Van tennisles naar massage

Voordat ze bij een bekende zoekmachine begon had Sanne wel wat bijbaantjes en een eigen bedrijfje gehad. “Maar dat was geen vetpot. Hier zag ik meteen: er is veel geld.” Ze kreeg meteen een nieuwe computer, en om een uur of twaalf zat ze al aan de kreeft. “Dat is toch wel wat anders dan een broodje kaas en een glas melk.” Op vrijdagmiddag ging ze van tennisles en een massage door naar de borrel. “Mijn vrijdagen waren leuker dan mijn zaterdagen.”

Tech als mini-maatschappij

Personeelsuitjes naar IJsland en Miami, voor Sanne werd het al snel gewoon. “Maar bij mijn vrienden viel hun mond open. Ik ben toen anekdotes gaan verzamelen, die uiteindelijk de inspiratie vormden voor mijn boek.” Ze raakte gefascineerd door de tech-sector als subcultuur: een ambitieuze, maar soms ook pretentieuze bubbel. “Het is een soort mini-maatschappij met zijn eigen wetten en normen. Je raakt er zo in opgeslokt, net als hoofdpersoon Anna.”

Vage ethische grenzen

De snelheid en ambitie vond Sanne heerlijk. Ze werkte bij verschillende bekende techbedrijven in Amsterdam en Londen. Maar een moreel kompas, dat miste ze wel. “Het is groei ten koste van alles. ‘Vraag liever om vergeving, dan om toestemming’, is het motto. Consequenties komen pas achteraf ter sprake.” Sanne zag sommige beslissingen dan ook met lede ogen aan. “Met één verandering in het algoritme dupeerden we bijvoorbeeld wel even alle kleine hotels.”

Een mannenwereld

En een mannenwereld was het ook. “Ik ontdekte op een zeker moment dat ik twintig procent minder verdiende dan een mannelijke collega die precies hetzelfde werk deed.” En in een team waar ze de enige vrouw was, werd ze altijd gevraagd te notuleren. “Ik dacht: iedereen kan toch typen? Uiteindelijk vond ik het genoeg, en heb ik een roulatiesysteem bedacht.”

Lees ook
Wilde seksfeestjes in Silicon Valley: machtige mannen en ambitieuze vrouwen

Meer aandacht voor ethiek

Tegenwoordig heeft Sanne een adviesbureau voor startups. De nieuwe generatie moet meer aandacht besteden aan ethiek, vindt ze. “We moeten niet alleen op zoek naar slimme en sociale mensen, maar ook naar mensen die onder stress nog steeds de juiste beslissingen nemen.”

De Bubbel is vanaf vandaag verkrijgbaar.