Stoppen met roken, voor veel rokers staat het op de lijst van goede voornemens. Maar de uitvoering blijkt vaak lastiger dan gedacht. Toch lukt het sommige mensen zónder pleisters, pillen of apphulp – maar met behulp van het boek Stoppen met roken van Allen Carr.
De methode van Allen Carr, wereldwijd bekend door zijn nuchtere aanpak, helpt rokers om anders naar hun verslaving te kijken. En ja, dat kan genoeg zijn om definitief te stoppen.
Wie denkt dat stoppen met roken vooral een kwestie is van doorbijten en veel ontwenningsverschijnselen, mist volgens Carr het echte probleem. In zijn boek Stoppen met roken gaat hij er niet van uit dat je iets moet opgeven, maar dat je jezelf bevrijdt van een illusie.
“Carr laat je tijdens het lezen gewoon doorroken”, vertelt Marc Willemsen, expert op het gebied van stoppen met roken. “Hij neemt je mee in de psychologische verslaving achter nicotine, en legt uit waarom je denkt dat je de sigaret nodig hebt.”
De kracht van de methode zit volgens Willemsen in het inzicht. “Zodra je begrijpt hoe de verslaving werkt – dat een sigaret je zogenaamd ontspant, maar eigenlijk alleen de onrust van de vorige sigaret wegneemt – verandert je hele blik.” Carr raadt af om hulpmiddelen zoals nicotinevervangers te gebruiken. Geen pleisters, geen kauwgom, maar wel een andere mindset.
Anna* (31) is ook gestopt met behulp van het boek van Allen Carr. “Ik rookte ongeveer een pakje per dag. Maar de omslag kwam pas echt toen ik op vakantie was samen met mijn vriend. Als we ergens op een terras zaten en we hadden geen sigaretten, dan werden we onrustig. Ik was echt verslaafd en afhankelijk van sigaretten, dat vond ik confronterend. Dus wilde ik graag stoppen.”
Terug thuis leest Anna samen met haar vriend het boek van Carr, en al vrij snel is ze overtuigd. “Halverwege het boek stond een hoofdstuk over de voordelen van roken. Alleen: de pagina’s waren leeg. Helemaal blanco. Dat was een klap in mijn gezicht. Ik kon zelf ook geen voordelen bedenken.”
Anna stopte vrijwel direct. “Ik hoefde het boek niet eens uit te lezen. Carr adviseert in het boek dat je twee sigaretten achter elkaar moet roken: de eerste om nicotine binnen te krijgen en je verslaving te ‘voeden’, de tweede om te voelen wat je voelt als je de nicotine al binnen hebt. Ik vond het zo vies. Daarna heb ik nooit meer gerookt.”
Vier Nederlanders belandden in kunstmatige coma door vapen: 'Enige manier om hun leven te redden'
Carr benadrukt in het boek dat het oké is dat je ooit bent begonnen en dat je ervan hebt genoten. Maar dat je nu sterker mag zijn dan je verslaving. Anna: “Hij stelde me gerust, je voelt je toch schuldig als je verslaafd bent. Hij heeft het ook veel over zijn eigen rookverslaving; hij rookte nog meer dan ik. Dat gaf me ook motivatie. Ik dacht: als jij het kan, kan ik het ook.”
Verslaafd zijn voelt vaak als falen, maar volgens Willemsen is dat onterecht. “De industrie speelt slim in op jonge rokers. En voordat je het weet, zit je in een cyclus. Wat helpt, is begrijpen dat je geen zwakte toont door te roken – maar juist kracht door te stoppen.”
De ontwenningsverschijnselen – zoals meer eetlust en slaapproblemen – zijn volgens Carr tijdelijk en horen erbij. Het verschilt per persoon met welke ontwenningsverschijnselen ze te maken krijgen. Het fysieke deel duurt een paar dagen tot weken. Psychologisch is het hardnekkiger: een sigaret op het terras, in de pauze, na een stressmoment – die momenten kunnen lang blijven schuren.
“Maar”, zegt Anna, “zelfs die momenten verdwijnen. Carr beschrijft de eerste fase na het stoppen als een soort periode van ‘rouw’. Alsof je een vriend verliest die altijd voor je klaarstond. Zeker in het begin hunkerde ik vaak naar een sigaret, maar Carr adviseert dan om twee minuten te wachten. Die drang om te roken is dan al een stuk minder. En na een aantal weken merk je al snel de voordelen. Soms ruik ik nog eens sigarettenrook en denk ik even terug aan die tijd. Het voelt nostalgisch, maar ik weet nu: ik heb niets verloren. Ik heb iets gewonnen.”
*Anna’s naam is gefingeerd. Haar echte naam is bekend bij de redactie.
Longpatholoog Danielle Cohen noemt aantal vapende kinderen 'zeer zorgelijk': 'Soort Russisch roulette wie in het ziekenhuis belandt'
