‘Zij is de baas’ met Eva Faict

Laten we teruggaan in de tijd: wat wilde je vroeger worden?

“Ik had eigenlijk nooit één specifiek droomberoep. Wat er wel van jongs af aan in zat, was een interesse in commercie. Als kind was ik bijvoorbeeld op het strand bezig met papieren bloemen maken en verkopen. Dan dacht ik na over waar we gingen zitten, hoe we het zouden aanpakken en hoe we mensen konden overtuigen om iets te kopen. Dat soort dingen vond ik heel leuk om te doen.”

Je groeide op in Gent, maar ging studeren in Brussel. Waarom?

“Ik voelde dat ik mezelf wilde uitdagen en uit mijn vertrouwde omgeving wilde stappen. Daarom koos ik ervoor om aan de KU Leuven te gaan studeren. Deze universiteit is erg internationaal en gaf me de kans om mijn Frans beter te ontwikkelen. Hier begon ik aan een studie Toegepaste Economische Wetenschappen.”

Je haalde je bachelor en je master. Wat ben je daarna gaan doen?

“Daarna ben ik gaan werken in de consultancysector, bij Deloitte in Brussel. Dat was voor mij een logische eerste stap, omdat ik daar in korte tijd veel kon leren en verschillende bedrijven en sectoren kon ontdekken. Al vrij snel voelde ik dat ik ook internationale ervaring wilde opdoen en via Deloitte kreeg ik de kans om naar Londen te verhuizen. Dat was eigenlijk het begin van mijn verdere carrièrepad.”

Hoe ben je uiteindelijk bij Amazon terechtgekomen?

“Ik was zelf klant bij Amazon en raakte daardoor steeds meer geïnteresseerd in hoe het bedrijf werkte: de schaal, de technologie en de manier waarop alles zo klantgericht was. Een voormalige collega, die mijn interesse en ervaring goed kende, tipte me vervolgens intern bij Amazon. Niet lang daarna werd ik door het bedrijf benaderd. En zo is het balletje gaan rollen.”

Welke stappen hebben je gebracht naar de rol die je vandaag de dag hebt?

“Binnen Amazon bestaan geen klassieke of rechtlijnige carrièrepaden. Ik begon zelf aan de technische kant van het platform. Op een gegeven moment kreeg ik de kans om binnen dat domein door te groeien, maar ik koos er bewust voor om een andere richting te nemen: EU‑expansie. Dat stond toen nog op losse schroeven, tóch voelde ik dat hier mijn passie lag.

Vanuit deze nieuwe rol werkte ik mee aan de lancering van Amazon in verschillende landen, zoals Turkije en Nederland – en leidde ik uiteindelijk de lancering in België. Op België heb ik extra hard ingezet, omdat het mijn droom was om het bedrijf ook in mijn thuisland groot te maken. Vandaag de dag stuur ik de activiteiten in België aan en ben ik ook verantwoordelijk voor Amazon in Nederland.”

Wat betekent het voor jou om als vrouw te werken in een sector met overwegend veel mannen?

“Ik focus me vooral op hoe ik als leider wil werken en wat ik wil brengen in de organisatie. Tegelijkertijd zie je dat de corporate wereld historisch sterk is gevormd door een meer klassieke, vaak mannelijke manier van leidinggeven. Wat ik zelf probeer te doen, is daar een andere balans in brengen. Naast het sturen op cijfers en resultaten vind ik het minstens zo belangrijk om te kijken naar mensen: wat hen drijft, waar ze energie van krijgen en hoe je een team echt laat groeien. Voor mij zit de kracht juist in die combinatie van scherpte en menselijkheid.”

Waar komt die passie voor leidinggeven vandaan? 

“Ik denk dat dat vooral komt vanuit hoe ik naar teams kijk. Voor mij draait leidinggeven niet om zelf de slimste persoon in de kamer zijn, maar juist om het vermogen je te omringen met mensen die beter zijn dan jij. Daar leer je écht van. Ik haal er veel energie uit om die mensen samen te brengen, hen uit te dagen en te zien groeien. Als je een team hebt dat elkaar versterkt en continu beter maakt, dan bereik je samen veel meer dan alleen.”

Caroline is eigenaar van meerdere interieurlabels: 'De buitenwereld is grillig, dus je woonkamer moet veilig voelen'Lees ook

Hoe ga je om met tegenslagen? 

“Tegenslagen horen er gewoon bij, zeker in een omgeving waar je op grote schaal beslissingen neemt. Wat voor mij belangrijk is, is dat je ze niet persoonlijk maakt, maar ernaar kijkt als een onderdeel van het proces. Als iets niet werkt zoals verwacht, probeer ik dus vooral te begrijpen waarom. Wat hebben we gemist, wat kunnen we anders doen? En dan ga je weer verder.”

Klinkt alsof je niet graag stilzit. Is er nog genoeg ruimte voor je privéleven?

“Mijn leven is inderdaad druk, maar ik hecht er veel waarde aan om ook echt tijd te maken voor mijn privéleven. Wat voor mij goed werkt, is om heel aanwezig te zijn in het moment. Als ik aan het werk ben, ben ik daar volledig mee bezig. Maar als ik thuis ben, probeer ik ook echt die switch te maken en er te zijn voor mijn gezin. Daarnaast bouw ik bewust rustmomenten in, bijvoorbeeld door te sporten of tijd voor mezelf te nemen. Die balans is niet altijd perfect, maar het is wel iets waar ik actief mee bezig ben.”

Hoe ziet zo’n rustmoment er voor jou eigenlijk uit?

“Ik haal veel rust uit mijn omgeving. We wonen midden in de natuur, dus gewoon even buiten zijn of gaan lopen helpt mij al enorm om mijn hoofd leeg te maken. En überhaupt thuis zijn, koken of genieten van een goed glas wijn, dat zijn momenten waarop ik echt kan vertragen en opladen.”

Wat hoop je in de toekomst nog te kunnen bereiken?

“Voor mij zit dat minder in een specifieke titel of einddoel. Ik heb nooit gedacht: ik wil per se CEO worden. Wat ik vooral belangrijk vind, is dat ik blijf werken aan dingen waar ik energie van krijg en waar ik impact kan maken. Zolang ik het gevoel heb dat ik blijf leren, mezelf kan uitdagen en samen met sterke teams iets kan opbouwen, zit ik goed. En als dat me nog op nieuwe plekken of in nieuwe rollen brengt, dan sta ik daar zeker voor open.”

Wat wil je andere vrouwen in (toekomstige) leiderschapsposities meegeven?

“Mijn belangrijkste advies zou zijn: maak van leidinggeven geen doel op zich. Focus je meer op wat je echt interessant vindt en waar je energie van krijgt, want van daaruit groeit alles vanzelf. Durf keuzes te maken die misschien niet de meest voor de hand liggende zijn, maar wel juist voelen voor jou. En vertrouw er ook op dat, als je iets doet waar je echt gepassioneerd over bent, je daar vanzelf in zal groeien.”

Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.

Liz is eigenaar van tassenmerk Ted Louise: 'Bij de allereerste productie moest rechtsbijstand komen helpen'Lees ook