Warme zomers

Dat het weer in ons land extremer wordt, daar kunnen we volgens Daniël (33) niet meer omheen. “Daar zullen we mee moeten leven, als we te weinig doen om klimaatverandering te beperken. Niet alleen met de warme zomers, maar ook bijvoorbeeld met de invloed die die hitte heeft op onze voedselvoorziening. In het oosten van Nederland is het de laatste tijd bijvoorbeeld zo droog geweest dat het effect heeft op de oogst.”

Verkoeling

Om toekomstige hitte – zoals die recente 40 graden – wat draaglijker te maken, wordt er in grote steden met veel platte daken voor gezorgd dat er voldoende groen bovenop die daken te vinden is. Op die manier worden extreme pieken in temperatuur wat afgevlakt. “Het groen houdt water beter vast, zodat het niet zomaar wegvloeit in het riool. Daardoor blijft een stad wat koeler bij extreme temperaturen. In het centrum van een stad kan het al gauw een paar graden warmer zijn dan in een stadspark.” Zelf kun je ook zorgen voor genoeg groen rond je huis: “In Nederland betegelen veel mensen hun tuinen, waardoor er weinig water wordt vastgehouden. Als je een grasperkje aanlegt in je tuin, blijft het net even wat frisser tijdens extreme hitte.”

Lees ook
Evelien (37) leeft volledig duurzaam met haar gezin: ‘We gebruikten wasbare luiers’

Klimaatakkoord

Maar we moeten niet alleen zorgen voor verkoeling: we moeten ook voorkomen dat de aarde nóg verder opwarmt. Het is Daniëls taak als duurzaam ingenieur om te kijken hoe we ons wapenen tegen de gevolgen van klimaatverandering én hoe we CO2-uitstoot beperken. “Het voornaamste is dat we minder CO2 de lucht in stoten. Nederlandse gemeentes gaan op basis van het klimaatakkoord aan de slag met maatregelen. Die beslaan vijf verschillende thema’s: mobiliteit, landbouw en landgebruik, gebouwde omgeving, industrie en elektriciteit.”

Dit gaan gemeentes doen

“Onder die vijf thema’s hangen regionale strategieën die ervoor moeten zorgen dat wat in Den Haag is bedacht ook in de regio in praktijk wordt gebracht”, legt Daniël uit. “Steden gaan dan onder meer kijken hoe zij de nodige duurzame energie kunnen opwekken in of rond de stad, bijvoorbeeld via windmolens of een zonnepark. Ook gaan gemeentes om tafel met bedrijven die veel energie gebruiken en van fossiele brandstoffen moeten overstappen op CO2-vrije varianten.”

Zelf iets doen?

Zelf kun je ook van alles doen om te helpen tegen verdere opwarming van de aarde. “Het belangrijkste en makkelijkste wat je meteen kunt doen is je huis isoleren en erop letten hoeveel energie je gebruikt. Waar gebruik je de meeste energie, en kun je daar iets aan veranderen? Een stekker uittrekken bijvoorbeeld, of een zuiniger apparaat aanschaffen als je portemonnee dat toelaat.”

Nog meer – niet al te moeilijke – tips? Die vind je hier

Een ongrijpbaar probleem

Er gaan al veel dingen goed op milieugebied – zo zijn Nederlanders sinds 2017 minder vlees gaan eten – maar er moet ook nog veel gebeuren. Daniël snapt waarom dat voor veel mensen een stap is. “Dit is groots”, zegt hij over het klimaatprobleem, “en daardoor moeilijk te bevatten. Over de hele wereld zijn mensen aan het werk om hun huur te betalen of voor hun familie te zorgen. Klimaatopwarming is iets ongrijpbaars; je ziet het probleem niet. Mensen focussen zich eerder op de korte termijn-problemen, maar je zou je eigenlijk op zowel korte als lange termijn moeten concentreren.”

Behapbaar

Dat vergt inzicht, vindt hij: “Het klimaatprobleem moet behapbaar gemaakt worden. Veel burgers zijn in verwarring omdat politici niet alle kennis hebben. Daarom verzamelen wij nu met ingenieurs uit alle disciplines alle informatie over alle beschikbare technologieën en gebruiken die info om mensen te informeren. Wat is er nu mogelijk? Hoe ver reikt onze technologie? Wordt die technologie nog goedkoper? Wat zijn technische en maatschappelijke afwegingen, bijvoorbeeld de voors en tegens van windmolens?”

Lees ook
Hoe staan we er nu voor qua klimaatopwarming? Expert Jelmer legt uit

Nieuwe problemen, nieuwe oplossingen

Zijn er dan geen ingenieurs die het klimaatprobleem, zoals enkele politici dat ook doen, ontkennen? “Nauwelijks”, zegt Daniël. “Vrijwel iedere ingenieur ziet dat er iets moet gebeuren – en ziet daar kansen in. Wij vinden het leuk om problemen op te lossen, en het klimaatprobleem houdt in dat onze wereld totaal gaat veranderen: er moeten nieuwe dingen bedacht en gemaakt worden. Natuurlijk zullen er fouten gemaakt worden, maar in Nederland zijn we vindingrijk genoeg om voor nieuwe problemen ook weer nieuwe oplossingen te bedenken.” Dat geldt ook voor infrastructuur – bijvoorbeeld het spoor – die de hitte niet kan verdragen: “Vroeg of laat zullen slimme meiden of jongens daar iets op verzinnen. Er staat een nieuwe generatie gretige en groene ingenieurs klaar.”