Merlyns (45) wereld stort in als haar man, rapper Def Rhymz, komt te overlijden. Hij heeft al vele ziekenhuisbezoeken achter zich, als uiteindelijk blijkt dat zijn lichaam op 53-jarige leeftijd op is.
Def Rhymz, de artiestennaam van Dennis Bouman, kreeg vooral veel bekendheid met zijn hits Doekoe en Schudden.
Def Rhymz overlijdt op 24 maart 2024 aan de gevolgen van hartproblemen. Hij laat zijn familie, verloofde Merlyn en zes kinderen achter. Als eerbetoon aan Dennis, deelt Merlyn hun verhaal.
De twee hebben een echte lovestory: ze leren elkaar kennen op Koningsdag in Almere in 2018. Ze hebben direct oogcontact met elkaar. Hij vanaf het podium, zij vanuit het publiek. “Na afloop van zijn optreden troffen we elkaar. We hebben samen een foto gemaakt en die heb ik naar hem gestuurd via sociale media. Vanaf die dag hadden we dagelijks contact.” In 2023 verloven de twee.
Al voordat Merlyn Dennis leert kennen, heeft de rapper problemen aan zijn hart. Zijn linker hartklep functioneert niet en hij kampt met acuut hartfalen. “Hoe ernstig het toen was, had ik niet door”, vertelt Merlyn. Dennis heeft al van jongs af aan hartproblemen, maar houdt dat als artiest lang verborgen voor de buitenwereld. In 2023 komt hij met dit nieuws naar buiten en in de documentaire Def Rhymz – Rapper Met Een Hart, vertelt hij voor het eerst zelf zijn verhaal.
Wanneer Dennis en Merlyn elkaar anderhalf jaar kennen, krijgt Dennis een steunhart. Dit om de tijd naar een donorhart te overbruggen. “Ik merkte dat hij moeilijker ging ademhalen en steeds meer vocht vasthield. Het ging toen echt niet goed, dus we bereikten de laatste fase van hartfalen.”
Ondanks zijn steunhart treedt hij nog veel op. “Hij liet zich er niet door beperken. Het apparaat zag je nooit zitten, dat had hij verstopt in zijn broek. Maar hij had wel heel veel complicaties aan zijn steunhart. Als hij weer was opgekrabbeld van de ene infectie aan de driveline van zijn steunhart, kreeg hij weer een nieuwe. Daardoor heeft hij veel operaties gehad om een nieuwe lijn aan te leggen naar een ander schoon gebied in zijn buik.”
Ook krijgt hij in 2022 een heel nieuw steunhart. “Dat was spannend, want we wisten niet of hij het ging redden. De operatie duurde dertien uur en we hoorden maar niks. Dat was lastig. Maar wonder boven wonder overleefde hij het. Na twee maanden stond hij weer op het podium.”
Kinderen Def Rhymz na begrafenis: 'We hebben er vrede mee, het is goed zo'
Het zijn intense en zware jaren voor Dennis, maar ook voor Merlyn, vertelt ze. Naast haar baan als coach in de kinderopvang en het zorgen voor de kinderen, zorgt ze ook voor Dennis. “Hij had dagelijkse zorg nodig: voor de wond, maar ook voor het bijhouden van de medicatie en het regelen van alle ziekenhuisafspraken. Het waren er veel in die periode.”
In januari 2024 lijkt er toch goed nieuws te zijn, want na verschillende testen – zowel medisch als fysiek – kan Dennis op de lijst voor een donorhart. “Ik werd als partner ook getest”, vertelt Merlyn. En er lijkt hoop, maar dat slaat al snel om. “We werden diezelfde dag nog gebeld dat alles on hold werd gezet. Hij werd meteen van de lijst gehaald.” De leverwaarden van Dennis blijken ineens heel hoog te zijn. Hij voelt zich niet goed en gaat voor verder onderzoek direct naar het ziekenhuis. “Hij is nooit meer thuisgekomen.”
Dennis wordt alsmaar zieker en uit de onderzoeken blijkt dat zijn lever veel te verduren heeft door de hartmedicijnen. Een paar maanden eerder heeft hij nog sterkere medicatie gekregen, omdat hij veel last had van hartritmestoornissen. “Zijn hart was zo goed als op”, vertelt ze.
In de tijd dat hij in het ziekenhuis ligt, in totaal achttien dagen, slaapt Merlyn als het kan bij hem. Zo ook die ene nacht dat Dennis komt te overlijden. “Zijn lichaam viel uit, als het ware. Hij kreeg het moeilijk en raakte in paniek. Ze hebben hem rustig gekregen met slaapmedicatie, waarna hij nog een keer wakker is geworden. Hij was toen goed en aanspreekbaar, de kinderen en ik hebben toen nog met hem gepraat.”
Maar vlak daarna valt het lichaam van Dennis nog een keer uit. Ze krijgen hem niet meer wakker en hulp mag niet meer baten. Dennis komt op 24 maart 2024 te overlijden aan hartfalen. Het voelt als een slechte film, vertelt ze. Want dit allemaal gebeurt voor haar ogen. “Ik was me er helemaal niet van bewust dat dit de laatste keer was dat we elkaar zouden spreken.”
“Het was een gekkenhuis toen hij kwam te overlijden. We moesten een crowdfunding opzetten om hem een waardig afscheid te geven, zowel voor Dennis, als voor de artiest Def Rhymz die hij was. Hij is in Suriname begraven, dat wilde hij zelf graag. Heel Nederland was ermee bezig, mijn telefoon stond roodgloeiend. Dat gaf steun, maar was ook intens.”
Het afgelopen jaar werd Merlyn vooral geleefd. De tijd en het besef om te rouwen komt nu pas. “Hij was echt mijn maatje. Ik voelde me heel veilig bij hem en kon op hem rekenen. Dat ik het nu allemaal alleen moet doen, vind ik het moeilijkste.”
Op zijn geboortedag – 3 mei – is het hele gezin nog bij elkaar gekomen om zijn verjaardag te vieren. “We zijn naar Rotterdam gegaan, waar hij vandaan komt, en zijn naar de muurschildering gegaan die van hem is gemaakt. Daarna zijn we in het Kralingse Bos gaan picknicken, daar kwam hij graag. Vlak voor hij overleed, zei hij nog dat mocht er iets met hem gebeuren, hij daar een groot feest wilde hebben. Dus we vonden het een mooi gebaar om hierheen te gaan.”
Door de kinderen komt Merlyn de tijd door. “Ik mis zijn gezelligheid in huis. Dat is nu weg. Maar veel mensen zijn er voor me, daar ben ik heel dankbaar voor.”
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Ankes zoon Enzo (1) overleed aan hartfalen: 'Tien minuten later begon de schietpartij in Erasmus MC'
