Sneller bewegen

Omdat het systeem te langzaam beweegt, blijft het afval niet in het U-vormige opruimsysteem hangen, maar drijft het weer weg. Pogingen om het systeem sneller te laten bewegen zijn al eerder mislukt.

Allesbehalve mislukt

De 24-jarige Slat zelf zegt dat het probleem kan worden opgelost en dat er van tevoren rekening is gehouden met haperingen. Hij noemt het project daarom ook allesbehalve mislukt. Technici gaan op weg naar de ‘plasticvanger’ op de Stille Oceaan om eventuele aanpassingen te verrichten.

Just a reminder for media (and critics) who enjoy writing that “The Ocean Cleanup doesn’t work”: most aspects of concept have been confirmed (wind vaning, intercepting plastic, wave following) – it’s just not moving fast enough yet. This is fixable.

— Boyan Slat (@BoyanSlat) December 11, 2018

Wereldnieuws

In 2012 werd Slat wereldnieuws met dit project, dat hij als vwo-scholier bedacht. Hij heeft in de daaropvolgende jaren ruim dertig miljoen euro aan donaties ontvangen voor zijn plan. Daardoor kon hij vijf jaar aan het opruimsysteem werken. Zo maakte hij maar liefst 273 schaalmodellen die op allerlei manieren zijn getest.

Test

Twee maanden geleden vertrok het gerealiseerde idee van Slat uit de haven van San Francisco. Het systeem is zeshonderd meter lang en ging voor de eerste test op weg naar de Great Pacific Garbage Patch. Dat is een enorme plastic soep met een omvang van drie keer Frankrijk, drijvend tussen San Francisco en Hawaï.

Lees ook
Boyan Slat is begonnen aan zijn missie: plasticvanger vertrokken naar vuilnisbelt

Twijfel

De 24-jarige Slat zei toen al dat hij twijfelde of het systeem wel daadwerkelijk plastic zou verzamelen én vasthouden. Hij verklaarde dat dat aspect moeilijk te testen was, omdat de omstandigheden op zee en de grootte van het afval moeilijk na te bootsen waren in het lab.