware thema’s aangesneden, maar uiteindelijk heeft het verhaal een happy end. Ik hoop dat mensen dat ook voelen als ze het lezen. Hoe diep je ook zit, er zijn altijd oplossingen.”
Met de lessen die hij heeft geleerd, probeert hij nu ook zijn gezin anders op te voeden. “Bij mij thuis werd vroeger nooit over gevoelens gepraat. Dat neem ik mijn ouders niet kwalijk, zo ging dat toen gewoon. Ik probeer het nu anders te doen. Als Kiki uit school komt, vraag ik tijdens het avondeten welk cijfer ze haar dag geeft. En als dat laag is, praten we erover hoe dat komt. Volgens mij is dat ontzettend belangrijk.”
‘Wat moed dat moet, mijn verhaal’ is vanaf vandaag verkrijgbaar.
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Over deze vrouw zingt Simon Keizer na negentien jaar opnieuw een liedje: 'Afscheid nemen bestaat niet'
Roel Janssen laat zich graag meeslepen in de heerlijke wereld van de BN’ers. Als entertainmentredacteur bij LINDA.nl zit hij daarvoor op de juiste plek. Van de relatieperikelen van B&B Vol Liefde-kandidaten tot de modemissers van de Nederlandse jetset.
