Een zomervakantie is pas geslaagd als er zon, ontspanning en heel veel lekker eten is. Maar wie op reis een restaurant kiest, belandt al snel in een ’tourist trap’. Dit zijn zes signalen waar je zo’n smakeloos restaurant aan herkent.
Die pre-mixed cocktails en overpriced gerechten zijn je geld niet waard.
Hold up, voordat je aanschuift bij dat drukke terras op een gezellig plein, is het slim om deze checklist even langs te lopen. Het laatste wat je wil, is dat een perfecte vakantiedag eindigt met een teleurstellend diner. Juist op vakantie kan een goed restaurant de kers op de trip zijn. En met maar een paar dagen op je bestemming wil je je tijd niet verspillen aan middelmatig, duur of totaal niet authentiek eten.
Daarom vroeg The HuffPost verschillende chefs en culinaire experts waar je op moet letten als je een restaurant uitkiest. Want aan de buitenkant zie je lang niet altijd of het authentiek en lokaal is, of vooral inspeelt op winst en de verwachtingen van toeristen.
1. Veel gelok en ‘welkom’-geroep
Hoor je een gastheer of -vrouw op afstand al naar je roepen? Ren dan zo snel mogelijk weg. “Ik loop de andere kant op als ik iemand buiten zie staan die reizigers probeert te lokken met menu’s in honderd verschillende talen”, deelt Top Chef-deelnemer Hector Santiago met The HuffPost.
Niet alleen de bediening, ook de aankleding van het restaurant kan schreeuwen. Overdreven kitscherig interieur of een strandtent vol met Amerikaanse posters zijn tekens dat je je in een typische tourist trap bevindt. En honey, daar wil je niet zijn.
2. De locatie
Ja, dat restaurant naast de Toren van Pisa is makkelijk, zeker als je hangry bent. Maar dat soort peperdure locaties zijn niet weggelegd voor de local die een authentiek restaurant wil openen. Alleen grotere bedrijven, die restaurants runnen met honderden zitplaatsen, kunnen daar een zaak hebben.
Je kunt daarom beter een paar straten verder naar een restaurant zoeken. Zo voorkom je dat je bij een toeristische trekpleister kant-en-klaar voedsel eet.
3. De grootte van het menu
Nog een red flag: “Te veel gerechten op de menukaart!”, deelt chef-kok Okan Kizilbayir. “En te veel verschillende stijlen of regio’s.” Als een restaurant probeert iedereen tevreden te stellen, is de kans klein dat er seizoensgebonden of streekgebonden gekookt wordt.”
Zie je veel basisgerechten zoals hamburgers of een overdaad aan gefrituurde voorgerechten? Dan is dat een teken dat een restaurant veel diepvriesproducten gebruikt. Oh, hier kun je ook buiten al op letten. Als je grote diepvrieswagens naast het restaurant ziet staan, weet je genoeg.
Angie at per ongeluk gluten op vakantie: 'Iedereen in het restaurant hoorde mijn wc-bezoek'
4. Voorspelbare desserts en drankjes
Zie je standaarddesserts als cheesecake, lavacake en tiramisu op de kaart? Dan kan het zijn dat ze niet vers in eigen keuken worden gemaakt. Ook perfect uitziende taarten – of foto’s van desserts op de menukaart – zijn vaak een teken dat ze van een leverancier komen.
Kijk ook naar de drankkaart. Volgens culinair expert Taryn Scher zegt die veel over een restaurant. Lokale bieren en creatieve cocktails wijzen erop dat er aandacht en vakmanschap achter zitten. Bestaat het aanbod vooral uit bekende biermerken, goedkope wijn en standaardcocktails? Dan is de kans groot dat je in een tourist trap bent beland.
5. Te ‘instagrammable’
Een prachtig interieur is natuurlijk geen slecht teken, maar als een restaurant vooral draait om het perfecte plaatje, is dat wel verdacht. Staan mensen vooral in de rij om foto’s te maken? Of worden gerechten op een overdreven spectaculaire manier geserveerd – met vuurwerk en al? Dan gaat de aandacht waarschijnlijk meer naar social media dan naar goed eten.
Ook op social media zelf is het slim om kritisch te zijn. Restaurants die zichzelf aanprijzen als ‘de beste van de stad’ of alleen maar overdreven lovende claims doen zonder die te onderbouwen, kun je beter met een korreltje zout nemen. Volgens de experts zegt échte kwaliteit uiteindelijk meer dan een virale video of een mooie Instagramfeed.
6. Vol met toeristen
Zit een restaurant stampvol met groepsreizen? Dan mag je tourist trap-alarm keihard afgaan. Volgens experts is het bijna onmogelijk om voor zulke grote groepen verse en kwalitatieve maaltijden te bereiden.
Ga daarom liever op zoek naar restaurants waar ook locals aanschuiven. Een handige tip: op Google Maps kun je al zien of veel recensies in de lokale taal zijn geschreven. Ben je in het restaurant zelf en hoor je vooral toeristen om je heen? Dan is de kans groot dat je op een plek bent die vooral op bezoekers is gericht – en niet per se op goed eten.
Op vakantie? Waarom je één van je schoenen in de hotelkluis moet bewaren
Anne Schiphof (26) is online redacteur bij LINDA.meiden. Ze groeide op in een dorp – zo’n plek waar je niet over straat kunt met een pet of er wordt al over je gepraat – en vluchtte op haar negentiende naar de stad. Eerst Utrecht, toen Rotterdam. Daar woont ze met een vriendin, die ze via Bumble leerde kennen. Ze zit balls deep in het modealgoritme en heeft een zwak voor Nederlandse hiphop en R&B.
