Theo Noten (64) werkt bij Defence for Children-ECPAT, een internationale organisatie die opkomt voor de rechten van kinderen. Met hun nieuwe campagne willen ze toeristen wijzen op eventueel kindermisbruik en ervoor zorgen dat het gemeld wordt.
Theo vertelt over zijn werk en de nieuwe campagne in gesprek met LINDAnieuws.
Wat doet Defence for Children?
“We zijn onderdeel van het wereldwijde ECPAT-netwerk dat actief is in 93 landen. We houden ons bezig met het bestrijden van seksuele uitbuiting bij kinderen. De campagne is bedacht om bewustzijn te creëren en mensen erover te laten praten. Is er nou echt uitbuiting te zien of niet? Het is iets dat je liever niet ziet, het is heftig om kindersekstoerisme en uitbuitingen waar te nemen tijdens je vakantie.”
Waarom deze campagne?
“De campagne is om reizigers te betrekken en duidelijk te maken dat er ingegrepen moet worden als men kindersekstoerisme ziet. Het creëren van bewustzijn is belangrijk. Het melden is een handelingsperspectief voor als er echt iets aan de hand is. We zijn in 2015 begonnen met de campagnes. Voormalig minister van Veiligheid en Justitie, Van der Steur, vond dit belangrijk om te doen. De actie herhalen we steeds in de zomervakantie omdat dat een periode is dat men op vakantie gaat en dat de kans het grootst is dat er iets opvallends te zien is.”
Hoeveel meldingen zijn er sinds de campagne binnengekomen?
“Er zijn vandaag al vijf meldingen binnengekomen. Nederlanders doen dat vanuit verschillende landen. Er zijn ook meldingen gedaan waar te weinig informatie bij zit. We hebben veel informatie nodig over wie, wat, waar, wanneer en waarom iemand een melding doet en van wie. Een meneer met een jong kind op een strand zien, is te weinig. Er moet zoveel mogelijk informatie worden verzameld. Op onze website kun je ook een foto plaatsen bij je melding van het kind met de volwassene.”
Hoe weet je zeker dat dat geen ouder met zijn of haar kind is?
“Als je het gevoel hebt dat er iets niet klopt op het gebied van seksueel gedrag in aanraking of iets anders wat onbetamelijk is, meldt dat dan. Er zijn verschillende manieren om kindersekstoerisme te herkennen, die staan allemaal op onze site. Er zijn ook verhalen over mensen ingediend die een geadopteerd kind hebben, dat kan natuurlijk ook. Meldingen worden door de politie heel zorgvuldig bekeken om te kijken of iemand al bekend is bij ze en of er al iets eerder gemeld is. Je wil niet hebben dat iemand zomaar ten onrechte beschuldigd wordt.”
Bij welke landen moeten we goed opletten?
“Thailand is een land waar in de media veel over te doen is en een land waar kindersekstoerisme voorkomt, maar het is een probleem dat zich overal kan voordoen. Zelfs in Nederland. Een paar jaar geleden was er bijvoorbeeld de zaak in Valkenburg waar een meisje van zestien met meer dan zestig mannen sex heeft gehad, het is dus zeker niet alleen een probleem in Thailand. Het verschilt, maar het kan in principe overal voorkomen.”
Hoe kun je een melding doen?
“Bij een melding moet je naar de website gaan en aangeven hoe laat, waar en wanneer de situatie zich voordeed, wat je precies hebt gezien en natuurlijk beschrijven hoe het slachtoffer en de dader eruitzien. Wat heb je gezien waardoor je denkt dat iemand seksueel misbruikt of uitgebuit wordt? Luister naar je gevoel als je denkt dat iets niet snor zit, maar een verschil in huidskleur en leeftijd is niet voldoende.”
Wat gebeurt er na een melding?
“Na een melding wordt er contact gezocht met de politie ter plekke. Dan wordt er uitvoerig onderzoek gedaan naar de persoon: is hij of zij bekend en wat kunnen we meer over de persoon in kwestie vinden? Als er echt iets uitkomt kan die persoon vervolgd worden. We moeten met z’n allen niet toelaten dat kinderen seksueel uitgebuit worden, nergens ter wereld.”
