Ruimtevaartorganisatie NASA heeft op Twitter een opvallende foto geplaatst van een volkomen recht afgesneden ijsplaat in de wateren bij Antarctica. Het lijkt alsof mensen met een liniaal ernaast het ijs nauwkeurig hebben afgehakt.
Maar voor je wat buitenaardse theorieën in je hoofd haalt: er is een natuurlijke verklaring voor.
‘De scherpe hoeken en het vlakke oppervlak van de ijsberg geven aan dat het waarschijnlijk recentelijk is gekalfd uit de ijsplaat’, schrijft NASA zelf bij de tweet. Ook Kelly Brunt, een ijswetenschapper bij NASA en aan de Universiteit van Maryland, zegt dat de plaat minder bijzonder is dan het lijkt. “Er zijn twee soorten ijsbergen”, legt ze uit aan Live Science. “Je hebt het type dat iedereen zich kan voorstellen, het type dat de Titanic deed zinken. Die zien eruit als prisma’s of driehoeken aan de oppervlakte. En je hebt tabellarische ijsbergen.”
From yesterday's #IceBridge flight: A tabular iceberg can be seen on the right, floating among sea ice just off of the Larsen C ice shelf. The iceberg's sharp angles and flat surface indicate that it probably recently calved from the ice shelf. pic.twitter.com/XhgTrf642Z
— ARCHIVED – NASA Ice (@NASA_ICE) October 17, 2018
Tabellarische ijsbergen zijn breed, plat en lang – precies zoals op de foto. Dat de zijkanten zo recht zijn afgesneden valt wel op, maar dit verandert waarschijnlijk snel als de randen in aanraking komen met het water en de wind. Wat dit blok wel gemeen heeft met de Titanic-rots is dat we pas 10 procent van de hele rots zien. Toch raadt de onderzoeker aan om er niet op te gaan lopen, het ijs kan nog steeds makkelijk kraken. Altijd handig zulke tips. Waren we net van plan.
Lees ook
Krijg je de rillingen van: zo klinken de trillende ijsplaten op Antarctica
