Societydiva Mathilde Willink was in de jaren zeventig dé Lady Gaga van Nederland. Ruim 43 jaar later hangt er nog steeds een sluimer van mysterie om haar dood heen.
Journalisten Babs Assink en Lammert de Bruin zoeken in de AVROTROS-podcast Mathilde’s Mysterie het antwoord op die ene vraag: was het zelfdoding of toch moord?
Het is niet de eerste keer dat de twee samen een cold case openbreken. In De Showbizzmoord doken ze in de moord op platenproducer Bart van der Laar in 1981. “Vroeger wilden we allebei bij de recherche”, vertelt Babs Assink aan LINDA.nl. “En we delen nu als journalisten de fascinatie om uit te zoeken wat zich in criminele circuits afspeelt.”
Tijdens De Showbizzmoord komt ook Mathilde Willink voorbij. De extravagante muze van kunstenaar Carel Willink wordt in 1977 dood aangetroffen in haar hemelbed. Zelfmoord, was de conclusie van de politie. Maar veel van haar vrienden – onder wie zangeres Imca Marina – geloven dat nog steeds niet. “We raakten gefascineerd door dat mysterie”, vertelt Assink.
Lees ook
7 x vragen aan de minnares van een seriemoordenaar
Gehuld in de weelderige creaties van Fong Leng is Willink in de jaren zeventig een uitgesproken verschijning in Amsterdam en een lieveling van de roddelpers. “Ze was echt een wandelend kunstwerk”, zegt Assink. “Aan de arm van Carel Willink, destijds een van Nederlands bekendste schilders, paradeerde ze door de stad. Als zij op straat liep, ging de zon een beetje schijnen.”
Volgens Assink was Willink haar tijd ver voorruit. Ze had vele Fong Leng creaties van zo’n 20.000 euro per stuk. “Daar liep ze altijd in rond: of ze nu de trappen boende of door de stad liep. Met haar bijzondere oogmaké-up en peperdure creaties was ze een soort Lady Gaga.”
Willink had daarnaast ook heel lang, dik haar, soms opgebonden in dikke vlechten. “Dat had Carel Willink voor haar gekocht,” legt Assink uit. “Dat kwam van Noorse nonnen die werden kaalgeschoren voordat ze het klooster in gingen.”
Lees ook
Podcast ‘El Tarangu’; bespreekt het mysterie rondom een wel/niet dode wielrenner
Tegelijkertijd was ze ook een soort Kim Kardashian, zegt Assink. “Ze was heel individueel ingesteld en verslaafd aan aandacht. Die kant van haar kende ik helemaal niet.” Mathilde Willink leefde voor “de meester”, vertelt ze. “Toen het huwelijk met Carel uit elkaar viel, raakte ze in verval en had ze last van angstaanvallen. Ook kwam ze in aanraking met maffioso’s en criminele vrienden.”
In de weken voor haar dood “flirtte” Willink in interviews met zelfdoding. Maar toen ze gevonden werd, was ze naakt en onopgemaakt. “Vrienden zeggen dat ze het nooit zo zou doen. Haar dood had een waardig slotstuk moeten zijn; ze had melodramatisch willen sterven.”
Maar dat was niet het enige wat Assink en De Bruin intrigeerde. Er werd altijd gezegd dat ze rechtshandig was en dat ze zich linkshandig door haar slaap had geschoten. Dat lijkt fysiek onmogelijk. Ook werd Willink gevonden door onderwereldfiguur Gerard Vittali, met wie ze een relatie had.
Lees ook
7x leuke podcasts om even je gedachten te verzetten
Telegraaf-journalist Henk van der Meijden verscheen als eerste op de crime-scene en heeft acht zakjes cocaïne van Vittali aangenomen.”Hij heeft dat jaren later pas opgebiecht in een boek”, vertel Assink. “Hoe zat dat en waarom heeft de politie nooit naar de criminele kanten van Vittali gekeken?”
Zelfs politiecommissaris Gerard Toorenaar kon de zaak tot zijn dood niet loslaten. “Hij heeft het dossier nog aan Peter R. De Vries gegeven, van kijk er nog eens naar – want deze zaak stinkt.” Assink en De Bruin gingen in gesprek met Willinks vrienden en familieleden, en legden haar politiedossier voor aan een forensisch en tactisch expert. “Zo hebben we zeker enkele mysteries ontrafeld”, zegt Assink. “Na het luisteren van de podcast heb je echt nieuwe antwoorden.”
Ook gefascineerd? Luister hieronder de eerste aflevering van ‘Mathilde’s Mysterie’.
Worstel je met suïcidale gedachten of maak je je zorgen om iemand anders? Praat erover. Bel 113 of ga naar www.113.nl. Stichting Zelfmoordpreventie is 24 uur per dag en zeven dagen per week bereikbaar.
