De liefde voor katten begon bij Evelyne Beek toen ze in haar jeugd een straatkatje opving. Er zouden er velen volgen. Tegenwoordig heeft ze een cattery en fokt ze Savannah katten en Kurilian bobtails waarmee ze kattenshows afgaat.
Ze heeft momenteel twintig katten en dertien kittens.
“Ik ben altijd gek geweest op katten”, vertelt Evelyne. “Het begon met één straatkatje. Dat werden er later meer. Uiteindelijk ben ik in 2017 een cattery begonnen. In eerste instantie alleen met Savannahs, een ras dat ik al heel lang mooi vond. Het zijn de honden onder de katten. Ze luisteren goed, vangen zelfs een balletje en apporteren die. Ze zijn aanhankelijk en actief. De Savannah is gefokt door de mens. Later kwamen daar Kurilian bobtails bij, een natuurlijk ras dat oorspronkelijk op de Koerilen – een eilandengroep tussen Rusland en Japan – leefde. Ze hebben een kort en harig staartje met knikjes. Zonder zo’n dikke vacht zou hun staart het op die eilanden – waar het ontzettend koud kan worden – niet overleven.”
In 2019 gaat Evelyne voor het eerst naar een kattenshow. Dat is zo’n groot succes dat ze sindsdien het liefst elke show afgaat. “Ik vind het echt ontzettend leuk.” Maar het is ook goed voor haar reputatie. “Als je een goede fokker bent, moet je showen. Dan worden jouw katten niet alleen door jezelf maar ook door iemand anders beoordeeld. Daar leer je van.” Al is deelnemen een flinke investering. “Het kost zo’n 80 euro per kat. Ik ga ongeveer vier keer per jaar met drie katten per keer naar een show.”
De fokker neemt de shows uiterst serieus en begint tijdig met de voorbereidingen. “Ik train mijn katten. Ze moeten goed op een stokje met een veertje eraan reageren en naar de jury kunnen kijken.”
Het is belangrijk dat de katten die meedoen sociaal zijn en al op vroege leeftijd voor het eerst meegaan. “Als kitten zijn ze niet zo onder de indruk. Katten moeten sociaal zijn. Is dat niet zo, dan kan het misgaan. Laatst gebeurde dat. Een kat ging door het dolle heen tijdens de show. Hij beet de eigenaar, die uiteindelijk naar het ziekenhuis moest. Katten moeten mensgericht zijn, anders werkt het niet. Alleen de katten die geschikt zijn, gaan mee naar de shows.”
Heeft Evelyne een show? Dan gaan de katten de dag ervoor in bad. “Ik ben allergisch voor katten. Wassen helpt. Daarna laad ik de auto alvast in. Het lijkt net alsof ik op vakantie ga: ik neem van alles mee: van een showkooi tot kammen, manden en voer.”
Voor dag en dauw vertrekt ze. “Als ik ben aangekomen, gaan de dieren eerst naar de dierenarts voor een check. Daar worden ze gecontroleerd op onder meer vlooien, diarree en kijkt de arts of ze wel een schoon neusje en schone ogen hebben. Als dat niet zo is, moet je met al je katten weer naar huis. Anders zouden ze andere katten kunnen besmetten.”
Tekst gaat verder onder de foto’s
Als dat is gelukt, is het tijd om haar tafel te zoeken. “Daar kan ik mijn spullen uitladen en de showkooi inrichten. Daar leg ik een zacht kleedje en mandje in en ik hang een hangmat op. Gaat een kat voor de eerste keer mee, dan gaat er een huisje in waarin hij of zij zich kan terugtrekken. De eerste keer kan best eng zijn. Er is veel herrie en gemiauw. Het is belangrijk dat de eerste show een goede ervaring is.”
Van een uur of negen ’s ochtends tot een uur of zes worden de katten gekeurd. “Puur op uiterlijk”. Waar precies op gelet wordt, hangt af van het ras. “De poten, de spieren, de kop, het profiel, alles. Per onderdeel krijgen ze punten.” Ramsey is haar grote prijswinnaar. “Zij werd regiokampioen. Maar ik heb heel veel prijzen in de kast staan.”
Of ze teleurgesteld is als ze een keer niet wint? “Absoluut. De laatste show was ik niet zo blij, het was de laatste van het seizoen. Ik was daar met Ramsey. Ik was heel gestrest. Ramsey kwam op het nippertje op plek 23. Daarmee hebben we lijst net gehaald. Ik was wel teleurgesteld omdat ik naar mijn idee te weinig heb gehaald.”
Ze fokt zo’n drie à vier jaar met de katers en ze doen ongeveer een jaar mee met de shows. “Ik heb nu drie vaste showkatten. Een van mijn katers mag nu van zijn pensioen gaan genieten. Hij leeft een beetje een eenzaam leven. Het is een schat, maar hij haalt uit naar mijn andere katten. Hij moet worden gecastreerd. Dat zal hem kalmeren. Daarna kan hij lekker bij andere mensen gaan wonen. Hij weet het nog niet, maar hij gaat naar zijn zoon.”
Dit bericht op Instagram bekijken
Sabine van der Helm runt castingbureau Catvertise: 'Ik neem mijn katten mee de tram in'
