Vandaag vijftig jaar geleden, op 24 juli 1969, werd in de New Yorkse wijk The Bronx Jennifer Lynn Lopez geboren. Ter ere van de vijftigste verjaardag van dit multitalent blikken we terug.
Van B-films (of was je Anaconda vergeten?) tot Ben Affleck: dit is J.Lo door de jaren heen.
Jennifer is het kind van Puerto Ricaanse ouders en groeide op in relatieve armoede. Al op vijfjarige leeftijd begon de kleine Jenny – toen nog écht from the block – zang- en danslessen te volgen. Haar ouders moedigden dat enorm aan, ook bij Jennifers zussen Leslie en Lynda. Op die manier zouden ze voor elkaar optreden in plaats van buiten kattenkwaad uithalen.
Ruim tien jaar voor ze écht doorbrak, scoorde Jennifer haar eerste filmrol. Dat was in 1986. Jennifer was toen zeventien en zat in het laatste jaar van de middelbare school. De film had een laag budget en werd ook geen succes, maar het acteren smaakte naar meer. Na de opnames wist Jennifer dat ze een ‘beroemde filmster’ wilde worden. Iets wat haar ouders dan weer niet per se zagen zitten. Volgens hen ‘werden Latino’s geen filmsterren’ en kon Jenny beter een studie afmaken.
Nadat ze een rol kreeg in enkele kleine musicals en baantjes had als zangeres, danser en choreograaf, werd Jennifer in 1991 achtergronddanser bij New Kids on the Block. Die boyband was in die tijd behoorlijk populair. Datzelfde gold voor het televisieprogramma In Living Color, waar ze niet veel later een vaste danser werd (en daarmee een vast castlid). Wie ook populair was in die tijd: Janet Jackson. Jennifer werkte kort als achtergronddanser voor de superster, maar stopte daar uit zichzelf mee. Het was tijd om haar eigen ding te doen, vond ze. In onderstaande videoclip van Janet, uit 1993, is Jennifer te zien:
Dat ‘eigen ding’ was niet muziek. Jennifer wilde acteren, dus daar lag midden jaren 90 haar focus op. Ze scoorde wat rolletjes in films en series, maar in 1995 stond ze naast Wesley Snipes en Woody Harrelson op het affiche van de actiefilm Money Train, en vanaf toen ging het bergopwaarts. In 1997 speelde ze de hoofdrol in Selena, een film over de gelijknamige zangeres die door een fan werd vermoord. Dat betekende haar grote doorbraak. Lopez’ acteerwerk werd geprezen door media, en met haar salaris – één miljoen dollar – werd ze in een klap de bestbetaalde Latijns-Amerikaanse actrice ooit.
Jennifer met ex-man Ojani Noa op de première van Selena:
De horrorfilm Anaconda – niet bepaald de beste rolprent ooit gemaakt maar inmiddels een cultsucces – volgde in 1997, evenals de misdaadthriller U Turn. Het jaar erop speelde ze samen met George Clooney in Out of Sight.
De trailer van Anaconda:
Het moge duidelijk zijn: Jennifers acteercarrière ging als een speer. Maar het bloed kroop waar het niet gaan kan: door haar rol in Selena had Jen de smaak van het zingen weer te pakken gekregen. Ze stuurde demo’s van nummers op naar platenmaatschappij Sony Music en begin 1999 kwam daar haar debuutsingle uit: If You Had My Love.
We zouden eigenlijk wel kunnen zeggen dat de rest geschiedenis is. Het nummer werd een internationale megahit, en van Jennifers eerste album On The 6 volgden nog meer successen, met name Waiting For Tonight en Let’s Get Loud. Jennifer was uitgegroeid tot een van de grootste sterren op de planeet. En wanneer dat gebeurt, kun je wachten tot de pers zich op je privéleven stort. J.Lo datete – na haar scheiding van Cubaanse ober Ojani Noa in 1998 – met rapper P. Diddy, toen nog Puff Daddy. De bladen smulden ervan toen het koppel werd gearresteerd in verband met een schietpartij bij een club in New York. Jennifer bleek al gauw niets met het incident te maken hebben, maar voor Diddy gold dat niet. Hij werd veroordeeld voor wapenbezit. Dat betekende ook meteen het einde van hun relatie.
Jennifers hits volgden erna in net zo’n rap tempo op als haar vriendjes. Ze trouwde in 2001 met haar voormalig achtergronddanser Chris Judd, maar scheidde negen maanden later van hem. Hierna werd ze een koppel met acteur Ben Affleck. Ze verloofden zich en waren een power couple van jewelste. Desondanks trouwde ‘Bennifer’, zoals het tweetal door de pers werd bestempeld, nooit. Een dag voor de geplande bruiloft stelden ze die uit, naar eigen zeggen omdat de media zich te veel met het evenement bemoeide. Uiteindelijk ging het stel in januari 2004 uit elkaar. In Jenny from the Block, een van Lopez’ bekendste hits, is Affleck te zien. Ook speelden ze samen in de films Gigli en Jersey Girl, die beide geen succes werden.
J.Lo met toen nog echtgenoot Chris Judd:
Een half jaar nadat ‘Bennifer’ officieel over en uit was, trouwde J.Lo met zanger Marc Anthony, met wie ze al sinds eind jaren 90 bevriend was. In 2008 beviel ze van een tweeling: zoon Max en dochter Emme. Een maand na hun geboorte sierden zij, samen met hun moeder, de cover van People. Daar werd naar verluidt 6 miljoen dollar voor neergelegd. Nooit eerder was een foto van een beroemdheid zo duur.
MAX AND EMME ARE TURNING 8 IN TWO DAYS!!! REMEMBER WHEN THEY WERE STILL NEW BORNS ON THE COVER OF @people WITH @JLo? pic.twitter.com/E86E7TOSZ5
— Amilia Chen (@MySimple_Life) February 21, 2016
De tweeling nu:
https://www.instagram.com/p/BzonMg_gzQu/
Jennifer bracht begin deze eeuw een aantal moderne klassiekers uit – Love Don’t Cost A Thing, Ain’t It Funny en Get Right zijn slechts enkele voorbeelden – maar haar album Brave uit 2007 deed het aanzienlijk minder goed dan zijn voorgangers. Na enkele jaren radiostilte maakte Jen in 2011 een klapper van een comeback met On The Floor, dat in veel landen de grootste hit uit haar carrière werd.
Laten we naast die vele hitjes ook niet vergeten dat Jennifer een behoorlijke bijdrage heeft geleverd aan de verandering van hoe een vrouw er volgens de media uit zou moeten zien. In een tijd waarin elke vrouwelijke ster flinterdun leek te moeten zijn, had zij… een kont. Een kont die wereldwijd geprezen werd. Tegenwoordig zien we gelukkig genoeg rondingen bij vrouwelijke bekendheden, en we kunnen niet anders dan constateren dat we J.Lo daar voor te danken hebben.
https://www.instagram.com/p/BpmseYlgK2d/
Lees ook
Die gaat haar moeder achterna: Jennifer Lopez zingt duet met dochter Emme
Na acht jaar huwelijk gingen Jennifer en Marc in 2011 uit elkaar. Na een relatie van enkele jaren met – jawel – voormalig achtergronddanser Casper Smart, werd J.Lo verliefd op honkballer Alex Rodriguez. Afgelopen maart maakte het stel bekend verloofd te zijn.
https://www.instagram.com/p/Bu6i-pfAE43/
Niet alleen in de liefde gaat het haar voor de wind; ook qua carrière gaat ze nog steeds lekker. Binnenkort komt de film Hustlers uit, waarin ze een stripper speelt. En hoewel ze al een paar jaar geen volwaardig album heeft uitgebracht, bracht ze dit jaar nog het nummer Medicine uit. Momenteel is ze zelfs druk aan het touren. Al doet ze Nederland tijdens deze concertreeks helaas niet aan, we gokken zomaar dat de superster nu ze vijftig is niet per se rustiger aan zal gaan doen. Gefeliciteerd, J.Lo!
Jennifer tijdens de opnames van Hustlers:
https://www.instagram.com/p/BvrAcfkgmhk/
