Anna (28) begon vier jaar geleden samen met Marlot haar eigen nagelstickermerk Maniac. Het werd mega succesvol en was iets waar ze veel plezier uit haalde. Maar nu heeft ze een grote keuze gemaakt: ze stopt ermee.
Een spannende beslissing, maar voor Anna wel de juiste.
Maniac. Ze zagen een gat in de markt en dachten: waarom ook niet? “We zeiden tegen elkaar: laten we gewoon onze baan opzeggen en dit gaan doen. Dat was natuurlijk heel spannend, want niemand kende nagelstickers nog. Wij waren de eerste in Nederland die dit op de markt brachten.” En dat pakte nogal goed uit, want Maniac werd groot.
“Toen ik begon met Maniac had ik heel weinig ervaring, maar ik heb zo veel geleerd. Het was mega vet om een bedrijf te starten op zo’n jonge leeftijd.” Het klinkt als een droom. En dat was het ook – tot ze begon te twijfelen.
Een half jaar geleden begon ineens een andere gedachte in haar hoofd te spelen. Zo eentje waar je niet omheen kan. “Ik begon na te denken en kreeg het gevoel dat ik toe was aan een nieuw avontuur. In eerste instantie dacht ik: Oh my god, ik mag dit niet denken. Dit is mijn bedrijf en dit kan ik niet.”
Want stoppen met je bedrijf doe je niet zomaar. Dan moet dat gevoel wel héél sterk zijn. “Ik merkte dat ik veel energie kreeg als ik nadacht over nieuwe dingen. Veel vriendinnen van mij gebruiken de metafoor van een break-up. Het moment dat je aan andere jongens gaat denken tijdens je relatie, is het misschien wel een teken dat diegene het niet meer is.” En dat voelt eerst misschien een beetje gek, maar het is wel de waarheid. “Ik ging nadenken over andere dingen doen en nieuwe business-ideeën en daar bloeide ik helemaal van op.”
Toch wilde ze haar ‘baby’ niet meteen helemaal loslaten. “Mijn eerste gedachte was dat ik Maniac er nog naast wilde doen. Tot ik met andere ondernemers ging praten. Die vertelden me allemaal hetzelfde: als je een paar dagen per week Maniac blijft doen, kan je nooit door. Want het blijft elke week weer een prioriteit.” En let’s be honest: nieuwe deuren gaan niet open als je die oude niet dicht durft te gooien.
Vaak hebben we het idee dat doorgaan altijd de juiste move is en dat stoppen meteen falen betekent. Maar dat is natuurlijk helemaal niet waar. Voor Anna betekende stoppen juist doorgroeien. “Ik ben een enorm voorstander van naar je gevoel luisteren en altijd doen waar je het gelukkigst van wordt. Zo ben ik ook ooit Maniac begonnen.”
“Heel veel mensen denken: dit is jouw bedrijf, daar kan je nooit meer weg. Want jij bent de oprichter. Maar dat is niet zo. Je moet denk ik nooit blijven hangen als je voelt dat je door moet gaan. En ik ben nu op dat punt. Maniac is niet meer een baby, het is een volgroeid kind.”
Zo’n grote beslissing nemen is al best spannend – maar dan moet je dat nieuws ook nog delen met je co-founder. “Het voelde als the end of an era. Maar gelukkig reageerde Marlot heel supportive. Ze vond het natuurlijk jammer en ik zelf ook. Maar zij was heel lief daarin en vond dat ik moest doen wat goed voelde en waar ik gelukkig van werd.”
Maar die lieve reactie kreeg ze niet van iedereen. “Veel mensen die ik het vertelde schrokken ervan. Ik kreeg reacties zoals: je gaat stoppen? Dat kan toch niet? Jij bent Maniac. Daardoor vond ik het ook spannend om te delen. Maar als ik dan uitleg waarom ik stop, dan snappen de meeste mensen dat deze keuze juist heel goed bij mij past.”
Dus ze stopt. Zonder nieuwe baan. Zonder specifiek plan. Maar wel met een duidelijke richting: beauty. “Ik ben al van kinds af aan zo’n beautyfan. Vroeger spaarde ik mijn zakgeld op om naar de DA te gaan en kocht daar allemaal spullen.” En die liefde voor beauty is alleen maar groter geworden. “Dat ik nu in die wereld heb kunnen ondernemen vind ik geweldig en daar wil ik ook mee doorgaan. Het is super innovatief en ik wil daar in meegroeien.”
Natuurlijk krijgt ze ook genoeg (ongevraagde) adviezen van mensen om haar heen. Maar gelukkig trekt ze zich daar niet altijd wat van aan. “Ik heb vaak gehoord dat je pas je oude schoenen moet wegdoen als je nieuwe hebt. Ik snap die gedachte wel. Maar dat past niet bij mij. Ik wil veel liever later terugkijken op alle dingen die ik wél heb gedaan omdat het goed voelde, in plaats van alleen de veilige weg kiezen.”
Anna weet misschien nog niet precies wat haar volgende stap is, maar één ding is zeker: ze gaat niet stilzitten. “Ik blijf hoe dan ook ondernemen. Ik ben zo dankbaar dat ik heb ontdekt hoe goed dit bij me past. Mijn werk heeft nooit als werk gevoeld, want het is mijn passie.”
En ondertussen droomt ze alweer verder. “Ik zit te spelen met het idee van een agency in de beautywereld. Of misschien een nieuwe start-up. Of andere bedrijven helpen groeien. Het voelt heel goed dat ik naar mijn gevoel luister. Het is spannend, maar op een goede manier. Het voelt vooral exciting.”
Annelotte heeft een online seksshop voor vrouwen: 'Toen ik het mijn ouders vertelde, schaamde ik me niet'
Merry Almuhtaseb (25) is online redacteur bij LINDA.meiden. Ze is een trotse Hagenees en zal niet snel haar paleisje in de stad inruilen. Zelfs niet voor Amsterdam. Ze is een echte augurken-lover en een full-time Yapper.
