Voormalig topschaatsster Irene Schouten (33) deelt hoe het nu gaat met haar zoon Dirk, die eind vorig jaar werd geboren. Hij heeft een ernstige vorm van epilepsie en een zeldzame genetische mutatie.
“Er zijn maar elf bekende gevallen van in de wereld. En Dirk heeft er ook epilepsie bij. Dus we weten gewoon echt niet wat de prognose is”, vertelt Schouten in een interview met het AD.
Door deze aandoeningen heeft haar negen maanden oude zoon ontwikkelingsproblemen waar hij zijn hele leven last van zal hebben. Toch hoopt ze dat hij zich met medische zorg beter kan ontwikkelen. “Ik denk ook nog heel erg met mijn trainingshoofd, dat wij zijn lichaampje sterker moeten maken. Maar we weten ook: hij gaat nooit zo functioneren zoals wij.”
En dat is een bittere pil. Ze probeert Dirk niet te vergelijken met leeftijdsgenoten. “Zij kunnen na negen maanden al goed zitten en van alles doen. Dirk kan zijn hoofdje nog niet goed optillen.” Ze hoopt dat haar zoon nog wel kan genieten. “En daar doen we alles aan. Maar we weten gewoon niet wat de toekomst biedt.”
In mei 2025 kondigde Schouten aan dat ze bezig was met het opzetten van een marathonploeg, maar besloot dit project stop te zetten vanwege de gezondheid van haar zoon. “Ik kreeg toen eerst nog reacties dat het egoïstisch was om een team op te zetten en meteen weer te stoppen. Toen moest ik al voorzichtig naar buiten brengen dat het met de gezondheid van Dirk niet helemaal goed ging. En ik denk dat mensen het nu wel snappen”, zegt ze daarover.
Ze vervolgt: “Toen Dirk net geboren was, zei iedereen: hij gaat zeker schaatsen. Maar daar denken we helemaal niet aan. Als hij maar een beetje meekan met de maatschappij. Wat al moeilijk zal gaan worden.”
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Irene Schouten staakt schaatsproject om gezondheid zoontje
