Je hebt het inmiddels vast wel gehoord: voormalig One Direction-lid Liam Payne is op 31-jarige leeftijd overleden. De doodsoorzaak is een val van een hotelbalkon in Argentinië.
Wij zetten de feiten over het overlijden voor je op een rij.
Trigger warning: dit artikel bespreekt suïcide.
Op woensdag 16 oktober 2024 is zanger Liam Payne, bekend als onderdeel van boyband One Direction, overleden in Buenos Aires, Argentinië. De 31-jarige Brit was eerder deze maand naar het Zuid-Amerikaanse land afgereisd om een show van ex-bandlid Niall Horan bij te wonen. “Het is een tijd geleden dat Niall en ik elkaar spraken. We hebben genoeg om te bespreken en ik wil wat dingen met hem rechttrekken. No bad vibes, maar we moeten praten”, liet hij toen op Snapchat aan zijn volgers weten.
Lokale media maken de dood van Payne bekend. Hij zou levenloos zijn aangetroffen in de tuin van het CasaSur Palermo Hotel na een val van zijn hotelbalkon op de derde verdieping. Een medewerker van het hotel vond de Brit net na 17:00 uur lokale tijd en belde het noodnummer voor een ambulance.
“Helaas bleken de verwondingen die hij als gevolg van de val had opgelopen fataal. Er was geen mogelijkheid om hem te reanimeren. Het ernstige letsel was onverenigbaar met het leven”, deelt een woordvoerder van de lokale hulpdiensten. Zij identificeerden het slachtoffer aan de hand van zijn paspoort. Sinds de val is het lichaam van de zanger overgebracht naar een lokaal mortuarium.
Payne is 31 jaar geworden. Hij laat zoon Bear Grey (7) na, net als zijn ouders en twee oudere zussen.
Vlak voor het ongeval belden hotelmedewerkers ook het noodnummer voor Payne. De politie werd opgeroepen om te helpen met een gast die onder invloed van drank en drugs was. “Wanneer hij bij bewustzijn is, vernietigt hij de hele kamer. We hebben dringend iemand nodig, want ik weet niet of het leven van de gast in gevaar is. Hij moet zich in een kamer met een balkon bevinden. En we zijn een beetje bang dat hij iets zal doen, dat hij zijn leven in gevaar zal brengen”, zegt de hotelmedewerker in zijn telefoongesprek naar de hulpdiensten.
Opvallend genoeg onthulde Payne’s ex-vriendin Maya Henry onlangs in The Internet is Dead-podcast dat de zanger zijn voortijdige dood had voorspeld. “Hij speelde altijd met de dood. En zei dingen als: ‘Ik ga dood. Ik ben niet oké.'” Ook belde hij haar moeder om te vertellen dat hij er ‘niet lang meer zou zijn’. Of er sprake is van een ongeval of suïcide is op dit moment onduidelijk.
De zanger liet zich in het verleden uit over mentale gezondheids- en verslavingsproblemen. Zo worstelde hij met suïcidale gedachten in de hoogtijdagen van One Direction. “Ik was bang hoe ver mijn dieptepunt zou zijn. Wat is het dieptepunt voor mij? Je zou het nooit gezien hebben. Ik was er heel goed in om het te verbergen”, zei hij in The Diary of a CEO-podcast in 2021.
Afgelopen juli vierde Payne dat hij zes maanden sober was, nadat hij bijna 100 dagen in een afkickkliniek doorbracht. “Ik heb het gevoel dat ik meer grip op het leven heb en alles wat mij ontglipte. Ik had gewoon wat tijd voor mezelf nodig, omdat ik iemand werd die ik niet meer herkende. En ik was er slecht aan toe”, deelde hij in een YouTube-video.
De muziekwereld rouwt om het verlies van Payne. Collega Charlie Puth deelt op Instagram dat hij in shock is. ‘Liam was altijd zo aardig tegen mij. Hij was een van de eerste, grote artiesten waar ik mee werkte. Ik kan niet geloven dat hij er niet meer is.’ Ook Ty Dolla $ign, Paris Hilton, Juicy J, Piers Morgan en anderen delen hun condoleances op social media.
Payne’s oud-bandleden – Harry Styles, Niall Horan, Zayn Malik en Louis Tomlinson – hebben (nog) niet van zich laten horen. Ook Liams huidige partner, Kate Cassidy, houdt het op dit moment stil. Begrijpelijk, zij heeft een groot verlies om te verwerken en is waarschijnlijk niet bezig met wat er online speelt.
De familie van Liam heeft wel gereageerd op de dood van de zanger. Ze zijn “er kapot van”, laten ze in een kort statement aan Britse media weten. “Liam zal voor altijd in ons hart blijven en we zullen hem herinneren om zijn vriendelijke, grappige en dappere ziel. We steunen elkaar als familie zo goed mogelijk en vragen om privacy en ruimte in deze vreselijke tijd.”
Ook familieleden van Liams bandleden hebben van zich laten horen. Anne Twist, de moeder van Harry Styles, schrijft op social media: ‘Gewoon een jongen…’, bij een plaatje van een gebroken hart. Zayn Maliks zus Waliyha deelt meerdere foto’s met Liam en haar broer. Ze schrijft: ‘Mijn hart is letterlijk gebroken. Ik heb er geen woorden voor.’
Worstel je met suïcidale gedachten of maak je je zorgen om iemand anders? Praat er dan over. Bel 113 of ga naar www.113.nl. Stichting Zelfmoordpreventie is 24 uur per dag en zeven dagen per week bereikbaar.
