LinkedIn

De LinkedIn-werknemers werken nu al een jaar bijna volledig uit huis en dat brengt extra stress met zich mee. Na wat interne onderzoeken besluit het bestuur dan ook om deze grote maatregel te nemen, om de geestelijke gezondheid van hun personeel te verbeteren. Hanson: “We wilden zeker zijn dat we het personeel iets konden geven dat echt waardevol is. En dat is dat bijna iedereen nu gezamenlijk even weg kan lopen van werk.”

Het voordeel is dus dat iedereen tegelijkertijd de stekker eruit trekt: je krijgt dus geen mails van andere collega’s die wél gewoon aan het werk zijn. Slechts een handjevol medewerkers houdt deze week de boel draaiend, zij mogen de vakantie later opnemen. Verder is het bedrijf van plan vergadervrije dagen in te plannen en managers burn-outtrainingen te geven.

Onderliggende problemen

Het klinkt natuurlijk als een droom: een week vrij op kosten van de baas. Toch is Kilian Wawoe – consultant en docent Human Resources Management aan de Universiteit Amsterdam – niet enthousiast over dit plan. Wawoe stelt het simpel: burn-outs los je niet op met een vakantie, net zoals je relaties niet oplost met een weekendje voor jezelf.

“Je kunt bij relatieproblemen wel tijd voor jezelf nemen, maar na die zelfontwikkeling zit je partner gewoon nog te vegeteren op de bank,” aldus Wawoe. “De onderliggende problemen verdwijnen niet zomaar. Een vakantie levert hooguit vier weken stressverlichting op, dat is onderzocht. Maar daarmee ben je er nog lang niet.”

Burn-outs

Een burn-out is namelijk een combinatie van verschillende factoren. Een slechte balans tussen werk en privéleven heeft er meestal wel mee te maken, maar het ligt vooral aan het werk zelf. Wawoe: “Werkdruk en het gebrek aan steun op de werkvloer zijn funest. Je bent als mens een soort telefoonbatterij: je loopt leeg door werkactiviteiten die niet bij je passen, je laadt op door projecten waar je energie van krijgt. Je vermijdt een burn-out niet door de telefoon even in een hoekje te leggen, maar door het leeglopen tegen te gaan.”

Vaak komen mensen hier veel te laat achter, waardoor ze een langere periode dan nodig uitgebrand thuiszitten. Ook onhandig, volgens Wawoe: “Vaak begin je daarmee omdat je oververmoeid bent, maar het is echt belangrijk om na die eerste paar weken weer op te krabbelen. Je moet in kleine stappen weer aan het werk, maar dan alleen met dingen waar je energie van krijgt. Je moet in gesprek over je takenpakket, en anders op zoek naar een andere baan.”

Hoe dan wel?

Makkelijk gezegd, natuurlijk. Hoe kom je erachter waar jouw batterij van leegloopt? “Jij denkt nu: ‘heb je hier twintig jaar voor moeten doorleren?’, maar het is echt zo: praat erover. Met collega’s en met je partner, alles begint met een goed gesprek. En toch loopt het daar vaak op stuk. Wees niet bang om hulp te vragen.”

Hetzelfde advies geeft hij mee aan de leidinggevenden en managers van de wereld: wacht niet alleen tot iemand met een probleem naar je toekomt, maar vraag actief naar hun werktevredenheid. “Het moet een doorlopend gesprek zijn, niet eens per jaar een peiling. Geef je werknemers het idee dat ze er niet alleen voorstaan, bied hen sociale steun en luister. Dat is oprecht de belangrijkste buffer tegen burn-outs.”

Lees ook
Je geliefde een burn-out? ‘Durf grapjes te maken, anders valt er niets meer te lachen’