Kasten vol romans, stapels gedichtenbundels en een waslijst aan literatuur die je nog móet lezen. Waarom hebben we toch zoveel boeken waar we nog geen letter van hebben bekeken?

Proberen we intellectueel te doen, of hebben we simpelweg geen tijd om te lezen? Psycholoog Yara van Gendt geeft antwoord.

Hoezo hebben we zoveel boeken, terwijl lang niet alles wordt gelezen?

“Als je een boek tegenkomt dat je interessant vindt, kun je het makkelijk kopen. Met één klik op de knop ligt het de volgende dag bij je in de brievenbus. Maar om het vervolgens ook te lezen, is een ander verhaal. Daar moeten we meer moeite voor doen en tijd voor vrij maken. En in de hectiek van de dag vergeten we alweer snel dat we dat ene boek hadden aangeschaft.”

Waarom is het geen prioriteit om een boek te lezen?

“Het is zoveel makkelijker om op je telefoon te scrollen, Netflix te kijken of met vrienden te eten. Daar krijg je meteen een lekker gevoel van. Bij een boek duurt het langer voordat je dat geluksgevoel krijgt. Je moet er moeite voor doen: tijd vrijmaken en in het verhaal komen. Het is ook een activiteit waar je weinig prikkels bij kan hebben. Het vraagt dus meer van je dan het kijken naar  een serie. En omdat het meer moeite kost, komt het lezen van een boek lager op je prioriteitenlijstje te staan.”

Dan wordt die stapel boeken dus ook alleen maar groter.

“Exact. En hoe groter die stapel boeken wordt, hoe groter de drempel is om ze allemaal te lezen. Een boek is best ouderwets. Het is dik, heeft bladzijdes, het is niet digitaal en vluchtig zoals alles wat we online voorgeschoteld krijgen. We zijn het ook gewoon minder gewend om er de tijd voor te nemen. En door die groeiende stapel krijgen we stress. Het wordt eerder een moetje om al die boeken weg te gaan werken, dan dat je ze graag wil lezen.”

Proberen we niet gewoon een potje intellectueel te doen met al die volle boekenkasten? 

“Dat kan zeker meespelen. Als je vrienden hebt die boeken interessant vinden, kunnen ze het tof vinden als je een hele verzameling hebt. Dan fungeert het als statussymbool en lijk je een stuk intellectueler. Een boek lezen geeft je een andere status dan als je een kei bent in films kijken.”

Lees ook
Met deze fijne boekentips van onze redactie kom jij deze maand door

Hoe kunnen we alsnog die stapel boeken lezen?

“Leg de lat niet te hoog voor jezelf. Je hoéft niet elke dag te lezen of je boeken allemaal binnen een week uit te hebben. Die stapel loopt heus niet weg. Gun jezelf de tijd en begin pas aan een boek als je er echt zin in hebt. Dan merk je snel genoeg waarom dat lezen toch zo fijn is.”