Rebels

Morandi was een rebels kind, vertelt hij aan CNN Travel. Hij rende voor het eerst weg van huis toen hij negen was, voelde zich op school beteugeld door zijn leraren, en thuis frustreerden de regels van zijn ouders hem.

Macht en geld

“In 1968 deed ik actief mee aan demonstraties, maar stopte daar uiteindelijk mee omdat ik me realiseerde dat ik niet ben gemaakt voor gewapende conflicten. Ik haat wapens”, vertelt Morandi. “Ik speelde met het idee om weg te gaan, weg van een samenleving waar men geen rekening houdt met elkaar, en waar iedereen alleen maar denkt aan macht en geld.”

Budelli

Morandi stapt met een paar vrienden op een catamaran en gaat op zoek naar een onbewoond eiland in Polynesië, maar in plaats daarvan strandden de Italianen op Budelli. Het is dan 1980. Morandi realiseert zich dat dit het eiland is waar hij naar zocht, en hij heeft geluk: de verzorger van het eiland staat op het punt met pensioen te gaan.

https://www.instagram.com/p/BgswQs2DUB-/?taken-by=maurodabudelli

Bouwvallige hut

“Ik nam zijn plaats in en vond mijn Polynesië hier,” aldus Morandi, die zich sindsdien de officiële voogd van het eiland mag noemen. De Italiaan erfde de bouwvallige hut waarin de voormalige verzorger had gewoond, en nam daar zijn intrek.

Afstandelijk

In de beginjaren wilde hij niets weten van alle dagjestoeristen die naar het bijzondere roze strand La Spiaggia Rosa kwamen kijken. “De eerste paar jaar was ik erg afstandelijk”, vertelt hij daarover. “Ik wilde met niemand communiceren en heb al die tijd in mijn eentje van al het moois genoten.”

https://www.instagram.com/p/Bd5IfhpjeTT/?taken-by=maurodabudelli

Milder

Maar naarmate de jaren verstrijken, wordt Morandi milder: “Ik voelde me een beetje egoïstisch dat ik al die schoonheid voor mezelf hield.” Inmiddels geeft Morandi rondleidingen aan dagjesmensen die stiekem erg benieuwd zijn naar die “madman op z’n eiland”, en die het roze strand willen bezichtigen. Maar alles wel op een afstandje, want als gevolg van veelvuldig toerisme raakte La Spiagga Rosa vlak voor de jaren ’90 volledig uitgeput.

Nooit eenzaam

Of Morandi nog lang op zijn eiland kan blijven wonen, is onduidelijk. In 2015 is Budelli van de staat geworden en de vraag is of de huidige verzorger mag blijven. Tot het moment waarop daar duidelijkheid over is, geniet Morandi nog iedere dag volop van alle pracht op het eiland. In de zomermaanden mét toeristen, maar in de wintermaanden alleen. “Ik voel me nooit eenzaam, omdat ik goed met mezelf kan leven. Ik hoop dat ik nog de rest van mijn leven op Budelli mag doorbrengen.”

Meer foto’s zien? Volg Morandi op Instagram (waar hij al 13.600 volgers heeft), Facebook of Twitter.

https://www.instagram.com/p/Bgvl5etDgXp/?taken-by=maurodabudelli