Slechte prognose

Het begint allemaal als Aaliyah vlak voor haar elfde verjaardag niet lekker wordt en een grote bult in haar gezicht krijgt. De diagnose is een klap in het gezicht van het gezin: acute leukemie met een heel slechte prognose. Aaliyah vertelt: ‘Het enige wat door mijn hoofd ging was: ik ga dood.”

Ze krijgt een stamceltransplantatie, maar als de afweercellen van de donor haar eigen cellen aanvallen raakt ze in levensgevaar. Voor haar moeder is de lijdensweg van haar dochter afschuwelijk: “Het is onmenselijk om je kind zo te zien. Je kind dat het uitschreeuwt van de pijn terwijl ze alleen in een kamer ligt met een sluis. Dat doet ontzettend veel met je.”

Aaliyah ligt bijna een jaar in het ziekenhuis en wordt weer beter. Maar een paar jaar later krijgt ze opnieuw vreselijk nieuws: de kanker is terug. Aaliyah wil in eerste instantie niet meer behandeld worden – de pijnlijke behandelingen staan haar nog te vers in het geheugen en de artsen geven haar maar vijf procent overlevingskans.

Stamceltransplantaties

Uiteindelijk besluit Aaliyah toch voor die kleine kans te gaan en start opnieuw het behandeltraject. Al met al krijgt ze in al die jaren drie stamceltransplantaties. “Ik wil nog zoveel eigenlijk, dat dat me hielp om verder te gaan”, legt ze uit.

Hoewel de tiener op wonderbaarlijke wijze drie keer leukemie overleeft, heeft de kanker ook veel verwoest. “Ik weet bijna niet meer hoe het was om kind te zijn. Alle normale puberdingen zijn vertraagd en moeten op gang komen met medicatie.”

Kijk de hele uitzending van Nederland staat op tegen kanker hier terug.

Lees ook
Opluchting bij Linda Hakeboom: ‘Kanker is niet verder uitgezaaid’