Van haar handicap na een ernstig busongeluk tot een miskraam en een moeizaam huwelijk met kunstenaar en vrouwenverslinder Diego Rivera: Frida’s leven zit vol tegenslagen. Desondanks blijft zij optimistisch en werkt het schilderen helend voor haar. “In bijna al haar schilderijen voel je haar pijn en zie je wat er aan de hand is”, vertelt Krabbé. “Het grootste gedeelte van haar leven bracht zij in bed door. Met een ezel en spiegel boven haar hoofd schilderde ze prachtige zelfportretten.”

Lees ookHoe iedere vrouw van nu zichzelf herkent in kunstenares Frida Kahlo: 'Je hoeft niet perfect te zijn'

‘Kind van de revolutie’

Om alles over Frida te leren, reist Krabbé haar achterna. Beginnend in haar geboorteland Mexico, waar Frida nog steeds wordt geroemd. Zij groeide op tijdens de tienjarige revolutie, waarin Mexico zich ontworstelde aan de Spaanse overheersing. “Ze was een kind van de revolutie, dat opkwam voor de vrijheid. Die ‘strijdstand’ hield ze haar hele leven vast”, vertelt Krabbé. “Vlak voor haar dood heeft ze zelfs nog vanuit haar rolstoel met gebalde vuist omhoog gedemonstreerd.” De strijd voor haar geboorteland is een reden waarom zij nog zo populair is in Mexico. “Iedereen is ongelofelijk trots op haar.”

Strijd tegen mannelijke overheersing

Krabbé vindt het belangrijk Frida’s levensverhaal juist nú te vertellen. “Frida’s strijd tegen de mannelijke overheersing is herkenbaar voor vrouwen van nu. Dat mannen en vrouwen bijvoorbeeld nog steeds niet evenveel verdienen is bespottelijk.”

Toch zou Krabbé Frida niet bestempelen als feminist. “Ze is ontzettend afhankelijk geweest van mannen, met name van Diego. Naast haar strijd voor gelijkheid was ze óók druk met schilderen. Ik zie haar meer als iemand die volstrekt zichzelf was.” Die eigenzinnigheid uit zich ook in haar extravagante kledingkeuzes. “Als zij op straat voorbij liep keek iedereen op. Kinderen liepen achter haar aan om te vragen waar het circus was. Het kon haar geen fuck schelen.”

Terugkijkend op zijn zoektocht naar Frida concludeert Krabbé dat hij dol op haar is. “Toch weet ik niet of ik het een dag had uitgehouden met haar”, zegt hij grappend. “Ze was ongelofelijk aanwezig en vroeg ontzettend veel aandacht.”

Kunst toegankelijker maken

Krabbé vindt het erg leuk om series over kunst te maken en hoopt dat hij zijn enthousiasme op de kijker kan overbrengen. Het aantal positieve reacties op de voorgaande seizoenen was zo groot, dat hij het ook als manier ziet om kunst toegankelijker te maken. “Mensen nemen de kennis als steun mee naar het museum. Ze raken geïnspireerd om zelf eens te kijken. Dat had ik van tevoren nooit gedacht”, vertelt de presentator.

Zijn verwachtingen voor komend seizoen met Frida als vrouwelijke kunstenaar zijn dan ook hoog. “Als je haar leven vol ongeluk, ellende én vreugde ziet, zullen mensen met verbazing kijken en ontzettend van haar gaan houden.”

Op 30 augustus start de serie ‘Krabbé zoekt Kahlo’. Het programma is te zien om 20.30 uur op NPO2.

Lees ookJoris Linssen gepassioneerd over Frida Kahlo: 'Symboliseert wat echt Mexico is'