Vrijdagochtend was het weer tijd voor de jaarlijkse zomerfotosessie met het koningspaar en dochters Amalia, Alexia en Ariane in de tuin van Paleis Huis ten Bosch. Onze royaltyverslaggever Sam Hoevenaar was erbij.
Met een negatieve coronatest op zak betreden wij mensen van de pers vrijdagochtend het terrein van Paleis Huis ten Bosch. Na een half uurtje opstellen en afwachten komt er een kleurrijk gezelschap de trap van het paleis af.
Met het jaar wordt de sessie steeds meer ‘een moetje’ voor de prinsessen. Twintig minuten poseren ze voor de pers, om daarna ongestoord vakantie te kunnen vieren. Het klinkt wellicht makkelijk, maar het is voor hen op verschillende momenten – en dan zeker als ze los van elkaar moeten – ‘gênant’.
Koning Willem-Alexander en koningin Máxima proberen hun dochters tussen de foto’s door te enthousiasmeren. Ze krijgen een sceptische “ja, súper gezellig” van Amalia terug.
“O…” zegt prinses Amalia ernstig als de pers haar vraagt of ze even alleen wil poseren. Ze baalt even, maar gaat ervoor. Daarna gaat prinses Alexia. En terwijl zij haar modellen-blik op de camera’s loslaat, bereidt de koning zijn jongste dochter voor op haar moment. Hij houdt Ariane vast en kust haar wang. Als ze gaat staan, moet ze hardop giechelen. De goedhartigheid straalt van het meisje af.
Waar de oudste twee flink wat temperament in huis lijken te hebben, merk je dat Ariane zachtaardig is. Elke dochter die klaar is met de solo-shoot krijgt een boks van Máxima. Tijdens de laatste groepsfoto bij de vijver trekt Máxima Alexia en Ariane tegen zich aan. “Mijn kleintjes”, zegt ze, terwijl Ariane haar knuffelt. Waarna Alexia het stel een zet geeft.
Na de fotosessie verdwijnt het gezin in het paleis en maken wij ons in de tuin klaar voor het persgesprek. Prinses Amalia blijft achter het raam staan om naar ons te gluren met een puppy in haar armen. Een nieuw lid van de familie, vertelt het koningspaar ons later.
Tijdens het persgesprek mogen we ieder jaar het koningspaar vragen stellen over thema’s die we zelf kunnen aandragen. Ze zijn bereid openhartig te zijn en ons antwoord te geven, als beloning voor het feit dat we ons aan de mediacode houden. Dit jaar zijn vragen over de dochters populairder dan ooit. Er valt ook veel te vragen. Amalia en Alexia vertrekken na de zomer naar het buitenland, en wij journalisten willen toch allemaal weten hoe, wat en waarom.
Verslaggevers van de schrijvende pers – inclusief ikzelf – nemen plaats op stoeltjes in een kring waar het koningspaar later bij ons plaatsneemt. Het is net praatclubje, wordt gegrapt als het koningspaar gaat zitten. Ik trap af met de eerste vraag over de dag van gisteren met al het verdriet rondom Peter R. de Vries en de overstromingen in Limburg.
Het was echter ook de dag waarop hun oudste dochters diploma uitreiking plaatsvond, en ik vroeg me af hoe ze dat beleefd hadden. “Het was een dag met ups en downs, maar we zijn zo trots op Amalia”, vertelt Máxima. Ze laten weten dat de prinses bij de uitreiking – als een echte koningin-in-spe – een toespraak heeft gegeven.
Het cum laude slagen zat er wel een beetje in bij de prinses vanwege haar aanhoudende goede cijfers vertelt Máxima, maar achter de schermen was het behouden van concentratie en motivatie nog best een uitdaging.
Direct na de diploma-uitreiking zijn de koning en koningin naar Valkenburg vertrokken om de getroffen mensen en de hulpdiensten daar een hart onder de riem te steken. “Ondernemers die na zo’n lange tijd met corona nu dit weer overkomt. We waren echt onder de indruk van wat we daar zagen. Het was een tegenstrijdige dag”, vertelt koningin Máxima tot slot.
Op de vraag hoe het voor Máxima is dat twee dochters naar het buitenland vertrekken antwoordt ze: “Heerlijk! O hee, vreselijk!”, waarna ze hard moet lachen. “We moeten ze loslaten, maar we gaan ze enorm missen. Twee tegelijkertijd, het wordt heel leeg in huis.”
De koningin weet dat Amalia en Alexia er klaar voor zijn, maar hoopt dat ze haar en koning Willem-Alexander vaak zullen komen opzoeken. Echter ziet ze ook een klein voordeel voor de kalme jongste dochter. “Het levert een andere dynamiek op in de familie, en misschien komt er wel een andere Ariane naar voren dan wanneer ze altijd met haar zusjes is.”
We willen ook weten of Amalia na haar achttiende verjaardag publieke taken zal gaan verrichten. “Ik heb nog geen lijstje voor u”, zegt de koning lachend. Het wordt geen volle agenda vanaf december, maar ze zal zeker gaan ‘optreden’, zoals we het brengen van werkbezoeken ook wel noemen.
Ook laat Willem-Alexander weten dat Amalia er op Prinsjesdag 2022 bij zal zijn. Op de vraag wat Amalia geschikt maakt voor haar rol als toekomstig koningin vertelt hij trots: “Vanaf klein kind al heeft ze een heel groot empathisch vermogen.” De koning vertelt dat ze op het Sorghvliet mediators hebben, en dat Amalia daar al in groep 8 voor aangewezen werd. Hij noemt haar een mensen-mens, dienend en dus inderdaad geknipt voor de functie.
Als de koning na een vraag van een journalist vertelt hoe Amalia zelf met het idee kwam om haar toelage terug te storten, gluur ik langs de gezichten richting het paleis en zie de prinses zelf achter het raam staan. Ze kijkt toe hoe haar ouders de vele vragen over haar leven beantwoorden. Een symbolisch beeld van een troonopvolger die ooit, en wellicht niet lang van nu, vergelijkbare gesprekken met de pers zal voeren.
De vraag of de koning ondanks de overstromingen in Limburg en de oplopende besmettingen toch op vakantie gaat, wordt voorzichtig met een omweg gesteld. En dus zegt hij het maar even direct: ja, hij gaat. Hij durft meerdere onderwerpen waar men het afgelopen jaar moeite mee had aan te stippen, zoals zijn boot.
Zijn ultieme gevoel van vrijheid tijdens de vakantie ervaart hij op het water, zo vertelt hij: “Met zijn vijven in de boot zitten. Geen beveiliging, geen personeel, alleen wij met zijn vijven.”
Royaltyverslaggever Sam Hoevenaar.
Lees ook
Wat een prachtig, bont gezelschap: koninklijk gezin poseert voor zomerfotosessie
