Met beurzen van het VSB-fonds en het Prins Bernard Cultuurfonds op zak vertrok Van Den Heuvel in 2018 naar New York City waar ze aan The Ailey School studeerde. Toen het coronavirus uitbrak in The Big Apple – dat een van de grootste brandhaarden wereldwijd werd – was ze net aan het afstuderen.

“Dat was geen pretje. Je kast als barre gebruiken voor pliés gaat nog wel, maar een pirouette draaien in m’n kamer wordt al een opgave. Gelukkig had ik nog maar kort thuisles en rondde ik mijn opleiding in maart af.”

Janet Jackson

Maar daarna stilzitten, ho maar. Want een danser moet dansen, en dus besloot Van Den Heuvel om van het dak van haar appartementencomplex haar persoonlijke dansstudio te maken.

Ze nam er onder meer een video op waarin ze de choreografie van Janet Jacksons Rhythm Nation uitvoerde. De video ging zo lekker op Instagram dat Ms. Jackson herself de video postte op haar eigen account met ruim vijf miljoen volgers.

“Mede door die video werd ik via via benaderd door Coco Gilbert, de dance captain van Teyana Taylor. Met de vraag of ik in de videoclip van haar nieuwe nummer Lose Each Other wilde dansen.”

Tekst gaat verder onder de foto.

https://www.instagram.com/p/B-d0bJSpxAm/

Videoclip

En toen ging alles bliksemsnel. “Ik werd gebeld en een week later stond ik te repeteren met mijn danspartner Elishah.” Ze hadden maar twee dagen om de choreografie aan te leren en in één dag stond de dans erop. “We hebben natuurlijk meerdere takes gedaan, maar bij de eerste keer was Teyana al dolbij. ‘Ik krijg er helemaal rillingen van’, zei ze.”

De beelden met Elton John werden op een andere dag geschoten dus Van Den Heuvel heeft de zanger helaas niet ontmoet. “Maar tijdens een livestream met Teyana vertelde hij dat hij de dans echt een kunstwerk vond. Dat is zo’n mooi compliment om te krijgen. Die blijk van waardering is heel fijn als je zo ontzettend hard werkt.”

Lees ook
Madonna of Elton John nog eens live zien? Dan moet je waarschijnlijk snel zijn

Full Circle

Dat Maggy van den Heuvel nu overzees zo succesvol is, betekent niet dat ze in Nederland geen grote producties heeft gedaan. Zo maakte ze deel uit van het dansensemble van de musical On Your Feet en speelde ze op achtjarige leeftijd de jonge Nala in The Lion King.

“Nu ik de clip heb gemaakt denk ik steeds vaker aan die eerste rol. Vooral ook aan het nummer The Circle of Life. Dat ik dit nu kan doen in zo’n stad als New York en ooit begonnen ben in Houten voelt als een full circle-moment. Ik laat zien dat het kan om als klein meisje in Nederland het te maken in een wereldstad. Anderen kunnen dat ook.”