Toen Karen Aarts (31) ruim vier jaar lang in Brazilië woonde, zette ze de Facebookgroep ‘Wereldvrouwen’ op. Inmiddels is de groep uitgegroeid tot een community van bijna 19.000 leden.
Al die vrouwen delen hoe het dagelijks leven in hun land eraan toegaat en waar ze tegenaan lopen. Wij belden met Karen.
“Elke vrouw is een wereldvrouw, maar in onze groep zijn het vrouwen die zes maanden of langer in het buitenland wonen of werken. Die vrouwen komen uit Nederland, België of de Antillen – als ze maar Nederlands spreken. Ik heb zelf bijna vier en een half jaar in Brazilië gewoond en ook in België. Ik ben nu weer terug in Nederland, maar in Brazilië is de groep ontstaan.”
“Ik ben voor langere tijd naar Brazilië gegaan omdat ik de taal heel mooi vond en ik er graag langere tijd wilde wonen. Pas dan word je onderdeel van de samenleving en krijg je de feeling van het land. Ik ben eerst een tijdje gaan reizen, naar onder andere Rio de Janeiro, Sao Paulo en ook naar Peru, en daarna ging ik naar Porto Alegre om twee jaar een masteropleiding te doen. Daar heb ik in 2015 Wereldvrouwen opgericht. Porto Alegre is een stad die niet heel bekend is onder buitenlanders en ik liep tegen simpele dingen aan, zoals: waar koop je een kaasschaaf? In Nederland ga je naar de Blokker, maar in Brazilië hebben ze een apotheek en een supermarkt en niks wat daar tussenin zit. Ik voelde me soms best alleen. Niet dat ik terug wilde naar Nederland, maar ik was eenzaam in dingen die niemand herkende. Ik vroeg me af of er niet meer vrouwen waren die ook in het buitenland wonen en dit ervaren, en daarom wilde ik een handjevol mensen samenbrengen. Een soort vriendinnengroep online.”
“Wereldvrouwen is bedoeld voor vrouwen die zes maanden of langer in het buitenland wonen. De groep is besloten, want er worden hele persoonlijke dingen gedeeld. Ik vind het belangrijk dat er vertrouwen is, en saamhorigheid. Er zijn soms trieste verhalen, zoals iemand die in Australië woont en een familielid in Nederland verliest. Ook zijn er soms vrouwen die in het buitenland wonen omdat ze verhuisd zijn voor het werk van hun man, en zich eenzaam voelen. Maar er is ook een vrouw op wereldreis op een motor en eentje die de wereld over zeilt. Het is een hele levendige pagina, want er is veel herkenbaarheid. Er wordt veel gereageerd en niet alleen online; er zijn ook real life ontmoetingen tussen Wereldvrouwen.
“Ja, dat is heel gaaf om te zien. Er was een vrouw met heimwee en toen zei een ander ‘Hé, ik woon vijftien minuten bij je vandaan, laten we koffiedrinken’. Ze zijn trots om die naam Wereldvrouw te dragen. Onze sleutelwoorden zijn respect en positiviteit. Iedereen is gelijk in onze groep en discussies over religies of andere maatschappelijke onderwerpen zijn verboden. Je laat elkaar zoals je bent. Je hebt een ruimer wereldbeeld, want je woont op een andere plek en daar ben ik, en ook de andere moderators van de pagina, streng op. We willen dat mensen zich vrij voelen en dat ze dingen in vertrouwen kunnen delen.”
Lees ook
Deze regenboogberg in Peru kan linea recta op je bucketlist
“Ik heb andere Nederlandse vrouwen leren kennen en tips gekregen voor het wonen in een ander land en hoe om te gaan met de cultuurverschillen. Het is heel fijn om ervaringen te kunnen delen. Zo’n pagina is dan een stukje thuisgevoel. Ik heb er ook zeker vriendinnen aan over gehouden en het is onwijs mooi om te zien hoe de groep, die voelt als grote online vriendinnengroep, gegroeid is en zich ontwikkeld heeft.
“Dat zijn er heel veel, maar de verhalen die ik het moeilijkst vind om te lezen zijn die van vrouwen die vastzitten in het buitenland. Vaak gaat het dan om vrouwen met kinderen die in een vechtscheiding zitten met een buitenlandse man. Als je met je kind wilt reizen, heb je toestemming nodig. Maar ook daar kunnen de vrouwen elkaar tips in geven. Mooi om te lezen vind ik de verhalen van vrouwen die op een best wel afgelegen plek wonen en hun dagelijks leven beschrijven met foto’s erbij. En natuurlijk dat leden elkaar helpen en dat er zo vriendschappen ontstaan. Voor mij als oprichter is dat mooi om te zien.”
Wereldvrouwen is inmiddels niet meer alleen te vinden op Facebook (aanmelden kan hier), maar ook op LinkedIn en Instagram. Een website is in de maak.
Lees ook
Kamperen in Afrika en klimmen in Nepal: Anouk en Wout reisden acht maanden de wereld rond
Nog meer van dit soort fijne reisberichten op je tijdlijn? Volg LINDA.reizen dan ook op Facebook.
