Hun gezamenlijke kroost is nu 34, 31 (2 stuks), 28, 23, en 20. Inmiddels op één na uitgevlogen uit het ouderlijk nest, maar ze vliegen nog net zo graag aan, inclusief aanhang. Destijds waren de kinderen nog jong. “We hadden van alles wat tussen de 5 en de 19 jaar; kinderen, pubers en een jong-volwassene”, vertelt Marion Eggink.

Dingen waar je niet zo snel aan denkt wanneer je elkaar leert kennen. Dat ging via datingsite Parship, waar volgens Marion destijds nog een beetje taboe op rustte. “Dat was niet zoals Tinder nu, je praatte daar toen niet met je kinderen over.” Heel vlot ging het aanvankelijk dan ook niet, herinnert Marion zich.

Fijne familieclub

“Er waren exen, er waren bezoekregelingen. En ook heus wel spanningen. Dat was allemaal best ingewikkeld. Dingen als een diploma-uitreiking, dat is best lastig, maar dat vierden we wel samen met de respectievelijke exen.” Tegenwoordig is het juist een fijne familieclub. Ze drinken regelmatig een glaasje wijn met de wederzijdse ex-partners en door de komst van een kleinkind is er nog meer onderling contact.

Maar er waren ook praktische zaken waar ze tegenaan liep. Met meer kinderen heb je simpelweg meer huis nodig en grotere pannen, om maar een voorbeeld te noemen. “Want het is toch wel wat anders om voor vier of voor tien te koken.” Toch vond ze het na een periode van gewenning vlot gaan. Het geheim is volgens haar flexibiliteit. “We komen toch ook een beetje uit dezelfde cultuur, we zijn gelijkgestemden als het om dingen als de opvoeding gaat. We houden bijvoorbeeld ook allebei van hockey, en dat we dan samen langs de zijlijn staan om het kroost aan te moedigen.”

Heus wel dipdagen

Wat ze vooral koestert binnen een groot huishouden zijn de echte familiemomenten. ’s Zondags uitgebreid ontbijten samen, dat soort momenten waarbij iedereen even lekker bijpraat. Er bleven vaak vriendjes slapen. “Het was en is heus niet altijd pais en vree, hoor. Ook bij ons waren en zijn wel eens dipdagen.”

Marion geniet dus enorm van de drukte die een groot gezin met zich meebrengt. Toch had ze in die tropenjaren heus wel eens behoefte aan een momentje voor zichzelf. Vaak ging ze dan hardlopen of wandelen. Ze heeft zelfs een paar marathons gedaan. “Dan loop je langs de IJssel en kun je de mooie momenten ook evalueren.”

Corona

En alsof het runnen van een groot gezin al niet lastig genoeg is, kwam er ook nog corona. Al heeft Marion zich daar niet al te veel door laten beperken. “We zijn af en toe wel stout geweest, hoor. Kerst is altijd gedoe qua planning, en zeker met alle aanhang. We hebben privé vanwege ziekte in ons gezin een emotionele tijd gehad. Dus kerst samen vieren was voor ons belangrijk en uiteindelijk was wel iedereen welkom.”

12 ,5 jaar samen(gesteld):

Ze wil andere families graag meegeven dat flexibiliteit het geheim is van een gelukkig gezin. “Je moet niet net doen alsof je de ouder bent, want dat ben je niet. Maar je moet wel weten wie je bent en dat je er mag zijn. Het is al heel wat als ze je aardig vinden. Maar ga niet meteen de kinderen van je partner proberen op te voeden. Dat pikken ze niet.”

Veilige thuishaven

En zet jezelf vaak even op de tweede plaats: “De kinderen zullen altijd nummer één zijn, dat geldt voor die van hem én die van mij. Dat moet je als partner begrijpen.” Maar ook: aan je eigen geluk denken. Zo is er al jaren een plan om naar Amsterdam te verkassen. “We hadden daar al een appartementje voor de kinderen. Dan maken we gewoon weer een nieuwe stap.”

Ze is vooral trots op de volwassenen die de kinderen nu zijn. Het doet haar goed dat de kinderen onderling erg close zijn met elkaar. “We zijn daar heel dankbaar voor. Dat ze dan samen met elkaar, eens in de week, afspreken. Om te tennissen, of te eten in Amsterdam. En af en toe een uitje met je eigen kind is heel belangrijk, maak tijd voor ze. We hebben ze een veilige thuishaven kunnen geven. Daar zijn we heel trots op.”

Lees ook:
Steeds meer kinderen wonen in samengesteld gezin