Deze week geeft royaltyjournalist Sam Hoevenaar een tour door de luxueuze villa van prins Harry en Meghan in L.A. Nu het paar voorgoed een punt heeft gezet achter het koninklijke leven zit wonen in een paleis er voor hen niet meer in.
Maar geen zorgen; het huidige stulpje doet niets onder aan de standaarden van een voormalig royaltykoppel.
Na het huwelijk met Meghan krijgt prins Harry, zoals gebruikelijk is in zijn familie, een huis cadeau van koningin Elizabeth. Ze mogen op Frogmore Cottage in Windsor gaan wonen dat voor bijna drie miljoen euro aan belastinggeld gerenoveerd is. Voor Meghan lijkt dat wat ongemakkelijk want zij is gewend haar eigen boontjes te doppen. De miljoenen op haar bankrekening heeft ze zelf verdiend als actrice en online ondernemer, en het leven in de gouden kooi blijkt niets voor haar. Ze rukken zich los, vertrekken uit het Verenigd Koninkrijk en betalen de kosten voor de verbouwing van Frogmore Cottage uit eigen zak terug aan de overheid.
Eenmaal vrij van verplichtingen schaffen ze een nieuw thuis aan, en wel een waar je mond van openvalt. Ze kopen een villa van twaalf miljoen euro in de wijk Montecito in Santa Barbara, in de buurt van Los Angeles. Vele Hollywoodsterren wonen hier vanwege de kalmte en de privacy. De villa is zo’n 1350 vierkante meter groot en heeft negen slaapkamers en zestien badkamers. Ook is er een bibliotheek, een spa, een sportschool en een wijnkelder. Om de villa heen ligt een enorm stuk groen met naaldbomen en vergeet-me-nietjes, als eerbetoon aan Harry’s moeder prinses Diana. Er is een groot zwembad met ligbedden, een speeltuin en een gasthuis voor bezoek, dat waarschijnlijk vooral door Meghans moeder Doria gebruikt wordt.
Meghan heeft een geweldig gevoel voor inrichten. Ik vind het heerlijk om op Pinterest langs haar oude Instagramberichten en blogs over haar appartement in Toronto te scrollen. Ze houdt ervan om uniek en chique te combineren met betaalbare massaproducten. Zo had ze een wit marmeren tafel, een gigantische wat verroeste vintage spiegel en een simpele Ikea-lamp.
Dit bericht bekijken op Instagram
De villa is op vergelijkbare wijze ingericht. Ik loop er de deur niet plat zoals je begrijpt maar heb de achtergronden van de Zoomsessies van het paar bestudeerd. Meghan – California girl – vertelde al eens dol te zijn op een beachvibe. Ze kiest voor wit, crème, bruintinten en veel linnen. Zowel in haar vorige huis als in het huidige heeft ze een grote witte bank. Meghan vult het huis met geurkaarsen en kleurrijke bloemen, en dan het liefst met haar favoriete roze pioenrozen.
Op de tafels en dressoirs in het huis liggen stapeltjes boeken over fotografie, mode en feminisme. In de woonkamer staat een glinsterend kristal. Deze zou volgens kenners een helende werking hebben, wat goed past bij Meghans liefde voor meditatie en yoga. Het moge duidelijk zijn wie hier wat betreft de inrichting de broek aan heeft.
Tot nu toe heb ik geen kneiterdure kunst aan de muren gespot, maar het kan zijn dat ze deze stukken logischerwijs niet op Zoom laten zien. Wel zien we achter de bank een drieluik kunstwerk waarop vogelnesten zijn afgebeeld. Na wat uitzoekwerk blijkt de reeks driehonderd euro te kosten. Ook hangt er een ingelijste tekening van een beer die de staat Californië knuffelt met de tekst ‘I love California’ eronder. Het is onduidelijk hoeveel ze hiervoor betaald hebben aangezien het een poster van een paar honderd euro kan zijn of een antieke variant van duizenden euro’s.
Dit bericht bekijken op Instagram
Nu prins Harry en Meghan definitief hebben besloten niet meer terug te keren als werkende leden van de koninklijke familie, valt er vast en zeker een hele last van de schouders. Ze sluiten een hoofdstuk af, en gaan voorgoed vrij en zelfstandig verder. Hoe fijn is het dat het paar na alle heisa van de afgelopen jaren hun hart even goed heeft kunnen luchten bij een bevriende buurvrouw. Doen we allemaal wel eens toch? Alleen in het geval van Harry en Meghan zorgt de goede buur ervoor dat hele wereld mee kan kijken op televisie. Dat krijg je als je naast Oprah Winfrey gaat wonen.
Lees ook
Hoe machtige vorsten prinsessen van de aardbodem laten verdwijnen
Sam Hoevenaar
