Fuck red flags, dit zijn green flags tijdens het daten: 'Belangrijker dan aantrekkingskracht of vlinders'

Niet perfect, wel veilig

Veel mensen denken nog steeds dat een gezonde relatie betekent dat twee volledig geheelde mensen elkaar vinden en daarna nog lang en gelukkig leven. Maar zo werkt het niet, legt relatietherapeut Vanessa Lamsvelt uit. “Een goede relatie is juist een basis van waaruit je kunt groeien. Een mantra die ik mooi vind is: samen kan ik het beter alleen.”

Daarom zijn green flags minstens zo belangrijk tijdens het daten. “Red flags zie ik als waarschuwingssignalen. Green flags zijn bewijs van veiligheid en van een goede basis. Het laat zien: hier kunnen wij samen verder groeien.” Dat is belangrijk, omdat we relaties tegenwoordig beoordelen alsof het sollicitatiegesprekken zijn. Eén verkeerde opmerking, één irritante gewoonte en iemand ligt eruit. Terwijl een gezonde relatie veel meer draait om hoe je met elkaar omgaat als het ingewikkeld wordt.

Therapy is in session: 'Een veilige relatie is geen beloning voor mensen die 'af' zijn'Lees meer

Belangrijkste green flag

Maar nu is de grote vraag: wat zijn dan precies green flags? Lamsvelt: “Als je kijkt naar waar een relatie uiteindelijk over gaat, kom je uit op veiligheid. Het uitgangspunt van de beroemde relatietherapeut Sue Johnson, bekend van Emotionally Focused Therapy, is: are you there for me when I’m in need?”

Emotionele veiligheid zit volgens Lamsvelt in een paar belangrijke dingen: is iemand fysiek en emotioneel beschikbaar, kan iemand herstellen na ruzie of miscommunicatie en kan iemand jouw ongemak, imperfecties of grillen verdragen zonder weg te lopen? “Dat zijn uiteindelijk belangrijkere signalen dan alleen aantrekkingskracht of vlinders.”

Rustig voelen

En over die vlinders gesproken: veel mensen denken nog steeds dat spanning hét bewijs is van chemie. Maar als je je rustig voelt bij iemand, hoeft dat helemaal niet te betekenen dat er geen aantrekkingskracht is. “Vlinders en spanning betekenen dat iets belangrijk voor je voelt. Omdat verliefdheid erbij zit, vertalen we dat vaak naar iets positiefs. Maar spanning is niet automatisch hetzelfde als veiligheid.”

Een saaie vlag

Niet alle green flags zijn even spannend. Sterker nog: sommige eigenschappen die cruciaal zijn voor een gezonde relatie klinken eerder… saai. “Betrouwbaarheid en voorspelbaarheid zijn eigenlijk de basis van veiligheid. Dat klinkt misschien niet sexy, maar het zorgt er wel voor dat je jezelf kunt zijn en weet waar je aan toe bent”, legt de relatietherapeut uit.

Ze noemt daarbij ook het bekende debat onder relatietherapeuten. “Esther Perel zegt bijvoorbeeld dat voorspelbaarheid killing kan zijn voor erotiek. Andere therapeuten zeggen dat je voor emotionele veiligheid wel degelijk een bepaalde mate van betrouwbaarheid nodig hebt. En dat werkt uiteindelijk door in alle facetten van de relatie.”

Té hoog tempo en veel complimenten? 8 red flags om op te letten als je datetLees meer

Onderschatte green flag

Van een zogenaamd saaie naar onderschatte green flag: nee kunnen zeggen. “Iemand die alleen maar pleaset en afhankelijk is van jouw goedkeuring voelt misschien veilig, maar dat is niet altijd zo. Een partner in een gezonde relatie kan ook weerstand bieden, grenzen aangeven en je aanspreken. En juist dát zorgt voor veiligheid. Dat iemand niet alleen maar bezig is met jou tevreden te houden, maar ook stevig genoeg in zijn schoenen staat om zichzelf te blijven.” En vice versa.

Realiteit > illusie

Pak jij bij het minste of geringste je biezen? Zonde, zegt Lamsvelt. “Eén ei is geen ei. Of beter gezegd: één red flag is nog geen dealbreaker.” Natuurlijk zijn er ook red flags die je serieus moet nemen en redenen kunnen zijn om weg te gaan, zoals manipulatie, agressie of grensoverschrijdend gedrag. Maar veel dingen waar mensen tijdens het daten op afhaken, gaan eerder over imperfecties dan veiligheid. “Uiteindelijk gaat een relatie niet om perfectie maar om patronen. Iedereen heeft dingen die minder leuk zijn. De vraag is: hoe gaan jullie samen om met moeilijke momenten?”

Veel mensen beginnen een relatie nog met een romantische illusie. “Dat iemand er altijd voor je zal zijn en dat je je nooit alleen voelt. Vroeg of laat komen er barsten in dat ideaalbeeld. En dan zie je pas wat een relatie echt sterk maakt. Red flags en green flags impliceren vaak dat een relatie helemaal fout of helemaal goed is. Maar een relatie is geen eindbestemming, maar een leerschool.”

Kortom: de perfecte partner bestaat niet. Maar een relatie waarin je kunt groeien, herstellen en jezelf kunt zijn? Dat is misschien wel de grootste green flag die er is.

Genoeg van rode en groene vlaggen? Volgens deze trend zijn er ook beige flags (en dit betekent het)Lees meer