Onvermoeibaar en met een persoonlijke missie rent Chinouk van de Kuil (28) zes (!) halve marathons. Zo brengt ze haar passie voor hardlopen samen met een ode aan haar overleden moeder.
“Mijn zus zei laatst: ‘Weet dat mama elke marathon met je meeloopt'”, vertelt ze.
Op een donderdagochtend belt Chinouk, wandelend door haar woonplaats Barcelona, met LINDA.meiden. De 28-jarige werkt in de sales voor een zakenreisbedrijf, maar haar ware passie ligt buiten: hardlopen, hiken, padellen of skiën – alles wat Chinouk in contact brengt met de natuur maakt haar blij. Het is die liefde voor beweging en avontuur die haar heeft geïnspireerd tot een opmerkelijk doel: het voltooien van zes halve marathons in verschillende Europese landen.
Achter de sportieve ambitie van de twintiger schuilt een aangrijpend verhaal. Op 19-jarige leeftijd verliest Chinouk haar moeder aan slokdarmkanker. “Haar ziektebed duurde slechts zeven dagen, het voelde alsof mijn hele wereld instortte. Het ging allemaal zo snel dat er geen tijd was om afscheid te nemen. Dat gun ik niemand. Na het overlijden van mijn moeder probeerde ik het perfecte plaatje te leven: een studie afronden, een goede baan, een steady relatie, een huis kopen. Alles als de ‘norm’, maar toen ik het eenmaal had bereikt, voelde ik me niet gelukkig. Ik deed dit alles om mama trots te maken. Pas later besefte ik: mama zou trots op me zijn als ik gelukkig ben, ongeacht hoe mijn leven eruitziet.”
Dat inzicht zorgt voor een radicale ommezwaai; Chinouk besluit haar leven in Nederland achter te laten en verhuist in haar eentje naar Barcelona. “Doodeng, maar het het beste besluit ooit. Ik ben nu super gelukkig en die energie gebruik ik om mezelf uit te dagen. Eén van die uitdagingen werd hardlopen – een sport waar mijn moeder ook dol op was.”
Als kind zit Chinouk op atletiek, een passie die het hele gezin deelt. Na een break van twaalf jaar pakt ze het hardlopen weer op in Spanje. “Ik zag mensen langs de boulevard rennen. Ik dacht: dat wil ik ook. Om een stok achter de deur te hebben, schreef ik me direct in voor de halve marathon van Barcelona. Drie maanden lang trainde ik fanatiek, drie keer per week.
De voldoening die ik haalde uit het rennen van mijn eerste halve marathon was ongekend. Toen ik klaar was met de race kreeg ik een appje van een goede vriend, zijn moeder was die nacht overleden. Het voelde als een teken: ik moet hier iets mee doen. Dat iets is geld ophalen voor het KWF.” Hoe? Chinouk gaat de Superhalfs rennen: een prestigieus circuit van zes grote halve marathons in Europa, waar deelnemers als ultieme beloning een super medaille ontvangen. “Het is een manier om mijn moeder te eren en anderen te helpen meer tijd te krijgen met hun dierbaren. Bij ons ging alles zo snel, dat er geen tijd was om afscheid te nemen. Dat gun ik niemand.”
Gaby leerde binnen 8 weken 5 kilometer hardlopen: 'Was na de wedstrijd twee dagen ziek'
De zes halve marathons rent Chinouk niet allemaal achter elkaar. Ze geeft zichzelf drie jaar de tijd om de halve marathons af te ronden. Dat betekent twee races per jaar, en dat vergt toewijding. Zestien weken voor elke race begint Chinouk met een strikt trainingsschema. Voor de halve marathon in Berlijn in april 2025 traint ze zes keer per week. “Ik neem het serieus: ik let op mijn voeding, drink geen alcohol in de maand voor de race en pas op dat ik niet overbelast raak.” Een heupblessure tijdens haar eerste superrace in Valencia leerde haar om beter naar haar lichaam te luisteren. “Ik heb mijzelf gepusht om de eerste halve marathon toch te rennen, omdat mensen al hadden gedoneerd. Maar ik weet nu dat rust ook belangrijk is.”
Mentaal put de 28-jarige kracht uit haar missie. “Mijn zus zei laatst: ‘Weet dat mama elke marathon met je meeloopt’. Dat raakte me diep. Als ik het zwaar heb tijdens een race of training, denk ik daaraan en rent ze in gedachten met mij mee. Mijn doorzettingsvermogen wordt ook gevoed door positieve reacties uit mijn omgeving. Vrienden en familie steunen me enorm met donaties én bemoedigende woorden en daden. Ze vinden het stoer dat ik dit doe, ook al denken sommigen dat ik knettergek ben.”
Tekst loopt door onder de foto.
Het combineren van een druk werkleven met intensieve training brengt praktische uitdagingen met zich mee. “Ik plan mijn trainingsschema rondom mijn werk. En alle tijd die ik daarna overhoud, breng ik door met mijn vrienden. Ik zit nooit meer voor de tv. Hardlopen is niet alleen een tijdsinvestering, maar ook een financiële: al mijn geld gaat op aan nieuwe hardloopschoenen, een sporthorloge en racekleding”, lacht Chinouk. “Het reizen naar de verschillende landen kost ook geld, dus ik werk hard om het allemaal te bekostigen.”
Haar doel is om 25.000 euro in te zamelen voor het goede doel. Is die lat te hoog? “Ik vind mezelf soms knettergek dat ik extreme, bijna onbereikbare, doelen stel. Ik geloof in groots dromen én groots doen. Ik geloof dat als je iets écht graag wilt, dat je dit ook kan. Maar ik heb wel hulp nodig van iedereen in Nederland om dit te behalen.”
Bram (35) begon door break-up met hardlopen: 'Werd een maand na m'n eerste marathon aangereden'
Voor Chinouk gaat deze reis verder dan sport of geld inzamelen. “Ik wil anderen inspireren om hun eigen pad te volgen. Na groot verlies kun je nog steeds geluk vinden, je dromen najagen en je eigen weg kiezen. Voor iedereen die jong een dierbare is verloren: jij bent degene die jezelf weer gelukkig kan maken. Dus spring in het diepe en ga ervoor. Je bent sterker dan je denkt.”
Ondertussen traint Chinouk onvermoeibaar door. De weg is zwaar, maar elke stap brengt haar dichter bij haar doel – en haar moeder. Wil je haar missie volgen? Houd dan haar Instagram (@chinoukvandekuil) in de gaten voor updates.
Dit bericht op Instagram bekijken
'Runfluencer' Jony ging viral op Dumpert: 'Ik knalde met 12 kilometer per uur op een paal'
