Bo Wilkes zit met gezin vast in Dubai

Bo ging naar Dubai om de zeventigste verjaardag van allebei haar ouders te vieren. “De reis begon ontspannen en zorgeloos”, zegt ze. “Uiteraard waren we ons bewust van de spanningen in de regio, maar Dubai staat bekend als een stabiele en veilige plek. We voelden ons hier niet ongerust. Dat veranderde afgelopen zaterdag.”

Dit weekend begonnen Israël en de Verenigde Staten met een reeks aanvallen op Iran. Als reactie daarop bestookt Iran landen in het Midden-Oosten met aanvallen op Amerikaanse bases. Ook in Dubai, waar Bo Wilkes nu vastzit, waren aanvallen. “We lagen op het strand toen we meerdere doffe knallen hoorden. De trillingen waren zelfs voelbaar onder onze voeten. Later vernamen we dat dit de eerste aanvallen waren op Abu Dhabi Airport en op doelen nabij Abu Dhabi.

We zijn direct van het strand gegaan om te overleggen wat verstandig was. Er was geen paniek, wel een duidelijk besef dat de situatie serieuzer was dan we hadden ingeschat”, vervolgt Bo. Ze zag hoe de raketten Dubai binnenkwamen. “Tegen de avondschemering zagen we hoe drones en raketten als lichtende objecten door de lucht trokken, ogenschijnlijk gericht op de Burj Al Arab, vlak bij ons hotel. Het afweersysteem leek alles uit de lucht te halen. Dat gaf enig vertrouwen, al blijven neervallende brokstukken natuurlijk een risico.”

Veilige plek zoeken

Toch besloot Bo met haar gezin een veiligere plek te zoeken. “Uit voorzorg hebben wij ons met het hele gezin in de kelder van het hotel verzameld, omdat die als veiligste plek werd aangemerkt. Hotelmedewerkers brachten kussens en strandbedjes naar beneden om het voor gasten zo comfortabel mogelijk te maken. Het was een lange nacht waarin weinig werd geslapen. De sfeer was gespannen, maar ook ordelijk en betrokken. Iedereen probeerde kalm te blijven.”

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Amerika in protest tegen (dodelijk) geweld van ICE: dit is wat er speeltLees ook

Rust houden voor de kinderen

Toch lukt dat met haar kinderen niet altijd, zo vertelt ze: “De kinderen raken vaak genoeg in paniek. Onze zoon is tien, die maakt het veel bewuster mee dan onze dochters van acht en zes. Loulou (6) is heel relaxed, die krijgt er niet zo veel van mee. Julie (8) noem ik Kiki Paniekie: zodra zij ziet dat anderen een beetje van mood veranderen, raakt zij in paniek. En Boyd (10) had direct het idee dat hij te jong is om dood te gaan. Maar ik geef aan dat ik me geen zorgen maak en hem laat weten als dat anders is. We gaan eigenlijk gewoon door met de dagelijkse bezigheden. Zodra er een noodalarm afgaat, weten we wat we moeten doen en dat we naar de kelder moeten. Is dat niet het geval, dan blijven we dicht bij het hotel en merken we er hier niet veel van.”

Ze is overigens niet de enige Nederlander die vastzit in Dubai. Omdat KLM voorlopig niet meer van en naar Dubai vliegt, zitten er veel vakantiegangers en bewoners vast. Daar heeft ze veel contact mee. “Mooi is om te zien dat een situatie als deze meteen verbindend werkt. We trekken als Nederlanders naar elkaar toe en wisselen informatie en plannen uit.”

De tekst gaat verder onder de afbeelding

KLM annuleert vluchten naar Dubai

Twee dagen na het begin van de oorlog is het nog niet rustig in Dubai. “We horen nog steeds doffe knallen. Tegelijkertijd hebben we het gevoel dat de situatie hier onder controle wordt gehouden. Tot nu toe lijkt het afweersysteem effectief.”

Bo Wilkes zit met haar gezin nog wel even vast in Dubai, want vluchten gaan op dit moment nog steeds niet. Hoewel ze oorspronkelijk zondag al terug zouden gaan, is hun nieuwe vlucht op dinsdag inmiddels ook door KLM geannuleerd. “Sommige reizigers vertrekken richting Oman, maar met drie kinderen vinden wij dat geen verstandige keuze. We hebben het gevoel dat we hier voorlopig het veiligst zijn. We hopen dat het luchtruim snel weer opengaat, zodat we onze terugreis kunnen plannen. Tot die tijd proberen we rustig te blijven en vooral dankbaar te zijn dat we veilig zijn en ons in een heerlijk hotel bevinden.”

Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.

Amanda Balk over 24-uursbeveiliging: 'Klinkt misschien heftig, maar je raakt eraan gewend'Lees ook