Hun back-up plan is een bed & breakfast in Limburg, die ze samen met een bevriend koppel aan het opstarten zijn. Zij financieren het project, Jacqueline en Jordi verbouwen de boel. Het plan is om daar ook zelf te gaan wonen, tót het andere koppel laat weten dat ze toch niet met hen verder gaan.

Jacqueline: “We hadden het helaas contractueel niet goed geregeld, dus ze stonden in hun recht. En wij op straat, totaal onverwachts. Ons oude huis was namelijk al verkocht, omdat we de b&b in het vooruitzicht hadden. Nu zaten we zonder inkomsten en binnenkort ook zonder woning.”

Pizzafabriek

Een vriend met een pizzafabriek blijkt hun redding. Hij biedt aan dat ze best op zijn fabrieksdak mogen wonen, al moet er aan het ‘huis’ nog flink gesleuteld worden. Jacqueline: “Het was een soort doos waarvan we de binnenkant volledig gestript hebben. Alles geschilderd, douche erin, keukentje, verwarming – het was simpel, maar het had alles wat we nodig hadden. Heel knus.”

Jacqueline en Jordi mogen hier kosteloos verblijven, zolang ze een oogje in het zeil houden. Overdag werken ze in de pizzafabriek. “We zaten zonder inkomsten, dus we zijn gewoon achter de lopende band gaan staan. Ik heb talloze plakjes mozzarella op pizza’s gelegd, terwijl ik Pools leerde van de andere werkers. In eerste instantie vond ik het heerlijk werk, maar na een paar weken werd het wel vermoeiend.”

De woning bovenop de pizzafabriek:

Santiago de Compostela

Toch houden ze het negen maanden vol, mede omdat ze sparen voor een grote reis. Ze overwinteren in Nederland en vertrekken eind februari 2021 naar Frankrijk, in een busje met daarin al hun bezittingen. Daar trainen ze een aantal weken voor hun grote doel: een 1600 kilometer lange wandeltocht naar Santiago de Compostela.

Na alle tegenvallers van het afgelopen jaar willen Jacqueline en Jordi graag even terug naar de basis. “Lange tijd werkten we keihard in én voor onze eigen ondernemingen, en dat beviel altijd prima”, vertelt ze. “Maar toen alles wegviel werd ons duidelijk hoe intensief en druk dat leven was. We wilden weg van al dat gezeur en terug de natuur in, weer onze vrijheid voelen. Als je alles al kwijt bent, is zo’n keuze ineens veel makkelijker om te maken.”

Wandeltocht

De wandeltocht blijkt precies waar ze naar op zoek zijn, al is het soms zwaar. “Ik ben een aantal keer onderkoeld geraakt door de tentovernachtingen, maar gelukkig openden op veel plekken mensen ook hun deuren voor ons. Nonnen, de pastoor, wijnboeren – we hebben enorm veel lieve mensen ontmoet.”

“Ook mijn relatie met Jordi is verdiept”, vervolgt ze. “We hebben zoveel gepraat. Ik word er nog emotioneel van als ik eraan denk. Eén ding hebben we toen meteen met elkaar afgesproken: we gaan het nooit meer doen zoals vroeger.”

Zo gezegd, zo gedaan. Jacqueline en Jordi wonen drie maanden later nog steeds in Spanje, waar ze op een luxueuze vakantievilla passen. Zelf wonen ze in het gastenverblijf, onder het zwembad van de villa. “Het enige wat wij hoeven te doen is continu het terrein bewonen, zodat krakers niet kunnen toeslaan als er even geen gasten zijn. Verder wonen we hier kosteloos.”

Aan de wandel:

Wat doen ze nu?

De afgelopen maanden schreef én publiceerde het stel een boek over hun avonturen (DoenDenkers), verdienden ze bij met losse klussen en startten ze samen met hun zoon een importbedrijf voor Franse natuurwijnen. Voorlopig gaan ze nergens heen, vertelt Jacqueline. “We zitten hier fantastisch en hebben onze vrijheid weer terug. Ik voel me weer als mezelf, in plaats van iemand die continu keihard werkt terwijl het leven aan haar voorbijtrekt. Echt, ik kan het iedereen aanraden.”

Ze vervolgt: “Sta even stil bij je leven en kijk hoe je die modus van ‘altijd maar doorrennen’ kunt verbreken. Je hoeft niet meteen alles te laten vallen zoals wij, maar ga dingen doen die je een gevoel van vrijheid geven. Ga twee weken wandelen, bijvoorbeeld. Wat houdt je tegen? Gewoon even loslaten, het zal goed voelen.”

Lees ookLobke (37) is moeder van zes en wordt dit jaar oma: 'Eerlijk? Ik was in shock'