De medische naam voor dit ‘onkruid’? Milia. “Veel mensen zien ze aan voor mee-eters, maar het is echt iets anders dan een puist of acne. Bij puistjes zijn de poriën van de huid verstopt door talg en huidschilfers en zijn er vaak ontstekingen. Bij een gerstekorrel is er sprake van onderhuidse propjes keratine. Een belangrijke bouwstof in je buitenste huidlaag.”

Voor iedereen

Al is de naam ietwat verkeerd gekozen. “Bekijk je een gerstekorrel onder een microscoop, dan zijn het geen echte korrels, maar cysten gevuld met keratine. Wat veel mensen ook niet weten, is dat er verschillende soorten en gradaties van deze ‘korrels’ bestaan.”

“Ze kunnen ‘los’ voorkomen. Zo zie je gerstekorrels vaak rondom de ogen, op de oogleden, neus en wangen. Maar het komt ook voor dat iemand juist een heleboel kleine, witte bultjes in het hele gezicht heeft. De korrels komen voor op alle leeftijden, bij zowel mannen als vrouwen. Vooral bij baby’s: ruim de helft heeft hier de eerste paar maanden last van.”

“Daarnaast kunnen mensen met een donkere huid, of een zonbeschadigde huid meer last hebben van gerstekorrels, omdat de huid dan wat dikker is.”

Niet zelf verwijderen

Er zelf aan gaan peuteren, is geen goed idee. “De kans is groot dat je je huid beschadigt, want de keratine zit als een prop opgesloten in je huid. Duwen en knijpen helpt dan niet veel. Bezoek liever een dermatoloog, huidtherapeut of schoonheidsspecialiste. Zij openen de huid vlak boven de korrel met een steriele naald of scalpel, en wippen het propje er zo uit.”

Voorkomen is beter dan genezen, blijkt ook in het geval van de gerstekorrel. “Je kunt je huid exfoliëren met een product met glycolzuur of salicylzuur, of je huid behandelen met vitamine A-zuur. Zo kun je het ontstaan van een nieuwe milia voorkomen. Maar deze middelen zijn lastig te gebruiken in het gebied van je ogen.”

Geen waterproof make-up

Maar ja, die krengen zitten juist vaak wél onder de ogen. Wat dan? “Heb je hier regelmatig last van, dan zou het kunnen helpen om een tijdje te stoppen met olieachtige reinigers, en/of je waterproof make-up producten te verruilen voor niet waterproof make-up producten. Een wateroplosbare cleanser is dan een goed vervangmiddel.”

De laatste tip van Ultee: “Milia komen vaker voor op een zonbeschadigde huid, dus bescherm je goed in de zon. Ook in de winter.”

Lees ook Dermaplaning, oftewel je gezicht scheren: 'Exfoliëren, maar dan met een kaasschaafmethode'